“你當真要渡湖？”
“要我說啊，你來晚啦！”
清晨下著點細雨，漁民邊往前走邊偷偷睨著身後的女孩。
湖邊總是有點散不去的潮氣，春天更是如此。兩個人天不亮就出發，踩著尺許長的青草，到現在才看到了點遠處水麵的影子。
桑田懷裏抱著個不小的包裹，借漁民的手翻下一個小坎，看了看遠處，才問：“你們怎麼都這麼說，我從外湖一路過來，都順順當當的……”
“你不懂！”漁民打斷她道，“外湖我們平時都在那謀生計，自然熟得很。可內湖……雲夢澤方圓幾百裏，內湖太深了，平時根本沒人來，統共就一艘船在這湖上來往。”
“不僅如此，過了清明他就不接活了，”漁民走到湖邊，回頭看了她一眼，“要不是你給的錢多，我也不會帶你來這一遭的。”
桑田沒有說話，湖邊已經停了一艘小船，漁民拿出一個桃核大小的鈴鐺搖了搖，又向水中扔了一枚銅板。
“看看貓來不來，”他搓了搓手，不太確定道，“要是不來我們就原路回去。”
來的路上桑田已經問清，擺渡人不常出現，有時候常常需要想渡湖的人自己劃船才行。
所幸他有一隻貓，能為行人引路，想渡過內湖的人也因此不至於迷失在雲夢澤。
桑田心裏犯嘀咕，卻也的確見過被馴養過的聰明動物，知道它們在很多方麵不遜於人。
小半天後，終於有一隻狸花貓神不知鬼不覺地出現，繞著兩人的腳走了幾圈，最後在桑田的小腿上蹭了蹭腦袋。
桑田將早已準備好的錢袋掛在狸花貓脖子上，狸花貓跳上船，回頭看了看她。
“好啦，那你就走吧。”漁民如釋重負，又看到桑田的動作，“——你沒劃過船？”
“沒有……”桑田不太熟練地將槳拿起來，按照之前另一個老漁夫跟她講過的姿勢擺正了。
“我們這邊四歲的女娃娃就會劃船了，”漁民笑道，“不過沒事，簡單，一會兒你就會了！”
這條木船並不大，連船艙都沒有。漁民家裏還有別的事，不會隨她一起，桑田將包裹丟在船中間，自己在船尾將槳搖了起來。
狸花貓在船頭，伸了個懶腰之後閉著眼睛開始舔毛。
雲夢澤的內湖與外湖一樣廣闊無際，小船在平靜的湖麵上搖搖晃晃，很快原來的湖岸便看不真切，前方則遙遙出現了零星的島嶼與沙洲。
桑田到雲夢澤已有一段時間，卻還認不得那些水鳥與草木。她邊劃船邊四下張望，又覺得劃得有點累，停下來甩甩手，喊船頭的狸花貓：“小貓？”
狸花貓愛搭不理地看了她一眼，閉上眼睛繼續舔自己。
桑田伸手把包裹拿過來，找了找拿出之前買的魚幹：“小貓？”
狸花貓睜圓眼睛，向前走了兩步嗅了嗅，喵了一聲，繼續坐下舔毛。
桑田：“……”
這小貓還挺挑揀。
不過看來是不餓。桑田把魚幹收起來，她要和這隻狸花貓在湖上一起待好幾天。吃的全得從她這兒拿，桑田忿忿地想，她就不信自己降伏不了一隻貓。
狸花貓不知道她心中所想，懶懶轉了個身，喵了一聲給桑田指方向。
清明末尾留下的細雨很快停了，天氣卻依舊有些陰沉，桑田劃著小船路過一座隻有幾間房子大的小島，上麵除了青草什麼都沒有。
過了不久再回頭看時，小島就已經隱沒在湖麵升騰起的霧氣中了。
這個時候桑田才發現湖上不知何時起了淡淡的霧。
濕涼的霧氣凝在船底，四周的景象變得朦朧又虛幻，像淺淡的水墨畫，又像是讓人迷離的幻境。
霧氣越來越密集，最後竟成了濃厚的白色，小船之外的世界皆是白茫茫一片。
桑田停下了動作。
即使是最南方的瘴氣林中都不會有這麼濃的霧氣，她不可能覺不出不對勁。
狸花貓不知道什麼時候醒了，正站在船頭向霧中張望。