大唐載初元年，月日，太後武則稱帝，欲效法成周，改國號為周，又以君權授，改年號為授。定洛陽，稱之為神，自稱聖神皇帝。
後，地屢屢出現妖魔鬼怪，殘害生人。武則聽聞後，下令讓州縣長官招請法師，消滅妖邪，而收效一般。
自古以來，就有妖邪作祟，卻從來沒有見今日這般猖獗，以致於們招搖鬧市，盤踞神廟。
有陰陽家認為：“陰氣鼎盛，陽氣衰微，故而氣減退，邪氣滋長。”
更有甚出：“牝雞司晨，下不寧”之語。
武則聽到言，令酷吏嚴查，株連陰陽家數百人，全部處死，家屬嶺。於是國人震恐，不敢再有妄言。
洛陽東百餘裏，有一座大山，乃是嶽之一的中嶽嵩山。嵩山之，有一縣城，為於山的陽麵，所以縣名為嵩陽縣。
月懸中，萬籟寂靜，已經是午夜時分。嵩陽縣衙後麵便是縣令的官邸，房間內，郭縣令著美夢，夢見自己升官晉職，同僚和下屬紛紛送來賀禮，堆滿了一間屋子。又夢見自己納了一個美人作妾，洞房花燭夜時，自己要寬衣帶，暖度春宵。
忽，一陣陰風襲來，吹散夢境，隨即出現兩名黑衣人，朝郭縣令拱手施禮：“小人乃是縣城隍神的，奉請縣太爺往城隍廟作客。”
郭縣令恍恍惚惚，不自主地跟著兩名黑衣人出了門，來到大街上。街上黑漆漆的，靜悄悄的，兩旁的房屋也不像白日所見。
城隍廟遠在十裏，日步行需要半個時辰，而今郭縣令跟著兩名黑衣人，不過幾個呼吸間，便來到了城隍廟。
城隍廟內雖亮著燈燭，線依舊昏暗，似乎彌漫著淡淡的綠霧。郭縣令來到神像，兩名黑衣人隨即消失，他驚疑張望時，麵的神像忽作一名丈餘高的男子，氣勢威嚴。
郭縣令仰望麵的偉岸男子，心人便是城隍神，一股無名的壓迫感令他雙膝一軟，便跪了下，口中恭敬：“下官拜見神君！”
城隍神收威壓，請郭縣令身，說：“今夜請縣令來，是有一要的要拜托縣令。”
“神君請講，下官一定竭盡全力，不負托。”郭縣令恭敬。
“日落，將有一千年蜃精自穎河逆而上，來到縣境內，欲危害全城百姓。我已經打算在廟和他決一死戰，蜃精妖力十分大，我許不是的對手，所以請縣令往嵩山，為我尋訪一得高人，他助，與我聯手鏟除蜃精。”城隍神色說。
“神君的吩咐，下官謹記在心，一定不辱。是不高人姓甚名誰，居住在嵩山何處？”郭縣令問。
“人號虛雲，是碧霄觀的觀主，至於碧霄觀於嵩山何處，我也不。所以需要縣令盡早往嵩山，多尋訪。”城隍神答。
城隍神說完，周圍的景漸漸模糊，郭縣令著急大叫：“神君，神君！”
霎時，郭縣令驚醒過來，癱坐在床上，額頭冒出冷汗。
縣令夫人已經吵醒，在旁邊問：“，怎了，是噩夢了？”
“夫人，我沒。”郭縣令無力說。
二日早晨，郭縣令昨晚的怪夢，心中隱隱不安。不過，當他抬頭望了望空，見陽媚，白雲悠悠，不得舒了一口氣。