冷宮西側的牆根栽了一株桃花，外邊是通往文淵閣的一條近道，隻因冷宮淒清，常被視為不詳之地，平日裏少有人往。
賀蘭奚睜開眼時，就站在這處牆腳，日光穿林拂葉斑駁地打在身上，在牆上照射出一道深灰的影子。
他伸手摸了摸自己溫熱的臉，那影子便也跟著動作起來。
日暮西山，約莫剛進酉時，還有三個時辰便是他的死期了。
失足落水，溺斃而亡。
沒有人想大動幹戈，一句往者已矣，事情就這麼了了。
活著的人對死去的人總是格外寬容些，轉眼間便能忘了那些曾經耿耿於懷的過錯，憶起諸多好處來。
永明帝感慨萬千，心中湧起一絲微不足道的父子之情，特地下旨叫謝沂親自去一趟，好給他收斂屍體，依禮下葬。
這便是賀蘭奚記憶裏，他與謝沂的第一次見麵。
泡過水的屍體不太雅觀，睜著雙目，煞是瘮人。
最開始發現不對撈屍上來的小黃門在一旁抹淚，說七皇子這是死不瞑目。
剛說完，身上不染纖塵的謝大人便撩開衣擺，俯身替死不瞑目的七皇子合上了眼。
早春的風有些微涼，他起身接過侍從遞上來的帕子擦手，不知怎的忽然開始劇烈咳嗽。
小黃門一陣心驚，其餘人卻好像司空見慣，有條不紊地將賀蘭奚的屍身蓋上白練抬了出去。
“叫什麼名字？”謝沂握拳掩麵，臉色微微發白。
小黃門匆匆一瞥，惶恐低下頭去：“回大人，奴婢方元。”
“明日起，去文淵閣奉茶吧。”
謝沂隨口給他安排了一個比在冷宮灑掃不知好多少的差事，隨後轉身離去，隻留下一個背影。
“誒，等等我啊！”
賀蘭奚見他帶走了自己的屍身，不甚熟練地試著讓自己飄起來，亦步亦趨跟了上去。
沒想到這一跟，從此再沒能離開謝沂身邊超過十丈遠。
十幾年間，他看著謝沂一點點架空他父皇的權力，將他幾位皇兄或斬首，或流放，最後扶持了一個年僅六歲的傀儡皇帝，名為首輔，實則攝政。
本以為要在謝沂身邊做鬼待到天荒地老，卻不知為何，他忽然回到了自己被淹死的這一天。
前世這個時候他正準備做什麼來著？
好在他記性一向不錯，很快便想起，自己是來折桃花回去泡酒喝的。
這壇酒是上個月元宵夜宴從廣和殿送來的。
永明帝身邊的大太監張槐寧親自上門，客客氣氣將東西呈到賀蘭奚麵前。
底下的人見風使舵，一改往日眼瞎腿瘸的懶散作風，戰戰兢兢地恭敬了好些日子。
重活一次，賀蘭奚對上回沒能喝成的桃花酒仍舊十分惦念，當即卷起袖袍，手腳並用爬上了牆頭。
他敢這樣放肆，無非仗著此處無人問津。
偏偏今日，有人走了這條路。
來人尚未走近，隻能看見一襲朱紫色官袍，最次也是三品以上的官員。
賀蘭奚正猶豫要不要下去避一避，突然吹來一陣怪風，卷起樹上花瓣，一時迷了他的眼。
再睜眼時，那人便近了。
是謝沂。
見到這張日日看年年看，一直看了十幾年的臉，賀蘭奚說不清是驚訝更多，還是如釋重負的感覺更多些。
非要形容的話，大約是故友重逢，對麵不相識吧。
賀蘭奚兀自出神，全然不曾注意謝沂已走到了跟前。
宮牆上的少年手裏捧著幾枝桃花，背後花團錦簇，他端坐其間，像隻從樹上跳出來的桃花妖。
謝沂不自覺笑起來，想著該不該提醒他拂去落了滿身的春意，卻見那少年轉著狡黠的雙眼，朝他懷裏丟了枝桃花。
“煩勞大人替我撿一撿。”
他分明是故意，卻偏要裝作失手，手法生疏且拙劣。
好脾氣的首輔大人彎下金尊玉貴的腰，撿起花枝往前走了走。
“殿下……”
“你怎知我是殿下？”
桃花妖乘著風跌入他懷中，打斷了他即將要說的話。
這可真是……
謝沂又一次被突如其來人為製造的意外打了個措手不及。