過了幾日，嬿婉又一次把繡活做的不盡人意。
李司製有些無奈道:“衛嬿婉，金絲線很貴的，你這般總是繡不平，又是返工重繡的，你的月例銀子都不夠賠的。”
李司製當著眾人的麵，不知道說了嬿婉幾次了。嬿婉這次也同前幾次一般，低垂著頭不說話，將手上的用廢了的絲線可勁用手指絞著的。
李司製歎了口氣，道:“嬿婉，你還是要用點心啊，老是這樣不是個辦法，這樣吧，今天放了工，你負責這日的繡房的善後衛生工作。”
嬿婉道了句奴婢知道了，便又開始了返工重繡。等她打掃完繡房，也就差不多是深夜了。
嬿婉回到宮女們住的廂房時，發現廂房的門已經鎖了。嬿婉心裏暗罵真是背運氣。於是沒法子隻能睡柴房了。
儀貴人的死是在三日之後，因為積鬱過度，加上腹中孩子的殘體沒有完全清除，過量催產殘餘的紅花牛膝湯讓她的身體再也承受不住，撒手而去。據說，她死的時候，眼睛都沒有閉上，隻以布滿血絲的雙眼，無語望向蒼天。她的死，讓原本稍稍平靜的後宮再度沸騰起來。消息傳到養心殿的時候，皇帝正在批閱奏折。
阿箬換了禦前宮女的服飾，雖然不比在延禧宮時華貴，卻別有一種在禦前伺候的氣韻隱隱透出。阿箬見皇帝隻是奮筆疾書，便捧了一小碟點心和茶水進來，不動聲色地向李玉努了努嘴。李玉知道她在禦前伺候之後頗得皇帝另眼相看，也不知如懿情形到底如何，一時也不敢輕舉妄動，便退到了殿外。阿箬小心翼翼將茶點放在皇帝跟前，便悄無聲息地替皇帝研起墨來，她的手勢極輕，手腕運力，墨汁磨得濃淡恰到好處，一星也未濺出來。皇帝蘸了蘸墨笑道：“難怪古人說要讓閨秀少女來磨墨，紅袖添香自然是一種樂趣，但也唯有你們才能用力適度，磨出不澀不枯帶光澤的墨汁來。”阿箬盈盈一笑：“皇上誇獎了。奴婢不過是為嫻妃娘娘……不，是為嫻貴人磨墨久了，熟能生巧而已。”她自悔失言，有些畏懼地看著皇帝：“奴婢失言了。”皇帝隻是一笑：“是麼？朕喜歡聽你說話，更喜歡你的熟能生巧。”阿箬羞澀一笑：“奴婢笨笨的，怕說錯了話惹皇上不高興。”皇帝的眼角帶了輕俏的笑意，是薄薄的桃花色，如同窗外的春色一般明媚：“怎麼會？你說什麼，朕都喜歡。”
阿箬臉上浮起紅雲，還是忍不住道：“皇上這麼說，可是因為愛屋及烏？”皇帝微微一怔：“什麼愛屋及烏？”阿箬絞著手指，低低道：“皇上愛惜嫻貴人，不舍得重責。因為愛惜嫻貴人，所以連昔日在她身邊伺候的小烏鴉，也就是奴婢，也連著得了些憐惜。”皇帝的笑意微微淡下去：“當日你仗義執言之後，宮裏還會有人把你當做是嫻貴人身邊的小烏鴉麼？你就是你，烏拉那拉氏就是烏拉那拉氏，彼此早不相幹了。”
阿箬低首道：“是。那皇上不覺得奴婢是背主棄信之人麼？”皇帝眼底有深邃的墨色，幾乎能望到人的心底去：“隻要你是仗義執言，不違背本心，沒有人會覺得你背主棄信。”阿箬暗暗地鬆一口氣，朝皇帝露出一個極明麗的笑容。她正盈盈望著皇帝，李玉進來道：“皇上。”皇帝從他的麵上探尋到一絲驚慌的意味，沉聲道：“什麼事？”
李玉戰戰兢兢道：“景陽宮來報，儀貴人產後失調，死胎餘毒未清，方才已經歿了。”皇帝的神色變了又變，末了眼角沁出一點淚意，歎息道：“真是可惜了。去告訴皇後，怡貴人追封為儀嬪，一切喪儀按嬪位安置，讓皇後好好操辦。”李玉答應著去了，阿箬忙遞了茶到皇帝手中道：“儀嬪娘娘真是可憐，孩子沒了之後情緒還那麼激動，想跑去殺了嫻貴人，結果累了自己紅顏早逝，真當是可憐。”皇帝淡淡道：“烏拉那拉氏是咎由自取，還累得海貴人也受了傷。”阿箬乖巧道：“皇上別生氣。幸好現在嘉貴人也有了身孕，在啟祥宮養得好好的，皇上放心就是。”