“真的死了？”
亓官隱在芙蓉帳裏摟著荷溪，手掌扣在她光滑的肩胛上不自覺發了力。
荷溪深知這個男人性情乖僻，不敢在他慍怒時火上澆油，隻得吃痛隱忍。
門外的探子如實稟報:“對，桑峰崖下有座新的無名墳，裏邊是一具殘缺的女屍，還有幾條野狗被開膛破肚堆在墳前。另外，派去的寒皋也都死了。”
發現枕邊女人顫栗得劇烈，亓官隱這才後知後覺地鬆了些手勁兒。仰麵閉目，幽幽歎了口氣，“我真的把路走絕了嗎？”
赤蝶烏毒發作後留下的瘢痕侵了雙手和半張臉，雖然可以通過藥物減退，但痊愈的周期會很長，而且一旦見光又會複發，火燒火燎地疼著。
這輩子他都不能再見天日了嗎？亓官隱咬牙切齒著。
突然，荷溪從枕頭底下抽出一把匕首，憤怨而決絕地朝亓官隱脖頸刺去……隻可惜，差一點點她就能手刃這個害死小纏的惡人。
亓官隱抵住刀尖，掌心瞬時血流成汩，繼而睜開眼睛直逼荷溪，另一隻手狠狠刮了她一巴掌，把人打落下床榻，匕首也應聲落地。
門外護衛聽到動靜不對，立即踹門，與此同時，亓官隱甩下被褥給裸體橫陳在地的荷溪蓋上。
“滾！”一聲怒吼，護衛們抬空的腳還沒來得及踏過門檻，又齊刷刷退回去，關上門候在外邊。
荷溪拽著被角，伏在地上痛哭了起來。
亓官隱掀開帳幔，順勢扯下一片纏住了傷口。再踱步到荷溪眼前，踢開匕首，踩住她的手掌，報複性的用腳尖崴了幾崴，“你還想背叛我？”
荷溪痛得緊緊咬住嘴唇，已滲出了些許血漬。慘白的臉仍倔強地直麵亓官隱。
卻見他又陰惻惻地笑起來，“你那小姐妹讓她長兄炸了個死無全屍的下場？要不要我派人把她屍體抬過來讓你瞧瞧？”
“亓官隱！”荷溪崩潰地尖叫起來，瘋狂捶打他的腿腳，甚至要湊上去用牙咬。
亓官隱直接把她踹翻，揪起她的長發，惡意不斷地羞辱著，“裝什麼情深義重，你個千人騎的婊丨子！不就是想靠她嫁進司家當鏢局夫人嗎？現在希望又落空了吧？司戎的妹妹死了，因為你透露了消息，害得他被我利用，致使他們兄妹二人陰陽兩隔……司戎這會兒會恨不得扒了你的皮吧？”
一席話劈頭蓋臉下來，荷溪的心火像被一瓢涼水給潑滅了，眼睛已暗淡無光。
自打毀容了，亓官隱就把她從別苑接回府裏壓榻纏綿。他喜歡看她心灰意敗、失魂落魄的樣子，很有快感。
一種同是天涯淪落人的心理平衡。
僵持了片刻，荷溪驀地靠在亓官隱臂膀上，目中哀戚：“我被賣到妓院以後，就從沒奢望過會有好的歸宿，我知道我再也不配得到任何純粹的感情。但是小纏讓我相信世界上還有人在乎我，是司大哥把我從刀山火海裏贖了出來，我感激他們。
你要怎麼羞辱我折磨我都可以，隻求你讓我去祭拜一下小纏，求你不要再為難司大哥……好嗎？邊將軍至死都效忠於項家，你不能這麼對待她的子女。”
亓官隱愣住，這個女人花招出奇。須臾間氣勢洶洶要刺殺他，須臾間又卑微乞憐。瞧瞧那雙西子朦朧的眼睛，看久了都要把他的鐵石心腸給泡軟了。
“你還是在乎我的對不對？阿隱，別的男人用完我之後就棄如敝履一樣，隻有你，溫存之餘還會抱著我。還有剛剛，他們衝進來時，你第一時間遮住了我的身子……阿隱，如果沒有我小時候的任性，你會是世界上唯一一個從始至終真正關心我、愛護我的人，對嗎？”
荷溪哭的淚眼婆娑，極盡一個女子的柔弱。她閱人無數，知道這招屢試不爽。
偏偏亓官隱看穿她的把戲，冷笑著起身，後退，滿眼都是譏諷，“你都知道自己是破鞋了，還扮什麼白月光？真倒人胃口！”
若在一日之前，亓官隱還會倨傲地嫌惡地斜睨她，這會兒自己都成醜八怪了，比她矜貴到哪去？
逞了口舌之快，不過是在掩飾內心的虛空。
亓官隱默然穿上衣服戴起麵具出了房門，他並沒有直接離開，而是讓護衛附耳過去，與之交代了什麼事。
當那名護衛前腳剛走，後腳又有一探子來報:“大人，跟蹤司戎的寒皋都凍僵了，沒有傳遞出任何消息。”
“凍僵？”
他在榕樹林裏跌跌撞撞，目之所及處皆是肅殺藤條，或盤杈纏枝，或垂懸半空晃晃蕩蕩，還有紅燈籠飄忽著，鬼影幢幢。
“邊沉……邊沉……”
恍惚間，森林腹地有聲音傳來，他太熟悉了，是邊氏一族在喚他。
“邊沉……邊沉……”