紅塵滾滾，人世須臾，鬥轉星移。
這沐家幾十年，一年盛似一年。原先還流傳沐家的大少爺命不過十八，可沒想到那年大病一場，沐霖不但全好了，還娶了親，更是狀元及第，春風得意馬蹄疾，被天子選中，在京中做了官，直到了丞相之職，門下子弟萬千，倒真是盛名滿譽。
這一年，沐丞相告老還鄉了，揚州城又熱鬧了一番。提前知道沐霖要回鄉的揚州官員們早早準備迎接，但卻沒有看到他的身影。此時的沐霖別了妻子王沅和兒孫，連揚州的家門都沒入，而是一人帶了陪伴多年的小廝，而今也是老態龍鍾的阿生，兩人一人一杖拄著去了城外的山林。
“老爺，要不要歇會兒？”阿生看著前麵走得蹣跚的沐霖，到底上了歲數，又在京中過了這麼些年，這一算也有多年未走山路，體力跟不上了。
沐霖用衣袖抹了抹額頭的汗，灼灼目光看向不遠處的建築，略微換了口氣，心下一沉道：“走吧，就在前方了。”
聽沐霖這麼一說，阿生也不再遲疑，主仆兩人一前一後，走在崎嶇山路上，直到了那梵音寺門口才停下腳步。
人間幾十年是萬物皆變，而這一處梵音寺倒絲毫未變。沐霖的雙眼有些迷糊，胸口沉沉喘了喘氣，見門口有小沙彌掃著地，遙遙地招呼他過來，那小沙彌也是個機靈的，小跑著過來，有禮貌地合十道：“施主有何事？”
沐霖擰了擰袖子口的汗道：“小師父，慧覺師父可在寺內？”
小沙彌眨巴著眼睛，“施主可是沐丞相？”
沐霖有些驚訝，笑著道：“你如何知道？”
小沙彌依舊很有禮貌，柔聲回答道：“主持師父一早就交代了，今日會有貴客到來，讓我在門口候著，沒想到，施主來得有些晚了。”
這話一出，沐霖更驚訝了，馬上又緩過神，幾十年他在紅塵飄蕩，自然心性被磨，而慧覺在山中清修，倒真上了一層了。“勞煩小師父帶路。”他也禮貌地回了禮。
在這小沙彌的引路之下，進了寺門，繞過花木重深的庭院，到了一處寂靜的禪院，這房內陳設一如當日，是他與慧覺下棋、參禪之處，此時的桌上，就布了殘局，桌旁站著的可不就是慧覺。沐霖看去，這歲月倒並未給慧覺帶來多少改變，不過比當初是清瘦了很多，見到沐霖後，他也不過淡淡一句：“阿彌陀佛。”
對沐霖而言，慧覺算是他在這人世間唯一的知己好友，須臾數十餘年，他所經曆的種種，反而在此時曆曆在目。
“這盤棋，是當時的那盤殘局，因緣際會，今日不妨來個了結。”慧覺的聲音深沉，似是銅鍾裏發出，讓沐霖晃過了神，在慧覺的引導下兩人坐在，他又熟練地泡上了茶，推至沐霖的眼前，“這是寺裏新種的茶，你且試試。”
沐霖端起茶，放在鼻下輕嗅，與在京中品過的香茗極為不同，這茶香倒是不假，卻有點帶著一股苦澀的味道。待他輕抿，入口時為苦澀，但馬上就淡了下去，反而是一種甘甜，“是個好茶。”在他感慨之時，慧覺已經在棋盤上落下一子。
沐霖沉思片刻，緊隨其後。
一白一黑兩子涇渭分明，直到黃昏時分，屋內才傳來沐霖歎息的聲音：“是我輸了。”
慧覺雙手合十：“棋無輸贏，隻論沉心。”
沐霖起身，坐得有些久了，身子骨已經受不住了，他踱步走到禪房門口，外頭夕陽已經落下：“慧覺師父，我這一生，似乎過得很順遂，這一棋，倒讓我覺得更為真實。”他的眼神略有些空洞，回顧自己一路走來，始終覺得比旁人都要順一些，可能正是過於順了，常常有種不真實的感覺。
慧覺笑道：“愛別離，怨憎會，撒手西歸，全是無類。滿眼空花，亦是虛幻一片。都道命由己造，相由心生，緣起即滅，緣生已空，不可說。世人怕道路坎坷皆來求佛，施主道是感慨順遂卻覺不真，凡事當有定數，不強求，亦不自哀。”
沐霖點點頭，若有所悟：“我一直覺得，我忘記了什麼人。在這幾十載裏，卻又始終覺得有那麼一個人在我身邊，讓我這一生都順遂無憂。”
梵音寺裏傳來了誦經的聲音，慧覺的步子移到了門口：“沐施主且在小寺休息一夜，或許明日便豁然開朗。”
未等沐霖反應過來，慧覺的身影已走遠，消失在牆角。沐霖正想回房休憩，忽然耳邊又傳來了一陣又一陣鈴鐺的聲音，伴著馬蹄和馬嘶鳴的聲音而來，他一陣驚訝，阿生該去準備齋飯了，就算是阿生，又怎麼會駕了馬車而來？正在他驚奇之時，一輛小小的馬車晃晃悠悠地從牆邊穿過來，他揉了揉眼睛，確認是有一輛馬車從牆邊過來，這駕著馬車的是個十二、三歲的銀發少年，晃著晃著停在了他的麵前。
“上車吧。”
少年的聲音略微冰冷，看著沐霖時，他有些本能地後退。“你是什麼人？要去哪裏？”
少年並未做出攻擊性的行為，幽幽地指著他腰間一個破舊的荷包道：“你打開看了便知道。”