自入了秋後，京兆便一夜涼過一夜。
冷風呼嘯著卷過未央宮，燈火通明的椒房殿卻始終暖意融融。
椒房殿是本朝曆代皇後寢殿，自初建成就是香桂為柱，披以文繡，華貴非常。又架了幾隻鎏金薰爐，陣陣香煙散開，熏得人連帶著腦袋也漸漸發沉，昏昏欲睡。
往來宮婢皆拿著萬分小心，生怕發出些許動靜驚擾了正閉著眼斜倚在榻上的貴人。
慌亂的腳步聲由遠及近傳來，驚破了椒房殿的寂靜，鞋履踏在木板上的聲音震得人心尖跟著一顫。
守在殿門口的大長秋見了這小黃門慌慌張張地不像樣，壓低了聲音嗬斥：“可仔細著！娘娘在殿內小憩呢！”
小黃門顧不上斥責，喘著粗氣結結巴巴道：“湯……湯禦史帶著人往、往咱們椒房殿來了！”
“非也。”
含了點諷意的聲音從兩人身後傳來，本該在殿內歇息的女子不知何時已經起身，此刻正悄無聲息地立在他們身後，想來已經聽到了這句話。
這位小黃門平日裏隻負責做些跑腿傳話的閑雜事，此番怕是第一回得見貴人，竟盯著豔若桃李的女子怔怔看丟了神。大長秋瞥見，急忙扯著尚未緩過神來的小黃門一同跪拜：“皇後娘娘長樂未央。”
“免了。”還不及跪下去，孔顏便漫不經心地叫他們起身，伸出柔荑輕輕掩住不大符合身份的嗬欠：“人家前些日子又升官了，往後你們也該稱一聲太中大夫才是。”
“唯。”兩人躬身記下。
孔顏輕飄飄地扔下這句話又轉身回了殿內。大長秋連忙跟上，又想起什麼，回頭提點一句：“今日是娘娘好性，不與你計較，下回可仔細著當心在兩宮貴人麵前失儀。”
小黃門連連稱唯，心底卻不住想著：皇後娘娘生得這樣好，但凡性子上收斂一些，陛下怕也不至於這樣厭煩。
孔顏在案前坐下，托著腮看大長秋替她斟茶，冷不丁開口：“椒房殿的人都散得如何了？”
大長秋手中一抖，茶湯便灑出去些許，急忙忙請罪：“娘娘……”
孔顏不樂意聽這些，語氣也帶了幾分輕蔑：“你們這幫人，在一個空頭皇後麵前看著愚笨，在其他美人麵前卻是機靈慣了。本宮隻是好奇，也不知闔宮的女婢閹寺押寶押中了誰？魏美人？”說到這個名字，她撇嘴，壓下厭惡，又猜測：“還是倪夫人？”
語畢，大長秋更加瑟瑟。雖說孔皇後因性子蠻橫向來不得帝王喜愛，但到底有大長公主和奉祀侯府在背後撐著，便是眼瞧著失了勢，想收拾他們這群下人卻是易如反掌。
正勉強湊出幾句奉承話想含糊過去時，殿門被“哐”地一聲破開。
到底是宮裏派下來的人手，就是不如自家女婢用著順手。孔顏心下鄙夷，倘若真是個機靈能幹的，劉夙哪裏舍得撥到她椒房殿來？
孔顏雖不喜他粗苯，卻也無心為難這位尚算本分的大長秋，揮揮手便當揭過此事，專心應付來人。
殿門洞開，陣陣夜風卷進椒房殿，衝得暖氣一散，周身緊接著涼起來，孔顏登時皺了眉。
她自小養得精心，從前在奉祀侯府裏便錦衣玉食地慣著，母親當陽長公主更是恨不能要了天下最好的東西捧到她麵前來。後來入了宮便是皇後，又是一貫的驕縱脾氣，對出身貧寒的謝太後看不上眼且不論，就連天子有時也要避其鋒芒。
這下開口便帶了十足的譏諷：“不曾想，太中大夫的威風竟擺到椒房殿來了！”
兩排羽林衛肅立在殿內，竟顯得空曠的椒房殿瞬間狹窄了許多。一襲曲裾深衣的男子從一側羽林衛後緩緩走出，排場雖大，卻守禮至極，甫一露麵便拱手問安：“皇後娘娘長樂未央。”
“托太中大夫的福，還不及本宮長樂未央，隻怕就要生生凍死在今夜了。”孔顏從案前起身，沒好氣道。
湯午凝神一看，又飛快移開視線。
想來是孔顏畏寒，椒房殿內的炭火燒得很足，便是他方才同陛下議事的宣室殿也比不上此處溫暖。因已入夜，孔顏不耐煩一身繁瑣的皇後服飾，隻披了件朱紅外袍，雪白的中衣在一室燈火下明晃晃地紮人眼。
湯午凝神一看，又飛快移開視線。
衣衫不整，於理不合。
幾乎是瞬間，湯午便在心裏下了定論。但深知眼前這位就是這般性子，也不多說徒惹孔顏厭煩，開口差了羽林衛撤出，在殿外聽候。隻留下與他一道前來的幾位黃門，又親自去掩上殿門。