怎麼——怎麼會——
漫天的箭雨一般破開虛空而來，越九皋愣愣地看著前方，看著前麵離他僅一拳之遠，替他擋掉了所有箭的人。
“陸……陸白扉……”越九皋囁喏地喊出名字，正準備上前一步，生生被陸白扉那雙腥紅的眼睛逼退。
“滾。”陸白扉無聲地做著口型。
明明什麼都沒說，明明什麼都沒做，身上的力氣卻仿佛被抽離開來，直到眼前的人失力得倒下來，力氣才一尺一寸得回到軀體。
空氣中彌散著厚重的血腥味，他的手也是粘膩一片，陸白扉被箭貫穿的傷口，不斷地冒著血。
越九皋抱著人半跪在地上，張張嘴，怎麼來的，為什麼來，紫紅的嘴唇顫抖著，卻一句話也問不出。
他隻聽見，懷裏的人，一字一句，擲地有聲的話，替代空氣中的箭矢飛擦的聲音。
陸白扉是對這場叛亂的始作俑者——慎王說的。
“能藏著帶入京畿的箭，頂多一千支，看來是用盡了。慎王，你敗了。”
另一端的慎王已經被數十人團團圍住。
“哈哈哈哈哈！”成王敗寇，刀在脖子上架成了圈，被壓著肩膀跪在地上，慎王隻能仰天大笑，“又是你！陸白扉！這江山本來就是我的！如果不是你……”
沒有人在意他的話。
道完那一句話，陸白扉咽氣一般地，軟倒在越九皋的懷裏。
越九皋隻緊緊地，將疲軟的身子，鎖在懷中。
滲出的血，染紅了整個手臂，整身衣裳。
是他錯了，對陸白扉的猜忌，對陸白扉背後的軍隊，“帝國鐵壁”陸龍軍的猜忌，對陸白扉與慎王存有勾結的猜忌，全錯了。
越久皋無論如何也想不到，這個先皇一紙詔書，成婚七年，日日被他刁難折磨的皇後，他名義上的正妻，居然在這個時候帶領陸龍軍出現，還用身體，替他擋住了所有箭矢。
回想七年來，他都做了什麼，隨時的辱罵奚落，因為一些瑣碎的事給人冠上天大的罪名，七年時間，折斷一個人身上的所有棱角。
陸白扉是抱著什麼樣的心情擋在他麵前的呢？
越九皋問不出口，隻抖著嘴唇，說著無力回天的話。
“太醫，傳太醫……”
“不必了。”陸白扉張口，嘴角的笑噙著血，像映山紅肆意張揚，“我死與不死，由不得你。”
說著陸白扉像是身子回了力氣，一手擰過越九皋的領口，但腰腹被箭矢貫穿，微微使勁，又有新的鮮血滾出來。
言語也是氣息裹著細碎的聲音，一字一句，像漫天的箭雨，箭箭刺穿越九皋的心髒。
“越九皋，你欠了我太多，我院裏還有個孩子，你善待他，便算是對我的補償了——咳！”
連連幾聲咳嗽，仿佛從五髒六腑傳出的聲，攪出一大盤的血，盡數噴到了越九皋胸襟上。
還有更多的血，從嘴角流出來，仿佛是，將陸白扉所剩無幾的溫度，漸漸吹涼。
“下輩子啊，我一定，遠遠躲著你。”
柳絮一般的聲音在喧囂的晚風裏遊蕩，那隻揪住領口的手，像是斷翅的蝴蝶，緩緩滑落。
“陸白扉！”
越九皋忙拉住那隻滑落的手，可是兩掌相抵，摸到的隻有無限的冰冷。
一顆顆淚珠，從眼眶滾出，融在血液裏。
叛亂他贏了，最恨的人也死了，可是，他卻仿佛輸了，仿佛什麼都失去了。
不，他還剩一個孩子。
越九皋回蕩著陸白扉的話，還有一個孩子。
抱著陸白扉，站起來，陸白扉的院子在皇宮的西北角，抬頭四顧，在最紅的那片天空下邊。
“陛下……”一個煞白著臉的老奴忽然出現，擋住了他的路，“西北那處的院子……走水了。”
