遊媽媽笑著去了，老太太又叫墨玉來：“你瞧著些，等會兒陸家夫人若來作別，就說我在歇午覺，沒起呢。”——這是懶得見了。
沈時瑾也不回自己的拂冬樓，下半晌就賴在祖母這裏，老太太笑話她病了一場，倒愈發粘人了。
她在這裏躲清閑，沈時琬和沈時瓔跟著陪了半天的客，等申時初送走陸父、陸母，沈時瓔抱怨道：“明明是要給大姐姐說親的，平白要們在這兒坐了半日，那陸家夫人也是，見過了長姐，還拐彎抹角地問二姐做甚？可別是瞧上二姐了。”
她一向說話沒個遮攔，鞏氏訓道：“胡說什麼！”
沈時瓔嘟嘟嘴，咕噥：“我也沒胡說，如今外頭都傳那日的事呢，說沈家女兒不畏權貴，膽識過人，可見老天爺的“福相命”沒有給錯人。那陸夫人沒準兒也聽說了呢！可是有“福相命”的卻是二姐啊，外頭都傳成一個人了。”
鞏氏聽得來氣：“是哪個丫頭又在這兒亂嚼舌根子了？日日的字不好好練，針線上也不肯下功夫，盡聽這些有的沒的，回去寫你的字去！”
沈時瓔沒的挨了頓訓，看看沈時琬，沈時琬板著張臉，跟母親一般刻板嚴肅，她癟癟嘴，隻好回去練字。
沈時琬擔著這名聲十幾年，大抵也習慣了，據說是她出生時有位女道人給她相過麵，說是十足的“福命”，旺父旺夫，次年沈道乾鄉試果然中了前五，來年會試一舉考中二甲，沈時琬的名聲自此傳開。
來臨江時在船上遇見個和尚，也說她麵帶福相，遂在臨江也不少人知曉。
如此一來，外頭人都隻知沈時琬，而不知有沈時瑾、沈時瓔。
倒是鞏氏怕她擔不起這樣重的命格，管教更嚴，幾乎足不出戶，外人隻道沈家有這個麼女兒，十四、五歲年紀，見過的人卻少之又少，是以那日有見過沈時瑾的，都認為就是傳聞中的女孩兒。
鞏氏想了想，倒也沒當一回事，又對沈時琬道：“我聽你父親這幾日說，府學裏正鬧得厲害，舉子們都在作詩罵那位王爺，你留心著，莫讓府裏的下人們亂說，抓住一個，便狠狠罰了，看哪個還敢碎嘴。”
沈時琬應了，鞏氏看天色不早便打發她回去，沈時琬低聲道：“今兒陸老爺與父親在前廳吃酒，是阮姨娘帶人伺候的，麟哥兒也在，父親怕這會子正看麟哥兒去了，我陪母親再坐坐。”
鞏氏嗤了聲，說：“你父親沒在她那兒，老太太正惱著呢，這些天連麟哥兒哄得都少。剛剛芸香去前院瞧過，你父親讓你祖母叫過去了。”
壽春堂。
沈道乾中午吃了些酒，臉上還有發紅，準備晚些來與老太太說一說沈時瑾的婚事，不料老太太倒先叫人來尋他了。
老太太一向疼沈時瑾，這也是有點兒著急了，他正坐到這兒要說，冷不丁聽老太太道：“你明兒私下與陸家那孩子說，這事也就過去了。我綿綿又不是施恩望報的人，更別提親事不親事了。你先說了，別等過幾日真正媒人上了門，咱們再回絕，那鬧得可不好看。”
沈道乾還沒反應過來，愣了愣，說：“……啊？”
老太太冷聲道：“啊什麼？今兒也算給足臉了，若不是看在陸家那孩子叫你一聲恩師的份兒上，我連陸家人的麵都不見。”
沈道乾這才忙站起身：“母親這是？時瑾也到了成婚的年紀，陸瓚兒子是看好的，他日必定高中，又有眼下這事……”
老太太打斷道：“不需說那麼多，我瞧著不合適。”
沈道乾覷了覷她，卻說：“可兒子看，挺合適的。年歲上相當，陸家孩子長得也是一表人才，母親是覺得哪裏……”
沈老太太氣得拉下臉，打斷道：“怎麼合適了？陸家老爺並非科舉出身，那官職不過是錢捐的罷了，熬死熬活就能到個七品，你不是最厭拿錢捐官職的麼，如今怎倒好了？再者，我聽聞陸瓚是過繼過去的，綿綿這性子受不了夾板氣，我心疼！她嗓子才剛開始治，連點兒起色還沒見著呢，我哪放心將她嫁出去！不必再說了，就照我說的辦。”
“…………”
沈道乾蹙著眉，——陸家原本說，後日就要請媒人上門了，他這要怎麼與陸瓚說？
而且，莫欺少年窮，母親怎不懂這個理？
他心裏想了一遭，卻也不敢直接逆了老太太意思。
想來想去，隻覺不能這般，唯拖一拖最好，興許過陣子老太太又轉過彎兒來了？而且他忽然想到，倘使兩家真定了親，過六禮、籌辦婚事也得張羅個一年半載，要是瑾姐兒嫁過去，少不得也會擾著陸瓚，明年即要秋闈，這是大事情，萬萬分不得心，之後更有會試，不若他先暗暗告訴陸瓚，等會試之後……
對！沈道乾心中打定了主意，嘴上便應著老太太說：“眼下益王這事還沒完，也顧不上，就依母親所說。”