開德二十五年初冬，一道聖旨將鎮守陵州的魏王晏振召回帝京，他的小女兒晏明華也在同行之列。
因急於回京，晏振帶著數十名親兵先行一步，留下妻女在後方慢慢趕路。
天寒地凍，行路頗為不易，途中她們的馬車一度陷入泥濘路麵，無法前行，母女二人隻好走下馬車，等待隨從們把馬車推上來。
寒風呼嘯，魏王妃郭存鏡攏了攏身上的鬥篷，埋怨道：“這會兒你爹肯定已經到京城了，沒準現在就坐在暖閣裏頭品茶賞雪，愜意得很，反倒是咱們娘倆，還在這裏吹冷風！”
晏明華摟住母親的手臂，溫聲笑道：“咱們這些年都不在京城，爹先一步回去，正好可以盯著他們早點把王府收拾出來。等咱們回去了，一切都安排得妥妥當當的，多好？”
郭存鏡嗤笑一聲：“你爹那個粗心大意的，我可不敢指望他。”
晏明華又道：“還有大哥和大嫂呢，他們肯定把裏裏外外都收拾好了，就盼著咱們回去！”
晏家在陵州待了七年，隻有長子晏英留在京城。
七年前晏英娶妻鍾氏，轉眼幾年過去，膝下陸續添了一雙兒女，郭存鏡為人祖母，卻還沒有見過他們。
晏明華倚著母親笑道：“咱們這次回去，正好趕上阿笙的生辰，到時候一定得好好熱鬧一下！”
聽到女兒提起尚未謀麵的小孫子，郭存鏡的臉色方才柔和了些，也跟著笑了起來：“是該好好熱鬧一下！”
說話間馬車已經推了上來，晏明華挽著母親重新登上馬車，一行人繼續趕路。
馬車轆轆前行，車外的景致一天天變化著，從草木染霜，到天地一片雪色。
京畿已然在望。
數月之前，京中發生了一些變故，最終三皇子沒了，皇帝也大病一場，無力治理國事，便將皇位禪讓給太子裴承紹，自己當了太上皇。
晏家連日趕路，正是為了進京朝賀新君。
晏振是本朝的異姓親王，也是太上皇的結義兄弟，兩人相識於微末之時，既是君臣，亦是共過患難的手足兄弟。
前朝末年天下大亂，太上皇趁機興兵舉事，晏振一路追隨，率領義軍立下汗馬功勞。等到太上皇奪取天下，登臨大寶之時，他也因此晉封魏王。
太上皇在位二十餘年，對晏振的信任始終如一。七年前陵州大亂，晏振奉命坐鎮陵州，攜了妻兒一同遠赴數千裏之外，一去就是七年。
京中變故來得突然，陵州又遠在數千裏之外，就算晏振事先有所覺察，也是鞭長莫及。
等到太子繼位，命他上京覲見的旨意傳到陵州，一切早已塵埃落定。
自那場變故之後，太上皇的身體一直不怎麼好。是以晏振一接到進京的旨意，當即催著全家收拾行李，火速上京。
路上他還嫌棄馬車速度太慢，幹脆騎上快馬先行一步。
等到郭存鏡和晏明華抵達京師，已是歲末暮冬之時，京郊古道上，前來接她們回府的隻有長子晏英一人。
隆冬臘月，嗬氣成霜。
郭存鏡坐在馬車裏，麵上亦覆著一層霜色。
晏英上前拜見，她也沒心思理會，隻問：“你爹呢？”
晏英忙道：“爹入宮覲見太上皇去了，他知曉娘和小妹這幾日就到，特命兒子在此等候。”
“嗬！你倒是知道聽他的！”郭存鏡的語氣透著不悅。
“……”晏英垂下眼簾，母子七年未見，他不明白母親為何如此冷漠。
晏明華從馬車裏探出身來：“大哥，多年不見，家裏頭可好？”
晏英抬眼一看，眼前的少女明眸皓齒，淺笑嫣然，他怔愣片刻，這才將她和記憶中滿是稚氣的幼妹聯係起來，不由笑了起來：“湘湘！沒想到七年不見，咱們湘湘都長這麼大了！”