國子監監生返校之日，南門外車馬如龍，人頭攢動。
日中時分，一輛敞闊馬車在成賢路口停住，車上下來了一男一女，本是人聲鼎沸的街口卻因這二人的出現悄然靜了一瞬。
男子樣貌俊偉自不必說，而他身旁的女子更是貌美驚人。她身上披了件素絨織錦披風，雪白狐毛領口處露出了柔美不可方物的凝脂玉顏，柳眉鴉黑，櫻唇嫣紅，好似畫中古典仕女誤入塵間，叫人癡癡看著竟忘了寒風刺骨……
一年輕男監生見了美人便忍不住頻頻回頭，險些迎頭撞上人，一個激靈醒神站穩，臉上表情訕訕，周邊人都立時笑出了聲。
崔琬恍若未見那些灼灼目光，側首笑著道：“阿兄留步，你也還得回衙門點卯呢，我自己進去就行。”
盧文欽朝表妹點了下頭，再淡淡瞥了眼那冒失男子，忽想起近來有傳言說西伯侯家的浪蕩小公子與一崔氏女監生有染，遲疑一瞬，還是委婉提點她一句。
“令月，今年甚是關鍵，不論是年底考評還是與周表弟的親事，你都要心裏有數，別分心，也別去走捷徑，女子名聲最重，還是要愛惜羽毛。”
崔琬下意識輕撚著指間的包袱係帶，聽出了這話裏端倪，不覺彎了彎唇，“阿兄你知道的，我隻剩名聲可用了，又怎會自找麻煩？”
看著身前人水潤盈亮的杏眼，盧文欽自覺失言，很快笑著道：“快去排隊吧，早些登記才不用受凍，傍晚回舍房時記得約人同行，少走小路，聽見沒？”
崔琬聞言莞爾，故作不知他言外之意，乖乖應下後轉身朝南門走去。
撲麵寒風將烏發吹得翩飛，臉頰也覺出陣陣刺痛，她垂了眼避風而行，靜然感知著周邊的打量目光，其中有人目露驚豔，也有人肆意無忌。
崔琬向來美而自知，卻更知若無家世傍身，空有美貌便如懷珠夜行，隻會招惹禍端。
不用回頭也知道，阿兄肯定正目送她離開，想起方才那些囑咐，心下歎息過後又頗不得勁兒。
究竟什麼時候才能無需忍受騷擾，不懼那些流言呢……恐怕，隻有站上高位的那一天吧？
冬日裏，國子監的琉璃碧瓦和深深朱牆盡已染滿寒霜，飛簷翹角上的神獸靜穆莊重，泛著凜然冷意。
南門外的空地上，數張紅木案幾後坐了一排負責登記的學官，一位留著山羊胡的老學官負手而立，朝人群厲聲喝到：“聽好了，六大學館的監生各自尋地兒排好隊，誰要是耽誤大家夥兒時間，那就別想進門，天兒冷，都抓緊著登記！”
崔琬在人海中快步穿行了半晌，總算尋到廣文館隊伍，一走近，後麵的一個白胖男監生眼睛一亮，朝她招著手，“令月回京啦！快來這兒排隊。”
前排幾人也循聲望了過來，目光各異。
一個年約二十的高瘦男子一見崔琬，視線不自覺在她臉蛋和胸前來回逡巡，暗地裏頗惡毒地想，此女恐怕沒少向學官們獻身，不然如何引得廣文館上下的特別關照……
嚴錫程暗嘲在心，很快雙臂環胸，眼皮一抬露出了幾分諷意，“我就納悶今兒怎麼一直聽見烏鴉叫，原來是貴人回京了，可不得列隊迎迎您。”
此話一出，周圍的男女監生立刻交換了眼神。有人抿抿嘴，有人睜大眼，而通曉內情的便清楚此乃尖子生之間的暗鬥，於是既不插話也不圓場，噤聲觀好戲。
極快掃了眼作壁上觀的同窗們，崔琬仿佛未察各人心思，臉上綻出嫣然笑容，“一月不見，諸位新年同樂。”隨後溫柔與人見禮，不落絲毫話柄。
這般收場雖叫圍觀眾人遺憾，然而望向崔琬的目光卻更熱烈了些，美人輕柔細語，笑麵以對，總叫人賞心悅目，受寵若驚。
嚴錫程不屑地一扯嘴角，別人隻當崔琬不計較，可他卻知此女一向眼高於頂，故作無視反而更讓他難堪。
要不怎麼說還是敵人最了解敵人，盡管在崔琬看來，嚴錫程怎會夠格做她對手。
雖然博陵崔氏早已不複兩百年前的榮光，但廣文館之人一提起崔琬，總得感歎一句“家學淵源”。
兩年來，不論是日常小考、年中考核還是年底考評，崔琬始終穩列廣文館第一，引起六大博士的高度關注。如今不滿十五歲的她，卻已被列為年底留任京官的熱門人選，這在廣文館乃至國子監曆史上都是頭一遭。
於是乎，平日裏總有人旁敲側擊她作息時間，密切留意其學習進度，儼然將之視作了學問風向標，而學官們對此倒樂見其成。