腦袋“嗡”地一下炸開。
跑到小院，破開人群，衝入火海，再被掉下來的木柱迎麵砸來……
麵前的世界隻剩無邊的紅。
再次睜開眼時，沒有滔天的火光，沒有劈裏啪啦焚燒東西的聲音，沒有層層圍住的護衛，沒有喧鬧的人聲，也沒有小孩虛弱的啼哭聲。
甚至沒有被火燒過的痕跡。
越九皋看著麵前僅僅是凋敝的小院，滿眼不可置信。
不可能！不可能！
他是親眼看見火光竄上了天，燒毀了這兒所有的東西。
他是親自品嚐被火柱砸到的劇痛，還有被熱浪奪走呼吸的滋味。
一切的一切，從心底撕裂開的劇痛，不可能是假的。
“這是怎麼回事！”
身後多了個人，越九皋回過頭看，不是他要找的那個人。
攥著小奴的衣領將人提了起來，咽喉似乎仍然全是煙熏的味道，但發出的聲音卻很響。他逼著人的臉怒吼：“陸白扉在哪！”
“回陛下……”小奴哆嗦地開口，“在……在天牢。”
越九皋愣住，手鬆開力氣的一瞬小奴已經跪在地上，又小心地靠近越九皋，要給越九皋穿上衣鞋。
從太極殿一路跑到這裏，越九皋身上隻穿著件寢衣，腳上的襪子被一路走來的雜草劃出好幾條絲線，怕是裏邊的肉也被劃出傷痕了。
“天牢！怎麼會在天牢？”
淒烈的火光和麵前冰一般的死寂格格不入，兩種不一樣的顏色在越九皋心頭如陰陽要混在一起，攪地他頭痛欲裂。
越九皋撐著牆往院子裏邊看，裏邊比外邊還要黑。
“回陛下，這人與劍南那起山匪有關，陛下寬宏，派天牢的人調查清楚再處理這人。”
“什麼山匪？”
“前幾個月在明渚山那兒出現一批據山稱王的匪徒，還是陛下親自帶兵平定的呢。”
“劍南……明渚山……”
頭越發痛，像是要將什麼東西硬生生扯出來。越九皋用手按著太陽穴，卻在睜眼那刻找到其中的竅門。
一個讓人無法相信的念頭突然出現。
“現在是什麼時候？”
“回陛下，醜時。”
這會子小奴已經幫越九皋穿好了鞋。越九皋出來的急，他隻來得及揣著件外袍跟過來，但就是這一件外袍他也不知道怎麼給越九皋披上。越九皋現在看著不是好脾氣的時候，他隻戰戰兢兢地跪在地上，小心的捧著這件衣袍。
“孤問你年月！”
被會錯了意思，怒火讓聲音上了個層次，也把小奴嚇的牙關發抖：“回……回陛下，如今是啟明三年十月……十三日……”
“備車，去天牢！”
越九皋攤開手掌，一枚鹿骨扳指套在拇指上。
有一年南國呈了塊上好的紅血玉，冬暖夏涼，他打造了一塊娃兒枕，還剩下一小塊，便造了扳指，一直沒換過。隻有他初登基那幾年才會戴鹿骨。
還有劍南那起山匪的事，他也想起來了。
那是啟景三年，也就是四年前的事情。
恰好位於嶺南與劍南交界的地帶，兩邊都難管。登基後，在皇宮一困便是三年，這一次心血來潮親自率兵前去。
他曾經在邊疆打過一年仗，山匪這種烏合之眾他自然不放在眼裏，又在那邊遊玩了段時間才回宮。
至於說和陸白扉有關，欲加之罪，何患無辭，他是僅憑區區一個和陸龍軍相似的信物，便將陸白扉放入天牢足足關了三個月。
從天牢出來之後的陸白扉，便收斂了所有的硬刺，變成一個隻知道順從的人形玩偶。
那之後，無論是什麼樣的拳打腳踢，無論是什麼樣的折磨侮辱，陸白扉都是沉默的照單全收。