紅梅看爸爸顧慮重重的樣子，微笑著：爸爸不必擔心，回去以後對姑姑該說什麼，不該說什麼，我會掌握分寸的。爸爸，再見。
紅梅招了招手，轉身走了。望著紅梅遠去的消瘦的背影，德仁心裏一陣酸楚。紅梅是四個孩子中最懂事的一個，因為她是老大，她幹的活兒最多，而她也任勞任怨，從來不發牢騷。在生產隊裏，紅梅四歲時，就承擔起哄妹妹紅玉的任務。紅梅瘦弱，紅玉雖然隻有半歲，卻像個胖敦敦的肉球，紅梅抱著紅玉很吃力，紅玉嫌姐姐抱得不舒服，又哭又鬧，雙腳亂蹬，不免摔在地上，紅梅因此受到媽媽的責罵，她委屈得暗地裏哭泣著……
紅梅上小學的時候，一放學就得幫著家裏幹活，幫著爸爸到地裏去拉包穀杆。特別是隊裏晚上在地裏分包穀棒，她和爸爸半夜三更拉著架子車去拉，渭北塬上深秋的晚風吹得人渾身打顫，可還沒有分到她家，隻好耐心地等著，爸爸看她冷咻咻的樣子，趕忙把麻袋披在她身上。滿滿的一車包穀棒陷在泥濘的田地裏死重死重，父女二人用盡氣力總算把架子車拉到路上，他們已經氣喘籲籲、大汗淋漓了……
每每想起這些事情，德仁總覺得對不起女兒，也常常有一種窮人的孩子早當家的感慨，卻因此為紅梅的潑辣能幹、日趨成熟而高興。德仁還呆呆地站在那兒，望著，想著，一個聲音響在耳旁：吆，一個人站在這兒想啥呢？你擔心紅梅把我的話捎不到嗎？你要是想她姑姑的話，你應該跟紅梅一塊去看看她嘛。
這是秀蘭的聲音，德仁沒有轉身，隻是冷靜地說：我是看紅梅學習太辛苦，還要抽時間幫家裏洗衣服，這孩子真是越來越懂事了。唉，看著紅梅消瘦的背影，想起她過去在農村所受的苦，我這心裏就酸兮兮的。
秀蘭說：咳，仁仁哥，事情都過去好多年了，你還念念不忘，難怪人們說你們知識分子多愁善感。……可是想一想，也是，紅梅在家裏出了不少力，吃了不少苦，這孩子也挺不容易的。要不的話，我為啥舍不得把紅梅送給鴛鴦當女兒呢？那麼，你僅僅是為這發呆嗎？你沒有讓紅梅給鴛鴦再捎一些想念之類親密的話嗎？
德仁嗔怪的：咳，你是女兒的媽媽，女兒已經是十七八歲的大姑娘了，你咋能讓她捎這樣的話呢？
秀蘭說：不是我，是你想念鴛鴦了。——咱不說這話了，紅梅叫買洗衣機，咱就買一台洗衣機吧，以後孩子們洗衣服就輕省多了。
德仁點頭說好，拉著秀蘭的手往學校商場走去。秀蘭把臉一紅，甩掉德仁的手：老夫老妻的了，還跟年輕人學時尚呢，叫人看見了笑話。
德仁笑了笑：這是在大城市裏，又不是在渭北偏僻的農村裏，誰沒見過一男一女手拉手走路呢？過去，咱們匆匆忙忙結婚了，沒有時間談戀愛，今天就當是補課呢。
德仁說著緊緊地拉住秀蘭的手，往前走去，秀蘭想甩也甩不掉，隻好由他去了。路邊的一排冬青樹翠綠翠綠，幾株臘梅花金黃金黃，陽光燦爛而溫暖地照著他們，倆人都感到暖烘烘樂滋滋的。秀蘭一看路上空蕩蕩地沒有行人，高興地甩動著倆人拉在一起的雙手，興奮得滿麵緋紅：仁仁哥，謝謝你，能夠像喜歡鴛鴦一樣喜歡我，重新給了我一次談戀愛的機會……唔唔……
秀蘭說不出話來了，原來德仁的一張大嘴堵住了秀蘭的小口。秀蘭突然膽大起來，也就和德仁摟在一起忘乎所以地熱吻著……秀蘭突然想起，天哪，這是在大路上哇！秀蘭急忙推開德仁，幸好路上還是沒有行人，秀蘭紅著臉用手梳理一下頭發，埋怨著：仁仁，我看你就不是一個正經人，看見女人就不顧一切了。我是你的老婆，天天見麵，經常在一個床上滾蛋蛋，你都燒抓抓地一時也不肯放過我，要是換成別的女人哪還得了？
德仁往後邊一望，遠處有人走過來了，趕忙拉住秀蘭的手，急急地往前走去。倆人走進商場，才甩開雙手，秀蘭還有一種初戀的感覺。秀蘭經常到商場買東西，售貨員也都認識，女孩小李望著秀蘭紅潤的臉龐，笑嘻嘻地：大嫂，看你紅光滿麵的樣子，一定有什麼高興的事情。
秀蘭一時沒法回答，後來才想起了正事：哦，今天是很高興……嗨，我們要買一台洗衣機嘛！