宋神宗熙寧年間，山東省清河縣有一個年輕的小夥子，姓武名哲，相貌端莊，麵若中秋之月，鬢若刀裁，人物還算聰明，可惜從小沒讀過書，父母也沒有文化，長大後也像村中的其他年輕人一樣，給地主做長工。
雇用他幹活的地主姓閆，叫閆博，祖上本來也是貧苦的農民，閆博的爺爺最省吃儉用，全家一年沒有吃過一頓飽飯，省下的錢就用來買地，附近有個財主家出了一個敗家子，經常背著父母在外麵賭錢，欠下的賭債，眾人逼著他償還，他就背著父母，把家中的土地地往出賣，閆博的爺爺便用省吃儉用的錢去買敗家子賣出的土地。
後來閆博的爺爺去世了，閆博的父親雖然家中有20畝土地，算得上一個中農了，自己家的土地產投的糧食可以夠自己家全家的用度了，然而他更是吝嗇的很，全家的飯桌上就是米粥和鹹菜，節省下來的錢還是用來買地，到了閆博長大成人的時候，家中隻有100畝土地，算得上有一個小地主了，然而他依然和他的爺爺父親一樣，非常的吝嗇。
雇用農民幹活，也非常的苛刻，餐桌上的夥食也是稀粥、鹹菜。到了夏天鏟地的時候了，他雇傭的四個長工忙活不過來莊稼田裏的活，田地裏的草長出了很高，楊博一咬牙一跺腳，對家中的四個長工說：“你們的親戚鄰居朋友家裏有青壯年的，你們告訴他，我閆博家裏要雇短工，誰來到我們家裏幹活，工錢加倍！”
長工張周說：“閆財主，你們家招短工，我們願意給你宣傳一下，可是你雇短工工錢加倍，我們的工錢加倍不加倍呀？”
閆博說：“你們常年給我家幹活，是我們家的長工，工錢不加倍！”
張周說：“你的待遇這麼不公平，幹脆過幾天我也不給你們家做長工了，到處打短工算了，反正急著用短工的人家，會把工錢加倍的，這樣我們還能多掙點錢！”
閆博說：“我也是不願意這樣做呀，不給短工的工錢加倍，雇不來人呀！”
張周說：“那你也不能一樣給你家幹活，兩樣對待呀！”
武哲說：“大家不要爭，我有一個辦法，閆叔，你知道嗎，我們四個給你家做長工的，都是因為父輩跟你們家關係好，靠麵子留在你們家幹活的，我們家招不上來那麼多做活的，其實是有原因的，就是你們家的夥食太差了，頓頓是稀粥加鹹菜。
依我看，你們家想再雇幾個短工，也用不著加工錢，隻要改善一下夥食，你也省下雇短工的雙倍工錢了，我們也願意給你宣傳雇短工的事了，那些青壯年們知道你們家的夥食比以前好了，雇短工的事也不成問題了，也許他們聽說你想雇短工的消息，會不請自到的！”
不等閆博回答，張周第一個拍手叫好，張周說：“武哲老弟的主張太好了，這個辦法同樣能招到短工，還能給你閆財主省去增加的雙倍工錢！”