太後七十大壽的日子很快就到了。
當朝太後是個喜愛熱鬧的人，也很愛玩樂，年紀大了以後更是喜歡人們圍在她跟前。
這次壽宴，皇帝為了討她喜歡，就在禦花園裏舉辦，當朝的王爺、二品以上的官員和他們的家眷都被邀請參加。
這可是京城裏麵的一件盛事，沈家早就知道這件事，也早早就做了準備。
壽宴當天一早，薛氏就專門派兩個丫鬟給沈笑月送了一套參加宴會的衣服，還有一些首飾，讓她穿戴整齊了，跟著老太太他們一起進宮。
“小姐，您這般美貌，采薇給您好好裝扮一下，壽宴上必要壓大小姐一籌。”采薇一邊說笑，一邊打開包裹，拿出那套衣服，一看之下就愣住了：“這衣服怎麼……”
那一身衣裙是很普通的樣式，沒有任何繁複的裝飾，顏色是很淺的藕荷色，布料看著也不怎麼值錢的樣子。
沈笑月搖搖頭，果然不出所料，和上一世的衣服一模一樣，沈家這是怕她打扮得漂亮，搶了沈瑤青的風頭。
采薇有點著急：“穿這個參加太後的壽宴可怎麼行？我看衣櫃裏還有一套紅色的，小姐穿那件吧。”
沈笑月笑了笑：“不妨，既然是太太送過來的，怎麼有不穿的道理？采薇，替我更衣，莫要誤了時辰。”她收拾完畢，最後把柳煙留給她的那支簪子別在發間。
……
沈家套了四輛馬車，沈岩騎著馬走在最前麵，沈世萬和沈老太太坐在第一輛馬車上，薛氏帶著沈瑤青、容氏帶著沈浩分別坐後麵兩輛上，而沈笑月則乘了最後一輛，丫鬟、婆子還有小廝們幾十個人都在馬車下跟隨伺候著，浩浩蕩蕩一隊人便奔皇宮而來了。
到了皇宮，沈世萬便由太監引著去了昭儀閣。
這昭儀閣建在禦花園南麵的一座湖邊，皇帝和太後由一眾公卿大臣陪著，在這裏喝酒看戲。
沈老太太則領著沈府其他眾人來到禦花園。這時，很多人都已經到了，薛氏帶著幾個年輕一輩的去跟各位王妃們見禮。
這些人家的小姐大多和沈瑤青相熟，一見麵就嘰嘰喳喳湊到一起，她們穿的都是花枝招展，珠光寶氣，而沈笑月雖然身著素色的衣裙，隻略施粉黛，站在她們的當中卻更顯得清麗動人，超凡脫俗。
不遠處，有幾個年輕的世家公子聚在一起，京城裏這些漂亮的年輕姑娘一直是他們的談資和話題，一個年輕的公子朝她們看了一眼，便對同伴道：“以前總聽人說真正的美人是‘清水出芙蓉，天然去雕飾’，今天真是見到一位，”他朝沈笑月的方向努努嘴：“那位姑娘是誰？以前怎麼沒見過？”
“你想幹什麼？”他同伴斜了他一眼：“那可是未來的太子妃，能不美嗎？”
“哎喲，可惜認識晚了……”
沈瑤青耳尖，把這些話聽得清清楚楚，那些個公子哥兒們平日裏都是圍著她轉的，現在卻都被沈笑月吸引了去，這可把她恨得牙根直癢，忍不住朝沈笑月翻白眼。
……
沈笑月可沒有心思搭理她，她一來到禦花園，心就開始“砰砰”地亂跳起來，這是她上一世第一次見到喬白羽的地方，一想到馬上能與他相見，心中便既激動又緊張。她一邊和那些夫人們寒暄，一邊悄悄張望著找尋喬白羽的影子。
喬白羽正坐在昭儀閣的邊上，和上一世一樣，他獨自坐在那裏，身邊隻有小太監順安伺候著，他目光呆滯地看著花園裏的草木，似乎這些熱鬧的場景與他毫無瓜葛。
沈笑月心中一痛，上一世她看到他這個樣子，隻道自己將來的夫君是個木訥之人。現在想來，喬白羽正直年少氣盛、意氣風發之時，卻被迫得壓抑住自己的天性，天天裝成個傻子，她能想象到他內心有多痛苦。
沈笑月怕別人瞧出來，也不敢多看他，隻一會兒便戀戀不舍地把眼神收了回來，正好看到樂姑姑從昭儀閣裏出來了。
樂姑姑從昭儀閣出來就直奔聚在這邊的一群人而來，她是太後身邊的心腹，大家看到她便知道是太後有旨意了。
果然，樂姑姑來到這些王公大臣的家眷麵前，清了清嗓子：“傳太後懿旨，太後看膩了那些藝人表演的歌舞了，她老人家想瞧瞧咱們京城裏這些年輕人的本事。一會兒太後要親自抽簽，定下要看的才藝，這方麵有所長的年輕人可以表演給太後看。”
她看了看這些少爺小姐們躍躍欲試的樣子，笑了笑：“太後最喜歡有才分的年輕人了，表演得好的，她老人家自有獎勵。昭儀閣前搭了個台子，請各位移步吧。”
沈瑤青和薛氏互相看了一眼，趕緊跟在樂姑姑身後往昭儀閣前走，其他人反應過來，也趕緊跟上去。他們都知道，這明裏說是給太後取樂，更重要的是在皇帝麵前表現一番。
沈笑月也跟著一起來到昭儀閣前，說是搭了台子，其實不過是圍起來的一塊空地，周圍擺了表演各種才藝的道具，男女老少們熙熙攘攘圍了半圈。
“書法！”他們剛站定不久，昭儀閣內就傳來了一個太監的聲音。
樂姑姑豎著耳朵聽了，轉身對圍成一圈的人大聲道：“老太後抽了‘書法’一項，不知道哪位公子小姐能出來表演一番。”