作者有話要說：亂世係列的第二本小說，希望大家喜歡和支持！
長安城的中市裏，是專門經營驢馬騾等牲畜買賣的場所。這裏販子和牲畜眾多，熙熙攘攘一副熱鬧非凡的模樣，顯得有些嘈雜。
人群中有一個膀大腰圓的少年比旁人略顯突兀，他那披散著的茂密頭發，讓人一看便知是一位來長安時日尚短的遊牧邊民。他便是前幾日同父親一同進京，因戰功準備進攻領賞受封的朱邪古爾。
他來中市主要是出於好奇心，早就聽聞長安城彙聚了四麵八方進貢或互市的馬匹，因此品種、數量都遠超王朝的其它地方。
他在馬市裏逛了大半天，和很多馬販子攀談。這些馬販子因為販馬的關係，對馬匹自然也有研究，其中不乏愛馬之人，看朱邪古爾牽著一匹不可多得的塞北良馬，也樂於與其攀談。大半天下來，他見了許多在代北未曾見過的西南馬匹，算是長了見識。正當他準備離開中市去別處逛逛時，卻被不遠處的一幕吸引住了目光。
那是一匹十分高大威猛的馬，可以說是高大得有些異常，而且馬背上的馬鞍也與它極其不匹配的感覺。這讓朱邪古爾隱約覺得有些不對勁，總感覺這匹馬在馬市裏顯得特別怪異。
於是他牽著馬慢慢走近，這才發現那匹馬周圍有兩女一男三個人，其中一個打扮精致、穿著絲綢質地衣裳的小女孩特別顯眼，她約莫十來歲，兩頰有著尚未褪去的嬰兒肥，鼓鼓的甚是可愛。
他盯著這個小女孩看了許久，隻見她抿著嘴唇、微微蹙眉，臉色有些凝重，似乎在思考一件非常重要的事情。
“姑娘，你這眼光真好！你看看我這馬，高大威猛，是頂好的西域馬啊！”
朱邪古爾這才回過神，循聲望去，隻見一個普通小販模樣打扮的男子，笑意盈盈的，一邊說話一邊抬手衝著馬的方向揚了揚。他的注意力跟著小販的手又重新落在那匹奇怪的馬身上。
他的眼睛掃過馬的後腿和馬腹時，嘴角一揚，不禁想到：我說這馬怎麼看著這麼怪呢，原來是匹種馬。下回可得記住，往後不能隻拿看軍馬的眼光看馬啊。這樣想著，他覺得事情有些蹊蹺，於是勒馬停住，留心觀察著這匹馬和馬旁邊的三個人，尤其是那個有些嬰兒肥的可愛姑娘。
這個可愛姑娘叫鄭莞爾，跟在她身邊比她大上幾歲的少女是她的貼身丫鬟叫翠枝。鄭莞爾和這個小販已經來回問詢許久，價格也談妥了。隻是，鄭莞爾向來沒接觸過馬，而且也不曾經手過牲畜的買賣事宜，因此這會有些猶豫。這才引得想快速達成交易的小販不吝溢美之詞地誇著自己的馬。她心裏明白，小販這番說辭純粹是自賣自誇。
她非常喜歡這匹馬，不禁興奮地摸著馬脖子上棗紅色的毛，一邊摸一邊感慨道：“真是一匹高大帥氣的馬，它的毛摸起來好舒服啊。翠枝姐姐，你也摸摸看。”
站在旁邊牽著驢子的翠枝搖搖頭，隨後苦口婆心地勸道：“不了，姑娘，咱還是走吧，買馬不是小事，我們還是先回家和夫人商量好後再決定吧。”
“翠枝姐姐，你就別勸我了。跟母親說了以後，那哪叫商量啊，結果鐵定是不讓買的。若是被三哥聽見，肯定會不疼不癢一本正經地說上一句等學會騎馬再買馬不遲。我若說想學騎馬，那她們鐵定又會說我還小怕摔著，等大點再學不遲。若是等我再大些，她們鐵定又會說，哎，這麼大了別學騎馬了，萬一摔著破了相以後嫁不了好人家啦。哼，我才不上他們的當呢，你看我大姐姐，不就是被這麼忽悠得，到嫁了人都沒能學騎馬呢。”
鄭莞爾熟練地切換著表情和語氣，將自己哥哥和母親說話語氣和神態模仿得惟妙惟肖，直把翠枝逗樂了。
翠枝仔細想想，鄭莞爾的話倒一點兒沒說錯，於是不再說話。隻是緊緊護著驢背上的絹帛，生怕把小主人辛苦攢了很久、幾乎是她全部身家的絹帛給弄丟。
鄭莞爾猶豫許久，終於下定決心買下這匹高大威猛的“西域馬”，於是讓翠枝將驢背上的絹帛三兩匹、四五匹一摞地一一卸下來，那小販接過後整齊地碼在另一匹馬的馬鞍上。小販的行為雖然有些怪異，但鄭莞爾整個人都沉浸在能擁有自己馬匹的興奮中不疑有它。
就在這時，一直在旁邊觀望的朱邪古爾突然開口道：“掌櫃，你這樣太不厚道了，居然蒙騙這不懂事的小姑娘家。”