莘窈一直反複做同一個噩夢。
夢裏，她帶著十一歲的弟弟在大雨中狂奔，身後追逐著無數黑影，他們有男有女，有的提著刀劍，有的發出尖笑。
紛亂的黑影糾纏在一起，最後化作了一團濃墨，像高山一樣壓向她，她倒在地上，掙紮，喘息，無法解脫，直到一道斧頭的利光劈開了黑暗，她才驀然睜開眼睛，從夢中驚醒。
窗外的天空十分陰沉，烏雲中傳來低沉的雷鳴，雨水淅淅瀝瀝地順著屋簷落下。
莘窈從軟榻上起身，默默走到窗邊。
這又是一個陰沉的雨天，慘淡的天空，細密的雨絲，跟八年前，莘家慘遭滅門時一模一樣。
她皺皺眉頭，伸出手指揉著額角。
風吹來，窗外的雨水打濕了她的麵容，一瞬間，她的眼前又閃過了母親臨死前的畫麵——刀光閃過，鮮血飛濺在她臉上，她的母親撲倒在地，雙手卻死死抱住那官差的腿，不讓他繼續往前……
莘窈眼眶發燙，心中湧起了深深的悲哀。
“湄兒姐姐，別發呆了，輪到你上台了！”
雕花木門嘎吱一聲被人推開，一個嬌脆的女音響起。
莘窈微微一驚，卻立即展開笑顏：“來了！”
她理了理紛亂的思緒，邁著細步繞到了屏風後。
那裏有一張堆著胭脂簪珥的梳妝台，台上放著一把金光燦燦的菱花鏡。
鏡中朦朦朧朧映照出一個窈窕的人影——女郎纖細長挑，身著紅紗裙，腰係金羅帶，高挽的長發黑如烏雲，發髻上別著一朵紅豔豔的石榴花。
莘窈在菱花鏡前坐下，取出一對金鐺掛在耳上，又用胭脂迅速點了點唇。
妝畢，她對著鏡子露出了一抹嫵媚的笑容，又將螓首一搖，讓一對金鐺在耳上閃閃發亮。
“湄兒姐姐！快些了！”門外的小丫頭又催促起來。
“來了！”莘窈起身，輕飄飄地走了出來，反手掩上門。
哄鬧喧囂轟然入耳，眼前是通明的火燭光輝。
這是一個百花爭豔，紙醉金迷的地方——人們喚它作‘悅音坊’。
悅音坊是天水城最富麗的銷金窟，也是此地百姓交口相傳的地上天宮；而莘窈，一個曾經慘遭滅門的孤女，如今竟已成為這座天宮裏最為紅火的花魁。
此時，彎月已然攀上了柳梢，悅音坊內笙歌聒噪，燈彩炫目。
莘窈化名莘湄兒，在萬眾矚目下翩翩起舞。
她的紅裙飛旋，足下生花，款擺的纖腰如靈蛇，繁響的鈴鐺與琴簫融為一體。
台下的看客們鼓掌叫好，她飛眉傳情，展裙作媚，毫不吝嗇地獻上了所有美態。
‘莘湄兒’生得妖豔，舞得熱辣。
她知道自己不是高嶺上的山茶，而是市井中的荷花，縹緲仙氣不屬於她，唯有媚態橫生才能在塵世中紮根。
一曲舞罷，看客們大聲喝彩，金葉子，碎銀子像雨點一般落在了高台上。
莘湄兒在金風銀雨中盈盈斂衽拜倒。
伴舞的女娘們個個兩眼放光，提起裙麵奔來跑去，承接從天而降的金銀，唯獨領舞的‘莘湄兒’不為所動。
她行禮時，恰好瞥見一支鮮紅的石榴花落在舞台邊緣，不由心中一喜，抬頭四下張望了一番。
隻見閣樓西南角的梁柱邊站著一個高大挺拔的男人。
他生得極是俊朗，劍眉星目，白麵豐頤，穿一身藏青色箭袖長袍，腰間佩劍，雖然身形半藏在陰影裏，卻依然似燃燒的烈火，不斷引人駐足。
‘莘湄兒’嫣然一笑，忽作細步走到台前，俯身拾起那朵石榴花。
她將它戴在發上，遠遠向那人送去一個秋波，遠處的男人淡淡一笑，從容不迫中又帶著幾分誘惑的味道。