被希爾太太歡天喜地迎入家門的莉迪亞第一眼就看到了站在二樓樓梯轉角處的貝內特先生。
他平靜的和她對視,眼睛裏沒有半分小女兒久別歸家的喜悅。
“爸爸,我回來了。”莉迪亞衝著樓梯上的貝內特先生屈了下膝蓋，雀躍的聲音裏帶著一種讓人不由自主也要跟著笑起來的愉快，“媽媽和簡她們呢？她們去哪兒了？怎麼也不出來歡迎我？”她抱怨地嘟了嘟嘴,一副小女兒的嬌憨表情。
——上輩子她沒有恢複記憶之前,可是在這位老先生身上吃足了苦頭,後來更是積攢了無數經驗教訓才懂得了該怎樣和對方打交道。
難得在莉迪亞身上看到了幾分淑女味道的貝內特先生揚了揚眉毛，眼睛在小女兒背後金發藍眼的高大軍官身上一瞟而過,“下星期鎮上有個舞會,你媽媽帶著你的姐姐們去鎮上添置衣物去了,如果你也想要的話——現在正好可以趕上。”
“噢！爸爸！這可真的是太不巧了！”莉迪亞懊惱地跺腳，邊跺腳邊用嗔怪地口吻對自己身邊的男士道：“這一切都是你的錯——都怪你拖慢了我們的行程！”
“是的，是的,這一切都是我的錯。”與愛人默契天成的威克姆立刻要多配合就有多配合的做出一副認打認罰的可憐模樣，不過當著貝內特先生的麵，他還是忍不住辯口了一句：“我也是擔心你的身體，怕你經受不起這麼長久的奔波。”
莉迪亞見狀輕哼一聲，揚起下巴還要說話，就被貝內特先生打斷了，他用不容置疑的口吻吩咐道：“威克姆先生也是為你好，莉迪亞，既然你在馬車上待了這麼長時間，肯定累壞了，希爾太太，麻煩你送莉迪亞小姐回她的房間裏去好好休息。”他又看了眼另一位臉上難掩疲憊的女士，“還有這位太太，也麻煩你好生照顧一下，一次漫長的旅行對女士們的殺傷力實在是非常的厲害。”
希爾太太自然服從了自己男主人的命令。
福斯特上校家的女管家也感激的看了貝內特先生一眼，在提裙行禮過後，跟著希爾太太一起上了樓。
唯獨莉迪亞刻意落後了半拍，以一種貝內特先生完全可以盡收眼底的角度擔憂的往自己的未婚夫臉上看了一眼，藍色的眸子裏是滿滿的緊張和關懷。
而她這樣刻意的舉動也讓貝內特先生的眼皮跳得更厲害了。
送走了女士們，改變了去往書房決定的貝內特先生重新走下樓，邀請威克姆先生坐了下來，女仆恭敬的奉上了茶點。
兩人就這樣相顧無言的坐了一個多鍾頭。
“還沒感謝你不顧奔波勞累的把我的女兒送回來，威克姆先生，”沒想到威克姆竟然有如此定力的貝內特先生帶著幾分驚訝，慢吞吞的率先打開了話匣子。“請問，是福斯特上校特意囑托你的嗎？”
同樣和麵前這位先生打了不少交道的威克姆一聽到這話就知道貝內特先生是打著什麼主意了，他摸了摸下巴，臉上恰到好處的流露出幾分窘迫來，“哦，是的，福斯特太太覺得讓莉迪亞小姐獨自一個人上路不安全，才特意派遣了他們家的女管家。而我……”他語氣一頓，胸膛也不自覺的挺了起來，“我卻不是來自於長官和他太太的吩咐，”他緊張地拿手帕抹了抹額頭並不存在的汗水，“我是自告奮勇提出的要求，希望能夠親自護衛莉迪亞小姐平安歸來。”
“顯然，你做到了，”貝內特先生眼神複雜地注視著麵前的英俊男人，“由於你的慷慨，我看到了一個毫發無傷的女兒，我很欣慰。”
“這是我應該做的，”威克姆不安地幹咽了兩下喉嚨，喉結一陣滑動。“有件事我覺得我應該告訴您，當然，也許您並不會為此感到高興或者別的什麼……但我覺得，我沒資格向您隱瞞這麼重要的事情。”
“你說。”貝內特先生沉默的看著眼前緊張的隻差沒休克過去的高大軍官……他雖然已經有了五個女兒，但這樣的情況還是頭一次見，當然啦，他有預感，他還會陸續的麵對四次這樣的場景，隻要他的女兒還沒有嫁出去的話。
“就在前不久，在布賴頓，我和您的女兒萌生了一份真摯的情感，我被她徹底的俘虜了，真心實意的想要她做我的新娘，”威克姆先生舔了舔幹燥的嘴唇，“感謝上帝的仁慈，您的女兒和我有著一樣深厚的感情，她答應了我的求婚……在經過一番考量後，我們決定來到朗伯恩征求您和您太太的同意，同意將您的女兒嫁給我。”
“威克姆先生，雖然很不想打擊你，但我還是要說——我的女兒可沒有一份能夠讓你一步登天的嫁妝。”貝內特先生十指交叉放在小腹上，望向威克姆的眼神分明帶著幾分探究和審視的意味。