“西弗勒斯，這道題怎麼做啊？”莉莉咬著筆頭，很苦惱的樣子。她已經習慣了，有難題，找斯內普。
現在是自習時間，許多小巫師們都聚集在了圖書館裏做功課，學習氛圍非常濃鬱。莉莉、斯內普還有幾個拉文克勞和赫奇帕奇的優秀學生組成了一個無政治意圖的學習小組，大家在一起交流學習心得，莉莉正是這個小組的組長。
斯內普看了一眼讓莉莉犯頭疼的題目，是一道有關魔藥的論述題。說實在的，莉莉的魔藥已經學得很出色了，不過斯拉格霍恩教授出的題目的確有難度。也許是因為斯內普吧，斯拉格霍恩用斯內普的水平來衡量整個一年級學生，布置作業，自然會產生這樣的情況。除了斯內普以外，大多數人都不知道該怎麼答。
“西弗勒斯，也許你該去申請當斯拉格霍恩教授的學徒，這樣我們就解放了。”瑪麗，一個拉文克勞女生對斯內普說道。是啊，因為斯內普的存在，一年級魔藥課難度大大提升了，每次做作業都有一堆人不及格，讓他們這些魔藥天份並不出眾的普通人怎麼辦啊？
“學徒？那是什麼？”斯內普對巫師界的傳統風俗了解不多，這種書裏不會記載的製度他並不清楚。
“你可以向學校遞交申請書，申請成為斯拉格霍恩教授的私人學徒，這樣斯拉格霍恩教授就可以針對你個人單獨授課了。”瑪麗解釋道。
“申請學徒，需要交錢嗎？我們家沒有那麼多錢。”斯內普嚴肅的問道，他首先關注的是這個問題，讓旁邊人滿腦袋黑線。
“嗯，不用。”瑪麗搖搖頭，斯內普家境不好嗎？
“你如果成為了斯拉格霍恩教授的學徒，還可以自由使用斯拉格霍恩教授個人的魔藥實驗室，那裏有許多稀有的魔藥材料，我看你對那些神奇草藥很感興趣，不是嗎。”瑪麗說道，每次上草藥課，斯內普都會盯住斯普勞特教授私人溫室裏的那些神奇草藥死死不放，像是要把那些草藥吞下去一樣。
斯內普這麼一聽，眼睛頓時一亮，非常劃算！不用付錢，還有稀有魔藥材料任君挑選。
“申請學徒，需要達到什麼標準嗎？”斯內普問道，他已經開始蠢蠢欲動了。
“需要通過校方的魔藥學考試，還有斯拉格霍恩教授和鄧不利多校長的同意，最後還要簽訂魔法契約，因為學徒一般都是終身製的。除非斯拉格霍恩教授去世，或者經過他的首肯，否則你的所有研究成果，斯拉格霍恩教授都享有首位冠名權，你個人隻是次位冠名。”
斯內普想了想，他現在對魔藥的學習主要是累積階段，還沒有到達研究發明階段，所以那個冠名權對他來說並不重要。
接下來的幾天，斯內普充分了解了一下學徒製，還有申請學徒需要準備的材料和手續。最後他決定，他要申請斯拉格霍恩的學徒。斯拉格霍恩教授是近代以來最偉大的魔藥大師之一，而且他並沒有表現出對麻血巫師的輕視，也沒有政治立場，成為他的學徒一定能夠學到不少東西。
“那孩子非常出色。”斯拉格霍恩這樣對鄧不利多說。
“他申請成為我的私人學徒，我想我沒有理由拒絕一個有天份又肯努力的好孩子。”是的，斯內普已經準備好了個人資料，遞交了申請書，他希望能夠成為斯拉格霍恩教授的學徒，進行更高深的魔藥學習，而現在看來，斯拉格霍恩也並不反對收他。
“那孩子挺有趣的，弗立維教授也跟我說過，他在魔咒方麵同樣很有天份。弗立維還允許他使用拉文克勞的圖書館，看起來他巴不得那孩子是拉文克勞的學生呢。”鄧不利多笑眯眯的，也不知道在想什麼。
“阿不思，你也知道，最近的時局不好。”斯拉格霍恩感慨道。
“我想早點退休，可惜一直沒能找到合適的接班人，魔藥這東西是要靠天份的。”斯拉格霍恩不想介入戰鬥，但是隻要他在這個院長的位置上，就很難保持中立。
他個人更傾向於支持鄧不利多，伏地魔太瘋狂了，他不可能成功。但是他身為斯萊特林院長，斯萊特林大部分人都支持伏地魔，這種兩難的處境會讓他在未來越來越如履薄冰。他老了，沒有阿不思那種衝鋒陷陣的精神，他覺得自己該到享受生活的時侯了，而不是快一百的高齡卻仍然奮戰在最前線。