那天晚上過後，唐棠又拐彎抹角地跟唐家主和唐雲唐風打聽了一下牧行之的任務，得到的答案無一例外，果真十分簡單，沒什麼疑點。
唐棠總算是徹底放下心來，開始收拾她偷溜出門的行李。
其實也沒什麼好帶的，最重要的破邪裹一塊布掛在腰上，懷裏揣著不久前才拿到的鞭子，再帶點凡人城池通用的碎銀子——雖然唐棠是修真界的大小姐，但她也曉得一文錢難倒英雄漢的道理。
其他的再揣幾瓶應急用的藥，就沒什麼要帶的了——反正她帶得錢夠多，鼓囊囊地塞滿了一個荷包，遇上什麼難事隻管掏銀子，若是掏銀子也不能解決的事情，便掏出破邪。
她收拾好自己，便也不太在乎牧行之帶些什麼，反正在她看來，既然是這麼簡單的任務，牧行之隻需要跟好自己就行了。
次日一晚，她難得有些失眠。
如果雲中任提前來，那便是天明之後了。但好在時竟遙還未到，她找個借口敷衍一下雲中任，等時竟遙到了，她早就溜了。
第二天，唐棠頂著個黑眼圈從床上爬起來，聽到映棠閣外的交談聲，覺得昨天一整夜果然沒有白失眠——她擔心的事情成真了。
好消息是，來的人不是雲中任。
壞消息是，來的人是時竟遙。
唯一值得慶幸的便是，時竟遙來了就代表來接牧行之的天船也來了，她可以跟著牧行之一起提前溜掉。
她坐起來，給自己倒了杯茶醒神。
外麵的人大約是聽到了裏麵的響動，推門進來，唐棠還以為是唐雲或者唐靈，結果是牧行之。
牧行之換掉了他往常練劍的那身灰袍，穿了唐家嫡脈的白鶴金鬆袍，為了方便行動，烏黑的發被高高束起，那一枚白玉冠更稱得他麵冠如玉，腰間掛著兩樣，一樣是鬆閣的任務木牌，另一樣是雕鬆鶴的玉墜模樣百寶袋。
他沒有纏劍，仿佛炫耀一般地掛在腰間，早晨柔和的陽光下，劍鞘上的星與月泛著漣漪般的銀光。
這樣看來，倒是與初見時那個灰頭土臉的小弟子不大一樣了，簡直是脫胎換骨，若是青山派的人再來認，可還認得出他是那個居於山腳默默無聞的牧行之？
——全是她養得好。唐棠心裏又有點自豪，頗有點吾家有兒初長成的快樂，她看著牧行之，男人麵上淡淡的，卻不似身在青山派的那種黯淡，而是一種平靜和緩，不急不躁。
“棠棠，你醒了。”他眉目柔和，看著唐棠剛從床上坐起來，雪白的長發披在腦後，一雙白皙的腳踩在踏上，她衣服有點鬆散，懶洋洋的，完全是不設防的模樣。“昨夜沒睡好麼？”
因為唐棠患有白化病的原因，她看起來如雪人一樣，眼底的淤青也比常人明顯太多，叫人一眼便能注意到。
唐棠目視前方，打了個哈欠，才說：“你要走了，我有點睡不著……你要早點回來啊！”
她這模樣很有點方才睡醒的呆滯遲緩，是往日裏根本不會出現在唐家大小姐身上的。牧行之看了又看，還是沒有忍住，抬起手很輕很輕地摸了摸她的頭頂。
而唐棠竟然也沒有什麼表示，大概真的是困得很了，她又打了一個哈欠，遲鈍地向他瞥去一眼。
牧行之道：“天船停在門外，我該走了。”
“等等——”唐棠站起來，說，“等我一下，我要洗漱換衣服。等會兒我去送你。”
“不用。”牧行之看著她眼底過於明顯的淤青，說，“我來這裏就是與你告別的，你在這裏送我也是一樣，等我走了你可以直接補覺。”
唐棠沒聽他的，自顧自打了個哈欠，一腳蹬進鞋裏，說：“你等等啊。”
她繞到屏風後麵換了衣服，一身白鶴金鬆，看起來倒是與牧行之極為相配，長發散著，她就隨手從梳妝台上扯了跟金紋的發帶綁好，又換了鞋，不過幾刻鍾時間就儼然做回了那個光鮮亮麗的唐大小姐——當然，如果她不是一直在打哈欠的話。
最後她在腰上掛好玉佩，破邪嗡嗡鳴叫著跟在她身後：“走吧。”
牧行之有點無奈：“天船停在山腳，你還得走下山，其實真不用……”
唐棠揮了揮手，道：“我想送就送，你管我做什麼。”
牧行之便不說了，隻是麵上還是無奈，如果仔細看去，便可以發現上麵還有些幾不可聞的縱容，仿佛在說：除了順毛捋還能怎麼辦呢？
天船停在山腳，唐棠跟著牧行之一路下了山，路上跟其他唐家弟子打招呼，隨口聊了幾句，得知時竟遙現在還被唐家主留在山頂說話。
唐棠隻要稍微一想那個場景——兩個老狐狸笑嗬嗬地坐在一起，你來我往地打著太極——便覺得一陣惡寒，頓時對自己的出逃計劃多了幾分勢在必得的信心。
她將牧行之送上了天船，來時他身份不明，隻能跟侍童們擠在一塊，如今一躍成為唐家的嫡脈，終於有了自己專屬的房間，又大又寬敞，可以修煉和休息。
唐棠滿意地看了遍，覺得自己有點明白龍傲天小說裏主角打臉的爽感了，她揮了揮手，又是一個哈欠被帶出來：“嗬……你就在這裏吧，我先走了……回去補個覺。”
她打算出了門就扭個頭先偷偷潛入到天船最下麵的侍童房間待著——如今天船還未啟動，侍童們要忙忙碌碌地搬東西、來回跑傳消息，整個天船哪裏都能撞上人，隻有侍童房沒人。
她鎮定地往外走，麵上看不出絲毫異樣，侍童們來來往往，也沒覺得有什麼不對，大都低頭專注於自己手上的事情。
等到了天船最邊沿的岔路口，唐棠步伐微頓，抬起來的腳在空中轉了個方向，正是繞路去食堂房的路。
然而她的腳還沒落在地麵，身後便傳來一個笑吟吟的聲音：“唐小姐，這是要去哪裏啊？”
唐棠一頓，跨出去的腳又轉回了下船的路。她保持著那個半邊身子往外的動作，回過身，表情說不出是驚喜還是驚奇：“……時掌門？您怎麼會在這裏？”
時竟遙站在她身後，含笑撫著自己的下巴，那是一個思考的動作：“有些東西落在這天船上，便來取。隻是沒想到，還能撞見唐小姐，真是有緣啊。”