海妖塞壬是河神埃克羅厄斯的女兒，她本是一位美貌但略顯高傲的仙女，因為一時的心高氣傲她與宙斯之女繆斯比賽誰的女高音更好聽，結果敗下陣來，被繆斯拔去了身上的羽毛，成了醜陋的海妖。
事後，宙斯為了補償她，給了她更大更結實的黑色翅膀，使得她一度叱吒於海上。
她生活的地方在墨西拿海峽，她還有另外兩位海妖斯基拉和卡律布狄斯為伴。她們三人時常結伴成群，唱著動人的歌聲引誘過往的船隻撞向礁石，然後船毀人亡，據說海峽底部已經布滿了死者的屍骸。
她們三人一直不滿足於狹小的領地，想要獲得更多更好的土地，取得更好的供奉。
鮫人海一直是她們覬覦的目標之一。
所以當塞壬帶來宙斯的承諾時，三人都興奮不已，恨不得馬上衝過去。
斯基拉試探性地開口：“話說，那個什麼守護神，她好對付嗎？”
塞壬輕蔑一笑：“她弱得很，才不到一百年神力，連隻海鷗都殺不死。”
“那咱們趕緊動手吧！”
“麻煩的是她是冥王哈迪斯的情人，而哈迪斯最近經常到鮫人海來。”
斯基拉驚掉了下巴：“塞壬，你瘋了。冥王的情人你也敢惹，你不想活了？”
塞壬根本不放在眼裏，毫不在意地嗤笑著：“你們不用擔心，冥王以後不會再來鮫人海了。十天前，我親耳聽見冥王向她告白，而她拒絕了冥王說自己愛的人其實是宙斯，冥王氣極了想殺了她，最後不知道為什麼沒有動手。”
她掏出一麵鏡子，沉醉地摸了摸自己的臉頰：“哎呀，也不知道那個蠢女人在想些什麼。如果冥王向我告白，我一定馬上答應他。這麼強大又這麼癡情的男人，傻子才舍得傷他的心呢！”
斯基拉鬆了口氣：“我說塞壬，你說話不能一次說完嗎？害得我情緒一起一伏的。”
沉默的卡律布狄斯冷靜發言：“那麼我們什麼時候動手？”
“今晚！”
“琉刻，你吃一點吧，很好吃的。”
愛爾納舀起一勺碗裏的玉米粒，遞到貝瑟芬妮的嘴邊，她勉強嚼了幾粒咽了下去，然後繼續偏著頭躺在床上，沒有絲毫的活力。
“親愛的朋友，我知道你很難過，可是、可是冥王他已經離開很久了，你要是一直這樣不吃不喝，會餓死在這裏的。”
床上的美人稍微有了點反應，幾不可聞地輕哼了一聲，她現在連放聲大哭的力氣都沒有，隻能小聲啜泣。
“吃一點吧。”愛爾納把碗遞給了貝瑟芬妮，她乖巧地接過，然後把裏麵的食物通通吃了下去，嘴巴裏麵塞得滿滿都是，可是不一會兒就被她全部吐了出來，吐完以後流著淚倒在床上痛哭。
愛爾納實在受不了她瘋狂折磨自己的模樣，忍無可忍地說：“夠了！海仙女琉刻！你整天就知道沉迷於愛情，你難道忘記了自己的責任嗎？我問你，如果從此以後冥王再也不出現，你是不是打算就這樣永遠躲在貝殼宮的床上，消沉而死。”
“愛爾納，我”
“你還要教我鮫人海的守護之咒呢，難道你忘了嗎？”愛爾納打開貝瑟芬妮的衣櫃，取出一件柔軟舒適的白色長袍，輕輕放在她膝蓋上，“你把衣服穿好，我在海灘上等你。如果你不來，那你就永遠不要來找我了。”
貝瑟芬妮盯著頭頂的床帳，上麵繡滿了金色的百合花，美麗的黃鶯在百合花間縱橫飛舞。她閉上眼歎了口氣，穿好衣服走下了床，慢慢悠悠來到了海灘邊，愛爾納早已在那裏等待她，揮了揮手開心地笑著。
“琉刻，快點打起精神來！每一天會更好呢！”
貝瑟芬妮看著好友陽光活力的笑容，不知不覺被她的熱情感染了，二人相視一笑，愛爾納伸手把她那被海風吹起的飄逸長發捋到耳後。
鮫人海的和平寧靜終於被打破——
海平麵卷起巨大的漩渦，遮天蔽日的烏雲迅速占領了鮫人海的上空，所有的漁民都抬起頭驚恐萬分地盯著海麵，年邁而又見多識廣的老人顫抖著說：海妖來了！
溫柔的藍色海水化為黑色漩渦，長著六顆腦袋的海妖斯基拉從漩渦中央騰空而出，它的嘴中布滿三層鋒利的牙齒，惡臭的口水順著牙齒縫一滴滴落進大海中，它盯著海灘上兩位少女，發出一聲興奮的怒吼聲。
最後，海妖塞壬伴隨著恐怖的奸笑聲，從海平麵的那一頭飛過來。她的頭上長著兩隻又細又長的漆黑的角，那角的形狀彎彎曲曲。她的翅膀長滿結實的黑羽，讓她可以長時間飛翔在海麵上。當她飛到鮫人海上空，將黑色的翅膀完全伸展開，竟然有一艘大船那麼長，足以遮蓋住貝瑟芬妮前方所有的視線。
塞壬盤旋在上空，看著兩位少女，其中一個是鮫人女孩，於是她對著另一個問道：“你就是鮫人海的守護神？”