此時宋玄已將解毒經過講與晟帝，隻並非實情，而是跟溫玉商量想了個緣由，反正解藥世間唯此一粒，也沒所謂欺君。
晟帝朗聲笑道：“自古英雄出少年，難得你有此造化。”
他看向溫慎，又道:“他雖是你的繼子，卻很有幾分你從前的模樣。”
溫慎看向宋玄。
幾年未見，眼前的青年更加玉質金相，伴擁逸群之才。雖剛及弱冠，然風華正茂，亦已功成名就。
他本是天驕，昔日在演武場時卻比旁人更加刻苦操練，溫慎隻歎天道酬勤，對宋玄也更加看重。
想及這裏，溫慎拱手道：“臣像他這般大時遠不及此。”
晟帝大笑：“謙虛！”
他又複看宋玄。
因馬場一事，他後來也曾召見過他，那時隻覺這個少年樣貌極好，周身氣度不似商賈，更勝勳貴，又因勸學堂一事對其有幾分高看。但因朝政繁忙，這孩子當時也實在年少，難以委以重任，也隻草草問了兩句便罷。
今日細看去，愈發覺得非池中物，他正缺乏可信的年輕之輩，宋玄是溫慎繼子，又兼備學識謀略，再合適不過。
想到此處，他問宋玄道：“太興殿朕給了你官職，但關於功勳，朕倒想問問你。”
宋玄隻道：“謹遵聖意。”
晟帝擺手道：“年紀輕輕，別學你繼父的老成圓滑。想要什麼盡管說，就是郡公朕也給得。”
宋玄道：“一門不出兩爵，臣萬不能受。”
晟帝道：“隻一個少卿豈不薄待了你？”
宋玄深作天揖道：“臣還年輕，早早封爵難免怠惰，當需多加磨煉，為朝廷盡忠。”
一番言辭使得晟帝愈發愉悅，他思岑片刻，看向溫慎道：“當初你讓朕收回郡公世襲罔替，可後悔了？”
見溫慎笑著搖頭，晟帝道：“你這繼子雖說不要爵位，可朕不能不給，既一門不好同時出雙爵，朕就將世襲罔替歸還與你。”
他轉頭看向宋玄，道：“朕便封你為郡公世子，如何？”
宋玄單膝跪倒，抱拳道：“多謝陛下。”
晟帝讓其起身，又問道：“如今你已及弱冠，可有長輩賜字？”
宋玄道：“尚未得賜字。”
晟帝道：“那倒也不用他們想了，朕就送與你二字罷。”
溫慎並宋玄二人聞言，皆作揖而待。
晟帝道：“所謂忠貫日月，日升月恒。日生明，月當修，明修二字，你可喜歡？”
宋玄道：“明修多謝陛下賜字。”
說罷，抬首又道：“隻臣還有一願。”
晟帝道：“快快講來。”
宋玄這次卻是撩身雙膝而跪，鄭重道：“希望陛下能賜臣一道旨意。”
“什麼旨意？”
“婚配自由，不受約束。”
晟帝一怔，笑道：“就這般？”
宋玄肅然點頭。
晟帝道：“好，不過你多慮了，朕本也不會隨意給你賜婚。隻是你既然提了，朕便答應你，你若有了意中人隨時告訴朕，朕到時再親自給你賜婚！”
宋玄拜謝。
待宋玄同溫慎走出皇宮時，已然天色大暗。
二人各自身騎墨影白晝於城中並行。
一黑一白，似這世間最對立的兩種顏色。
卻也知，日月能夠更替，水乳能夠交融，萬物不僅無絕對，更總有相近之處。
溫慎道：“幾年不見，你愈發沉穩。隻是方才為何求那道旨，是有了意中人？”
宋玄笑道：“是未雨綢繆。”
溫慎點頭道：“當初玉兒執意要去西南，我尚且擔心她的安危，竟不想世間真有那靈丹妙藥，你能化險為夷，也是大造化。你母親很掛念你，你不在的這幾年她一直吃齋念佛，為求保你平安。”
宋玄點頭稱是。
溫慎又道：“如今玉兒已然改口喚她為母親，而你——”
他扭頭看向他，續道：“何時喚我一聲父親？”
宋玄道：“一日為師終身為父，昔日演武場操練時我便已視太尉為父親，遲早會這般喚您，隻是還不是現在。”
溫慎複看身邊的青年。
似乎他第一次見到他時，他就是這般運籌帷幄，事事成竹在胸。從前隻是少年，可從不說無目的之話，不做無用之事。
今日所言，他甚為奇怪，心中生出一個荒唐的念想，令他駭然。
二人回到郡公府。
一別近六年，周圍陳設並無太大改變，還未等走近大門，遠遠看在一身命婦服飾的琴娘站在大門口等著，不時朝這邊張望。
她方受封賞，因心中思念，並未來得及換衣裳，隻見二人由遠及近驅馬而歸，她眼中露出大喜之色，也不顧平日繁文縟節，快步朝他們走來。
宋玄忙下了馬，迎上前去。