杜天威不像以前那般小心試探，而是來勢洶洶，鐵了心要踏平秦鈺這山寨，將香山據為己有。
“夫人，杜天威帶了差不多有七八十號人，而且個個身強體壯，我們怕是抵擋不了多久。”楊枝火急火燎地趕來找到了秦鈺。
同為山匪的杜天威深諳林中陷阱的套路，他先是派了十來人的先遣小隊打頭陣將山中的陷阱逐一清除，隨後又帶著武士強攻，眼下已過了順利過了獅子溝，朝著山上來了。
“阿竹呢？”秦鈺擔心的問楊枝。
楊枝回道：“她帶著人去幫阿蘭了，照這架勢，她們也頂不了多久，夫人，這可怎麼辦呐！”
“別急，讓我想想。”秦鈺來回踱著步子，思量著應對的法子。
“夫人，幹脆讓我去把杜天威給解決了，一勞永逸！”聞訊趕來的楊柳怒氣衝衝地說道。
“咱們這香山地勢、環境都好，因此一直被其他山匪所覬覦，就連王蒙也想把我們從這山上趕出去，今天你殺得了一個杜天威，後天還會來個張天威，你能殺得完麼？若是官府再插一腳進來，莫非你連他們也一同殺了？”秦鈺停下腳步定定地看著楊柳。
“姐妹們原本是來這裏避難的，你若是把杜天威給殺了，不是明擺著把她們往火坑裏推嗎？你們幾個倒是有武藝傍身，可以逃可以躲，可寨子裏更多的是手無縛雞之力的小孩子，你難道要她們跟著一起顛沛流離？”
“是我思慮不周，楊柳知錯，還請夫人原諒！”楊柳知道自己說錯了話，低頭道歉。
“罷了罷了！”秦鈺擺著手道，“現在是討論對錯的時候。”
秦鈺回走著，嘴裏喃喃地說著話，像是再跟楊柳她們說，可又像是在自言自語，“杜天威不是看中了我們這塊地盤兒嘛，那我給他便是！”
“夫人，你在說什麼？”楊枝不敢相信自己聽到了什麼，睜大了眼睛問道，“您當真要把香山拱手送給杜天威，那我們怎麼辦，其他的姐妹們怎麼辦——”
“二妹，你別激動，聽夫人把話說完。”楊柳一把按住妹妹的肩膀，示意她冷靜下來。
秦鈺又佇立在原地思忖了片刻，隨即喚了楊柳，吩咐道：“你帶她們把庫房裏所有的火油都搬到這裏來，要快！”
秦鈺沒時間解釋緣由，楊柳也沒有多問，領了命後便帶著人朝寨子趕回去了，臨走前還放心不下秦鈺，邊騎著馬跑邊回頭對楊枝喊道：“二妹，保護好夫人！”
“嗯，我知道！”楊枝將刀拔出，隻身擋在秦鈺身前，警惕地向四周張望著。
約莫快過了半個時辰，楊柳帶著人回來了，令秦鈺感到意外的是，她身後還跟著本已下山的阿梅和戚穆遙。
“你怎麼——”驚訝之餘，秦鈺迎上前對戚穆遙說道。
“先別管我們怎麼回來了，我問你，你這樣做可考慮過後果？”戚穆遙三步並作兩步跨到秦鈺麵前，率先打斷了她的話，“要是杜天威不受你的威脅怎麼辦？”
秦鈺詫異戚穆遙竟然看穿了自己的計謀，“杜天威這人我了解，狂妄又自負，他想要的東西不管耍什麼手段也勢必要得到才甘心，在此之前，他是絕對不會讓還沒得到的東西有半點損傷的。”
“你就這麼篤信？”戚穆遙見秦鈺非常篤定地點了點頭，可他還是覺得風險太大，“我認為還是退回山寨固守要穩妥一些。”
“山寨守不了的。”秦鈺道，“杜天威是真正的山匪，他在山裏待了二十多年，經驗豐富，若真是硬碰硬的話，我們根本不是他們的對手。退一萬步講，若他真像你說的那樣沒被我威脅到，那麼我們還可以拖延些時間，為留在寨子裏的姐妹們爭取逃跑的機會。”