大圓貞祥17年，武帝立儲，眾皇子皆優於嫡子，唯恐亂綱常引奪嫡之禍，武帝力排眾議立嫡子齊論為太子，入主東宮。貞元18年，武帝駕崩，太子繼位，改年號成熙。新帝繼位，沉迷酒色，不理政務，鄭太後扶持無能外戚把持朝政，霍亂朝綱，為所欲為。
成熙9年，北方黃河決堤改道，河水泛濫，朝廷無力抗災，遂民變四起，薊州節度使高起順勢起兵造訪，勢如破竹，三月連續攻下北方七十二城，朝野嘩然。叛軍過山西，至潼關，鄭太後攜平帝棄宗親百姓不顧，倉皇西逃入涼州。
平帝異母弟，安河郡王齊諭，不顧生死，率領散兵死守潼關，次月得援軍七萬，出潼關擊退叛軍百裏。次年平帝還都，仍無改過，安河郡王得叔父和親王齊旻、胞弟長留郡王齊訓、侍中曹卓恒、兵部尚書何之見、兵部侍郎秦康等支持，發動政變，廢平帝，誅殺鄭氏外戚。
北方叛亂未除，南方民變又起，駐守東南藩王禹都侯陳寅起兵造反，順利奪下東南四州，順勢於金陵稱帝，國號襄……北方八百裏急報，高起於鄴城稱帝，國號大燕……
西北戎族來犯，東南叛軍肆意，東北亂臣賊子虎視眈眈，大圓朝四麵楚歌，危在旦夕。
中書令衛嶺鋒諫安河郡王，派使者出使戎夷，以財帛免戰火；退蜀中稱帝，抗衡高、陳二賊。安河郡王不納諫，誓死守長安，諸臣皆阻攔，伏表泣陳，眼下形勢危機，長安恐難保……
安河郡王拔劍而揮，現半壁江山已失，退恐難守，必須背水一戰，誓守國都，若失國都，天下散已！
安河郡王登基稱帝，改製，屯兵，養民，三年後出兵五十萬，分三路，討伐陳、高二賊，南進王屋，東收洛陽，南入洞庭，然國家積弱成疾，國力不濟，戰事膠著，後難寸進。叛軍勢大，不敢激進，大業難複，無奈天下三分，東圓齊氏，北燕高氏，南襄陳氏，此平衡十幾年未有改變……