明修十三年冬，鵝毛大雪紛紛揚揚地灑了一地，列列寒風鼓斷了枯枝，凍得人直打寒噤。
難得到了縣城趕大集的日子，坊中街間一派熱鬧，人語聲嘈雜，倒添了幾分生氣。
隻有一小群人，身著縞素，麵色戚戚，正采買些要吃的糧油。
“誰家老人兒老了？”一婦人擠眉弄眼地壓低了聲音問眼前的小販，純想湊湊熱鬧。
小販吸了吸鼻子，伸出凍僵了的手指接過了銀錢，才低聲道：“你不知曉？南邊那個福真酒館，掌櫃的和內當家的全都沒啦！”
“聽說是夜裏沒的，死得蹊蹺。”
“可憐了璧姐兒，那麼點兒，沒了爹娘。”
婦人唏噓，往那個方向瞅了眼，攏了攏衣襟又紮進了另一堆人群裏。
因著溫氏夫婦走得不明不白，這場喪事在眾人的議論紛紛中落幕，足足三日，給足了逝者體麵。
三日一過，不論遠近親戚皆散，紛紛啟程。
溫璧已是麵容憔悴，杏眸腫的活像個核桃，她生得本就纖細，遭了這麼一回，身形薄如紙片，一吹就倒。
溫璧打小兒信佛，為替已逝父母誦經超度，眼下暫住橫山寺。
清晨她本想著同住持探討佛法，卻被告知住持正同來客手談，索性去了佛堂念佛。
又至深夜，玉柳晌午送來的齋飯早已涼透，她吃不下，思來想去便提著食盒到後院，想喂給那隻小黑狗。
她觀望四周，小黑狗是沒看到，倒是聽見隱隱的人語聲。
溫璧無意打探，放下食盒便要離開時，忽聞其中一人嗤笑道：“不說？那他往後也不必張口。”
不必張口？不是隻有死人才不能張口？
她瞪大了一雙杏眸，聽到了了不得的秘密，屏住呼吸悄悄挪到牆角處。
溫璧豎起耳朵仔細聽，那邊漸漸沒了動靜，想來人已離去，她安下心，抬腳正要走時，卻叫人叫住。
“站住”，聲音既冰又冷。
為了保住自己這條小命，她頭也不回就往外頭跑，哪知被青石磚地上的枯枝絆倒，疼得她眼睛直冒眼淚花兒。
腳步聲漸近，最終在離她不遠處停下。
溫璧的一顆心跟著跌入穀底，她從地上爬了起來，嗓音軟糯卻又猶如倒豆子般，斂眉道：“原是想將殘羹剩飯喂給後院的小黑狗，聽著聲響誤以為是它，走近才知衝撞了公子，卻不清楚究竟發生了何事。我隻出來片刻，丫鬟在佛堂尋不著我，很快就會來此處尋我回去……”
四周靜悄悄，哪有什麼小黑狗？
她話裏話外暗示威脅，惹他輕笑一聲，“你看著我說。”
敢同他撒謊的，這還是頭一個。
溫璧猶豫幾分，覺得還是保命要緊，她抬眼看過去，麵前卻不是一張凶神惡煞般的臉，反而鳳眸薄唇，清俊如月，隻是目光泛涼，叫她不敢多看。
她低了低頭，看著地麵，“食盒還在那兒，我不會欺騙公子。”
他低頭凝著她，眉頭輕皺，薄唇微抿，劍往回收，反問她：“你叫什麼？”
溫璧神情微頓，細聲道：“我姓溫，單字璧，玉璧的璧。”
他怔然，再開口時聲音略啞，“你走吧。”
溫璧聞言鬆了口氣，施了一禮後，便急匆匆地往院外跑。
躲在暗處的人適時出現，低聲道：“殿下，不如讓屬下去……”
他彎腰撿起草叢中的一隻耳墜，吩咐道：“叫月喬盯著她，近日不太平。”
霖渡應了一聲，又聽他添了一句，“務必人好好兒的。”
霖渡疑惑，“殿下您的意思是……”
這話聽著，怎麼都像是個派個殺人的暗衛去保護人。
那姑娘闖了進來，哪怕隻聽了一句去，以免破壞大事，該將她解決了才是。
沈瑜側目瞧他一眼，“按本王說的做。”
溫璧跑回了房，氣喘籲籲的模樣惹玉柳側目，“這麼冷的天兒，小姐跑什麼？不怕灌了風！”