1.第1章 第一章(1 / 3)

昭文二十五年,正月初一。

皇城晟都方下過一場大雪,各家各戶的房簷屋頂上都覆上一層嶄新的白。

晨間天一亮,鎮南將軍府的下人們已經開始忙活起來。小廝們提著掃把在院子裏清掃積雪,丫鬟們則在廚房裏進進出出,為新年的第一頓家宴做準備。

東院的管事嬤嬤也早早趕到瓊英院,拎著提前備好的賀禮,叩響了楚家二小姐的房門:“小姐,該起床了。西院的姑老爺和姑太太還等著您去拜年呢!”

楚卿迷迷糊糊地睜眼,從被窩裏探出半個頭,掙紮一下,又縮了回去。

今年的冬天太冷了。

昨夜的風雪吹了一整夜,刺骨的北風順著窗縫滲進來,凍得楚卿一夜沒睡安穩。眼下好不容易踏實睡了一會兒,又要被迫起床拜年。

楚卿縮在被子裏,長長歎出一口氣。沒辦法,誰讓她現在在別人的身體裏,身不由己呢!

她原是當今朝中的三品大員,五年前女扮男裝入朝為官,去年年初剛升到禮部尚書的位置。隻可惜,三品尚書的位置還沒捂熱,她就葬在了一場大火中。

楚卿對那場大火的記憶並不清晰。她隻記得那天是中秋宮宴,宴會上突發大火,有人趁亂將她打暈。等她再醒來,已經被大火重重圍住,失去了逃生的可能。

她在熊熊火海中失去意識,時隔半年再次睜眼,竟成了鎮南將軍府的楚二小姐。

聽瓊英院的下人說,原主楚二在三天前不慎落水,受了風寒,一連高燒三天不退,中間最嚴重的時候,幾乎斷了氣。多虧請來的郎中醫術高明,才將人從鬼門關搶回來。

可隻有楚卿自己清楚,在那之後醒來的並不是楚二,而是與楚二同名同姓的自己。

楚卿是在昨日清晨醒的,眼下已經在將軍府住了一日。憑著楚二身體中殘存的記憶,和從下人口中套來的閑言碎語,楚卿也算弄清了自己的處境。

鎮南將軍府分東西兩院,楚二母女住在偏僻陰冷的東院;姑父姑母一家則住在條件更好的西院。

自十六年前,楚老將軍戰死疆場,楚二的姑父一家便以照顧楚二母女為由,搬進了將軍府的西院。

西院的人貪圖楚家家業,處處刁難楚二母女。楚二母女一向不願與他們多往來,隻有逢年過節才會象征性地上門拜會。

今天是大年初一,按規矩,晚輩都要晨起給長輩拜年。楚卿自知逃不掉,便裹著被子去給門口的柳嬤嬤開門。

柳嬤嬤是楚二母親蔣氏身邊的人,眼下她親自來叫楚卿,正是蔣氏的意思。

雖然兩家不睦已久,但麵子上的功夫不能省。若是今日楚卿偷懶不去拜年,西院的人保準又會給她扣個“不敬長輩”的帽子,到時免不了一頓責罰。

楚卿雖然困得上下眼皮打架,卻不想蔣氏為難,草草梳洗換好衣裳,跟著柳嬤嬤一同去了西院。

路上,柳嬤嬤忍不住叮囑:“小姐待會去了西院,莫和高家人起爭執。姑老爺說什麼,您隻管聽著,左耳朵進,右耳朵出,千萬別放在心上。夫人已經吩咐人準備早膳,等咱們從西院出來,就回霜頤院陪夫人用膳,好好過新年。”

楚卿打了個哈欠,草草應了一聲:“嗯,知道了。”又在心裏補了一句:隻要他們不刁難我,我肯定不會讓他們難堪。

東院和西院隻隔著一道院牆,楚卿和柳嬤嬤二人很快到了前堂。

楚二的姑父高弘儲端坐在前堂裏品茶,一手端著茶盞,一手轉著扳指。楚卿在外麵打眼看過去,就知道這裝腔作勢的姑父,肚子裏準沒憋什麼好話。

果不其然,沒等楚卿和柳嬤嬤進門,姑父高弘儲已經陰陽怪氣地訓起話來:“比往年上門的時間晚了半個時辰,也不知道遣人來打聲招呼。讓我一個長輩等你一個小輩,你們楚家人還真是越來越有規矩了。”

楚卿麵不改色地進門,隨手把賀禮撂在地上:“比不得你們高家人。若真論輩分,長嫂如母,姑父也該上門給我母親請安才是。”

高弘儲氣得一把撂下茶盞。柳嬤嬤忙拐了楚卿一下:“小姐,慎言!”