他杵在那不敢動，甚至不敢呼吸。一團漿糊的腦子裏蹦出一個尖銳的聲音，喊他快逃。可他一步都邁不動。
屋裏通鋪上還睡著三人，似乎對旁邊的動靜恍若未聞。
這時瘋管事抬起了頭。
半張被暗影遮掩的臉模糊不清，另半張臉仿佛地獄修羅一般，蒼白、猙獰，滿嘴的血牙，毫無生機的白色瞳孔，直勾勾望向門這邊。
李驛丞一顆心吊了起來，渾身血液直往腦門衝。
“深更半夜的幹啥呢？”通鋪上響起一道睡意朦朧的聲音。
幾乎是一瞬間，瘋管事扭頭過去，四肢趴地從通鋪上爬行而走，直撲那道聲音。
慘叫聲響起的刹那，屋裏頓時亂作一團。
張連富滿頭冷汗，麵無血色。他眼疾手快地合上了那虛掩的房門，又抖著手把掛在門外的鎖給鎖上了。
李驛丞大驚：“你作甚麼？裏頭還有人沒出來！”
“可他要出來了啊！”張連富有些喘不上氣。
李驛丞曉得他說的是實話，他心下發虛，作勢要去拿那把鎖。砰的一聲，有人撲撞過來使勁拍門，邊拍邊喊：“開門！開門啊！”聲音驚慌失措，帶著哭腔。
他嚇得縮回了手，手忙腳亂地摸了摸身上，想起鑰匙在床前方幾上，頭皮都要炸了。他發懵地又去抓那把鎖，又是砰的一聲，像什麼東西撞到了門後那人身上。
隻聽得短暫痛苦的一聲驚呼響起，屋內起了瘮人的啃咬聲，還有呼哧呼哧的破風喘息聲。再沒旁的聲息。
門縫那，有止不住的血液滲了出來，蜿蜒而下流淌到地麵。
張連富拔腿就跑。
他跑得快，李驛丞跑得更快。他邊跑邊喊：“都待在房裏不許出來！都不許出來！”
及至跑到樓下，又對著守門的兵丁大喊：“快鎖門！快鎖門！”
兵丁適才聽見慘叫聲已警覺起來，此刻耳聞他幾乎破音的尖叫，急忙把掛在癘所院子大門上的鐵鏈提了起來，繞了幾圈後哢嚓一聲鎖住。
張連富衝到門口，眼都紅了。
“放我出去！放我出去！”他大喊，“我不是傷患，我是自己咬的，放我出去！放我出去啊！”
門外的兵丁麵麵相覷，卻絲毫沒有要開門的意思。
李驛丞在門邊喘著粗氣，對著他們喊道：“快，快去通知縣丞老爺！不，知州大人，去通知知州大人！就說癘所出事了！”
李驛丞門兒清，大夫若是及早到位，今日這事便可避免。如今一旦問責，縣丞老爺定會將過錯推在他身上。與其被動，不如主動去知會知州大人，至少將功補過，不至於背上一口黑鍋。
癘所內的人方才聽得慘叫聲與李驛丞的大吼，皆是恐慌之至。所幸他們還算機智，都躲在房內不敢出聲，一個個屏息靜氣聽著外頭的反應。
李驛丞心驚膽戰，在門邊擼順了氣後，見文程悄悄出來，便拉著他要往二樓那邊看看。
文程心裏慌，耐不住李驛丞在後頭推著他，隻得硬著頭皮上樓。
二樓張連富原先的房內，有瘮人的啃肉聲和沉悶的呻|吟。
文程戳破了個窗戶紙瞧了瞧，就見裏頭的瘋管事渾身浴血，狀似瘋癲，無知無覺地站了起來。像戲文裏寫的僵屍一般，走得磕磕絆絆，形如無頭蒼蠅。
他又四下一瞧，在房門那窺見了一雙腳，腳下有一大灘暗沉沉的血。再看房內，有一人側躺在靠窗的床板上，臉色慘白了無生機。另一人靠坐在近門的床板上，下嘴唇像被撕裂了，露出長長白白的牙齒。頸項那也血肉模糊，受的傷不輕，胸口還在伏動，似乎吊著最後一口氣。
那人轉動著眼珠子往文程這裏看，神情扭曲，眼神裏是滿滿的痛苦與求助。他發出低又破碎的嗚咽聲，身子傾斜了一些。
瘋管事對這個動靜卻有些無動於衷。
文程急忙拉著李驛丞後退，才退至樓梯口，瘋管事對門房間的門翕開了一條縫，裏頭探出了一人，鐵青著臉看向他們。
“噓。”李驛丞嚇得手腳並用，示意他關上門。
那人哪裏還敢待在屋裏，見李驛丞他們在外頭，索性輕手輕腳出了門。他一出門，身後陸續跟出來四人。
李驛丞和文程簡直要瘋，提心吊膽地看著他們過來，眼睜睜看著最末那人被門檻絆了一下，撲在了瘋管事門前，沾了一頭一臉的血。
眾人倒吸一口涼氣。
房門砰的一聲，像是裏邊有頭壯牛在卯著勁撞門。
地上那人臉色一白，猛地一骨碌起身，拚了命地往眾人身邊跑。眾人見狀，索性爭先恐後地往樓下跑去。
文程刷白著臉，咽了口唾沫，咬牙跑到了瘋管事門前，後背一抵，死命地擋著裏頭的衝擊。
“你瘋啦！”李驛丞壓低了聲音在不遠處吼。