年關將近，京都的大街上一片熱鬧。
北風裹著歡笑聲，卷著炮竹的碎紙屑，一路穿廊過戶。
一夜之間白了屋舍，蒼茫了大地，又氣勢磅礴地呼嘯著，往南方撲去。
“爹爹，小姨說這副畫是王家送來的年禮，指明了要給爹爹您的。”裴允賢一進門就把畫卷塞進她爹爹懷裏，轉身湊到先帝禦賜的鎏金饕餮紋三足銅香爐旁搓了搓手。
裴耀庭乃是前朝宰相，半個多月前，新君弑兄篡位，上位後便忙著肅清政敵，暫時還沒對裴府下手。
原因無他，裴耀庭乃是南派讀書人心中的大能大賢之人，在整個大寧朝的文官群體中，有著相當強大的號召力和凝聚力。
就算新君真的看裴家不順眼，最起碼也得找個旗鼓相當的接替者才行。
然，放眼整個大寧朝，能與南裴並稱的，便隻有一個北杜，而此時送來年禮的，便是北杜的得意門生王德軾。
裴耀庭正忙著給新君寫奏表，倒也沒將此事放在心上。
便頭也不抬地說道：“乖女，你且打開看看，若是得了北杜七分的真傳，爹爹再收不遲。”
裴允賢笑了：“女兒覺得不能，杜老伯那一手妙筆丹青，可是四五十載的光陰浸潤出來的，神采卓然，氣象萬千。那王德軾才二十出頭的年紀，頂多學個形，哪能學到什麼神。”
她滿不在意地打開卷軸，須臾，笑容卻凝固在了臉上。
裴耀庭也沒留意，還在那琢磨到底該怎麼勸諫新君，絕了將先帝南下安葬的心思。
裴允賢卻不聲不響，一把撕了那畫卷，打開香爐的蓋子，直接丟了進去。
裴耀庭聽到動靜，忙把龍須貢筆擱在青玉三鶴筆架上，撲過來將撕毀的畫卷從香爐裏搶了出來。
畫卷一角已經燎著，他將火苗拍滅，拚湊在一起看了眼，臉色劇變：“王氏小兒，竟敢如此嘲弄於我！”
“爹爹不氣，如此小人，斷不會稱心如意的！”裴允賢乃是裴府的嫡長女，平日裏沒少跟著她小姨外出應酬，倒是見過此人一麵。
此人身形極其魁梧，膀大腰圓，全然不似讀書人的樣子，反倒像是山野村夫。
一張大餅臉上，眼睛小得都快眯成一條縫了，一看便有不少的鬼祟點子，不是什麼走正路的人。
加之他蓄了一臉的絡腮胡子，便更顯得粗狂野蠻，半點斯文氣都不見。
偏偏此人學問極好，是北杜最最得意的弟子，今年的殿試，先帝欽點他為探花郎。
一時風頭大盛，連新科狀元顏津都被他比下去了。
眼下此人送了一副“鳩占鵲巢”的畫卷來，又在鳩的背上寫了個“王”字，在鵲的背上寫了個“裴”字，所含之意，呼之欲出。
若是換個資曆老些的、名望高些的文官，裴耀庭倒也認了，可是王德軾算個什麼東西？
即便新君存了罷黜他的心思，可隻要這聖旨一日不下，他就還是堂堂的一品大員！
不過是個探花郎，就這麼開始耀武揚威了，狀元郎顏津還是他裴耀庭的門生呢，也沒見這般不敬尊長，挑釁當朝宰相！
“氣煞我也！”裴耀庭將畫作丟回香爐中，奏表也沒心情寫了，轉身去院子裏散散心。
裴允賢盯著父親的背影看了會，離開書房找小賀氏商量：“小姨，此事絕非空穴來風，定是新君給了什麼暗示。女兒著實放心不下爹爹，這就出去找九王問問。若新君真有罷黜爹爹的心思，咱們也好早做準備。”
“可是乖女，如此大的風雪，你一個姑娘家，為娘怎麼放心呢？”小賀氏擔心不已，緊緊攥著裴允賢的手，不想讓她一個姑娘家去奔走。
裴允賢輕輕掰開她的手，眉眼溫柔：“小姨，我已是定了親的大姑娘了，為爹爹分擔一些應該的。你且好生在家看著弟弟妹妹們，我去去就回。”
“乖女，自你落水後醒來，倒是懂事不少，再也不似從前那般胡鬧了。為娘心裏是很開心的，可是為娘卻也擔心，你才十六歲啊，本就該是胡鬧的年紀，如今卻不得不為了府裏的事奔波，為娘心疼。這樣大的風雪，你要是再出個什麼事，你娘泉下有知，也不會原諒我的！”不是小賀氏優柔寡斷，而是她實在是怕了。
就在新君弑兄篡位前的半個月，九王曾托人傳了口信，說有要事找裴允賢相商。
彼時謝芸謝姨娘剛剛生產不久，小賀氏作為裴府的主母，自然要盡力照顧，便叫她的陪嫁丫鬟繡眉陪著裴允賢去了。
誰想到，裴允賢回來的路上就出了事，她的馬車被對麵行來的快馬衝撞，連人帶車全都滾進了護城河裏。
若不是繡眉會水，及時將她救了上來，小賀氏隻怕要自戕謝罪以告慰亡姐在天之靈了。
好容易養了一個多月，終於把她身子養好了，現在又要出去，小賀氏安能放心得下呢？
可是眼下正是京中高門大戶互送年禮的關鍵時候，她作為一府主母，卻不得不留在府中。
隻得叮囑了繡眉一聲，叫她貼身保護好大小姐，這才萬般不舍地看著裴允賢出去了。