炎夏之夜，雨後悶濕的空氣鬱積在這無風的城中。
上海公共租界膠州路上的一條弄堂裏，納涼的人早已散了，唯有道旁髒汙的燈罩下成群的蚊蟲照舊飛得熱鬧。
“桂花赤豆湯，白糖蓮心粥……”弄堂口傳來小販的叫賣聲，聲音聽上去像是個十六七歲年紀的小姑娘。
弄堂裏，38號的前樓，窗後的竹簾卷了起來，房裏一盞台燈的光影映出一個青年的身形。
陳斯珩憑窗探出頭來，朝著弄堂口叫了一聲，“小姑娘，一碗赤豆湯。”
站在弄堂口的小姑娘像是沒有聽見，並未理會他，照舊是如方才那般叫賣著。
陳斯珩又將一隻係了棉繩的籃子伸出窗外，伴著籃子裏一隻鋁製食盒晃出的聲響又喊了一句，“牆門沒鎖，一碗桂花赤豆湯。”
賣粥的小姑娘依舊沒有回應，這讓陳斯珩不免有些生氣。畢竟，這條弄堂的門牌是從裏向外排的，38號離弄堂口隻隔著兩幢房子，他前後喊了兩回，不要說是個小姑娘，就是個耳目昏花的老爺叔也該是能聽見。
陳斯珩悻悻地拿著鈔票，穿著一身睡衣便出了門，一路走去弄堂口，站在粥攤前，沒好氣的說道：“你這小姑娘是怎麼做生意的，我在樓上叫你也不理睬我。”
小姑娘鞠了個躬，“對不起，我的耳朵不大靈光。”
陳斯珩聽她這一說，便也沒再計較，隻將手裏的鈔票遞了過去，沒好氣的一聲，“一碗赤豆粥。”
小姑娘從扁擔一頭的竹簍中取出一隻幹淨的碗，又從另一頭的粥桶盛了一碗桂花赤豆湯，一隻調羹斜在瓷碗的邊沿，遞去陳斯珩的手裏。
陳斯珩站在粥攤前，托著碗，捏著調羹輕輕地攪勻，不緊不慢的吃了起來。
過了不多時，馬路北頭又走來一個中年男人，一襲深灰的長衫，蓋過耳尖的頭發從中分出兩道拱形，戴著一副黃色賽璐璐框的眼鏡，眼鏡的鼻托上纏了幾圈白色泛灰的膠布。
中年男人在道旁的樹下匆忙的走著，近時，見著粥攤前的陳斯珩，腳步稍一遲緩，但即刻便又若無其事的走近前來。
小姑娘望著中年男人走來的方向，叫賣了一聲，“白糖蓮心粥，桂花赤豆湯，先生，吃一碗嗎？”
中年男人放慢了腳步，拿出一塊手絹，一隻手抬起眼鏡，擦了擦臉上滲出的汗，問道：“你這兩個粥有什麼講法嗎？”
小姑娘一麵拿出一隻碗來，一麵說道：“赤豆粥吃了好去濕氣，蓮心粥吃了解暑氣的。”
“那就一碗蓮心粥。”中年男人將手絹疊成整齊的四方形，一隻手提起長衫，將手絹放進長褲左邊的口袋裏。
接著，他又望向一旁的陳斯珩，微一點頭，笑了笑，算是陌生人之間的一點禮數。
陳斯珩回以一笑，也沒有說話，照舊不緊不慢地吃著碗裏的赤豆湯。
小姑娘這邊盛了粥，遞過來的時候，中年男人也將準備好的鈔票遞了過去。她接過鈔票，側身避著卷起一側的衣角，從縫在褲腰上的布袋裏取出找零的錢，背對著兩人儼然是又仔細的數了一陣，將零鈔對折了一道，雙手遞去給中年男人。
中年男人接過錢，也未去細數，便緊捏著塞進了口袋。
過了不多時，遠處忽然傳來一陣叫賣聲，“西瓜、黑籽紅釀西瓜，老虎皮西瓜……”聲音聽著隻覺是喊的人異常的賣力。
陳斯珩隱隱聽著那叫賣聲，隻覺有些奇怪。往常，賣西瓜的小販通常是白日裏挑著擔子在一條條弄堂叫賣的。此刻已是這般晚了，又是在一條幾乎沒有行人的馬路上，這般聲嘶力竭的賣西瓜倒是頭一回見。