驕陽當空，萬裏無雲。
是令人感到暖意的好天氣，卻並不是行旅趕路的好時機。
山間狹窄的驛道上，突然出現了一隊勁裝短打、負重背包的旅人，皆為精壯男子。為首是一個五十左右的中年男人，留著一把絡腮胡須，眼神狠厲，令人膽寒。他倒是什麼也沒帶，負手走在隊首，神態威嚴，一看就是這幫人中的領頭者。
“大熱天趕路，真是討厭。”一背著包裹的年輕男子抹了一把頭上的汗，抱怨道，“憑什麼每次武林大會都在名劍山莊的地盤開！害得我們蒼龍派這麼多人，從北邊一路向南，要走那麼遠。”
“誰讓現任武林盟主就是嚴宇明——名劍山莊的莊主呢。”他身旁一個年齡稍長的男子無謂地撇了撇嘴。
“要我說，這武林盟主之位，在他嚴家也已傳了三代，早該讓賢了。”年輕男子看起來很是不滿。
“話雖如此，武林大會每五年一屆，每屆推出下任盟主，也都是經過眾門派掌門共同選出的。”年長男子耐心解釋道，“嚴家是武林世家，家風甚嚴，有口皆碑，武功未必是最強的，聲望卻是無出其右，自然最能服眾。”
“名聲什麼都是假的，武功高才是正道。”年輕男子大聲說，“何不舉辦一場比武，有意競選者參加，誰最後勝出，誰就上位！”
年長男子剛想反駁，走在領頭人旁邊的一位瘦弱男子突然回過頭來，笑道：“倒是讓你給說著了——今年武林大會，還真準備就這麼辦。”
“當真？”年輕男子麵露喜色，他看了一眼領頭人，眼珠子一轉，笑道：“若是論武功高低，那這武林盟主，豈不是非咱們林幫主莫屬了！”
蒼龍派幫主林中海剛才一直靜靜聽著門下眾人議論，自己卻默然不語，聽得年輕男子這一句恭維，板起臉來道：“莫要胡說。”嘴角卻情不自禁地泛起一絲笑意。
年輕男子知道自己這一句馬屁拍對了地方，不由得興奮起來，又多說幾句：“咱們蒼龍派的鎮派武功——降龍掌法，可是林幫主的獨門絕學，論當今武林的硬招式，還有哪家比得上？”
年長男子卻小聲反駁道：“名劍山莊家傳長生劍法，亦是招招精妙，嚴家也並非後繼無人——嚴宇明有一個女兒。”
年輕男子皺起眉頭：“你是說，江湖傳聞中人稱‘冷麵少俠’的嚴微？”
“不錯。”年長男子認真地說，“據說她四歲經脈全開，十歲練完長生劍法十層招式，十四歲功法運用自如，是個不世出的武學奇才。”
年輕男子麵露不屑之色：“哼，不過是一個二十歲的丫頭片子罷了。
年長男子神色一凜：“此女子輕視不得。三日前，她攜劍獨闖焦山寨，剿滅焦山十六賊，獨自一人，毫發無傷，一時間在江湖中聲名大振。”
“一人對十六人？”年輕男子臉色也有些動容，“這焦山十六賊為害四方，早就是官府衙門通緝榜上的高額懸賞，一直無人能摘得——竟被一個小姑娘給破了？”
“山外有山，人外有人。”年長男子神情變得嚴肅，“就算不提嚴微，江湖各大門派高手如雲，既然武林大會開了比武定盟主的口子，隻怕躍躍欲試、誌在必得者，絕不會少。”
“好了！都閉嘴！”林中海突然發了怒，讓眾人嚇了一跳。年輕男子吐了吐舌頭，看幫主臉上露出慍色，便幸災樂禍地瞥了年長男子一眼。後者倒是泰然自若，似乎絲毫不覺得自己方才所說的話對於這位林幫主來說是赤丨裸丨裸的打臉。
眾人繼續向前走，終於在狹窄的山道上望見一處又小又破的驛站，旁邊有家小酒肆。眾人大喜，連忙奔去，好似打了雞血一般。酒肆不大，隻有兩人，一個肥胖的中年男子，是掌櫃兼廚師；另一人則是個瘦高白皙的年輕人，應該是店小二。