崔恪出身汴梁豪門，過著鬥雞走馬、流連花叢的肆意生活，偶爾也吟幾首酸詩。
他平生最愛遊山玩水，一年中，有大半的時間都在各地遊蕩。
去年冬日，他帶了四名仆從，騎著高頭大馬，一路南行，打算到興王府去看海。
本已到了潭州，一路上見到江湖豪客紛紛北上，一問才知道：硤州百裏閣無意間得到了武林至寶——武聖劍，將於五月舉行試劍大會，邀請天下豪傑共襄盛舉。
如今已然四月，大會之期將至。崔恪出來本就是為了遊玩，反正硤州的長江山水也極富盛譽，於是主仆五人轉道向北，與一眾武林豪客一道，趕去百裏閣湊熱鬧。
沒想到路過歸州，竟然遇到了三次劫匪。
幸好這些劫匪盜亦有道，隻為求財，也幸好他身上帶的錢財夠多，才能化險為夷。
仆從中本來有人想硬碰硬的，崔恪覺得打打殺殺，白刀子進紅刀子出的，破壞遊玩的心情。
他過慣了揮金如土的生活，認為能用錢財解決的事都不叫事。
從另一個角度來說，想硬碰硬也得有本事才行，憑他們幾個三腳貓，想從南平全身而退，簡直是癡人說夢。
自大唐滅亡以來，天下四分五裂，各地節度使紛紛擁兵自立，形成大大小小近十個國家。
在這些國家中，以南平國最小，國內僅荊、硤、歸三州。
三州之中，歸州作為有名的屈子故鄉，從寧江節度使西方鄴手中奪過來不過二十年光景，境內吏治極差。
加上南平國君主高氏一門，仗著處在各國向中原王朝進貢的必經之路上，大肆撈錢，充盈國庫，人送外號“高賴子”。
所謂“上梁不正下梁歪”，三州盜匪有樣學樣，多以收買路財為業，打了這家，還有那家，打來打去無窮盡也。崔恪主張用錢財了結也有這方麵的原因，反正他也不缺這幾文，就當是給廟裏捐香油錢了。
順著長江一路前行，兩岸峭壁林立，青白的石壁在太陽的照耀下熠熠生輝。
山頂花開爛漫，峰巒疊翠；山下水流湍急，白浪滔滔。
如此美景，崔恪覺得這錢花得真值，忍不住詩興大發，當即將手中折扇一揮，吟道：“山間桃花開，無風香自來。我本花中客……”
“公子好雅興！”
他剛吟到一半，就有一群蒙麵匪徒從山林中闖出來，領頭之人騎在一匹黑馬上，生得十分高大。
“兄弟們生活艱難，想問崔公子借點銀子花花。”匪首笑道，麵巾之外滿是橫肉。
“你怎麼知道我姓崔？”崔恪大驚，他自問在南平沒有相熟的人。
匪首仰天一笑，“自然是有人告知的，不瞞崔公子，兄弟們已在此恭候多時了。”
說著策馬，帶手下人圍上來。
“等等！”崔恪叫住他，思忖這群人應該和之前三波匪徒一樣，心情稍微平靜下來，“錢財好說，但是得保證我們五個的性命。”
“好說好說，”匪首低笑道，指向崔恪身邊的仆從，“他們四個好說，你，我可不敢保證。”
“你們不是山賊！”崔恪這才反應過來，之前的劫匪都沒有蒙麵。
匪首附掌大笑，“公子聰明！不瞞你說，我們也是受人之托。”
崔恪自問浪蕩公子一個，從不與人結仇，實在想不出自己得罪過什麼人，“受什麼人所托？他出多少銀兩？我給你們雙倍！”
“幹我們這行是有規矩的，講究個先來後到，崔公子就是出再多的錢，我也不敢接，就請公子下馬來吧！”匪首雖然愛財，也不敢為此壞了江湖規矩。