當晚，齊薑在宮中，請公子喝酒。席間，齊薑又勸重耳返回晉國。重耳很生氣，放下酒杯不喝了。齊薑怕事情弄僵，笑著說：“算了，算了，要是走呢，那是公子的誌氣，這酒就算送行；要是不走呢，那是公子對我的一片深情，這酒就算表示我對您的感謝。來，讓我們開懷暢飲吧！”重耳轉怒為喜，一杯接一杯地喝起來，加上齊薑不斷勸酒，不一會兒就醉得不省人事了。齊薑急忙派人去叫狐偃等人把重耳抬上車，連夜出城。等重耳醒來時，已經離城五六十裏了。但事到如今，重耳也無可奈何，隻好和大家一起上路。
重耳等人先來到曹國。但曹共公和他手下大臣都是隻圖享受之徒，沒有理睬重耳。所以，重耳隻在曹國住了一夜，第二天就動身去宋國了。宋襄公在泓水之戰中戰敗，但稱霸之心還沒有死，總想找幾個能人幫助他，重整旗鼓，報仇雪恨，聽說重耳來投奔他，立即用國君的禮節招待重耳。可是宋襄公心有餘，力不足，也無法幫助重耳回國繼位。狐偃等人隻好告別宋國君臣，來到了楚國。
楚成王非常隆重地歡迎重耳，用招待國君禮節招待他，對他十分恭敬。重耳經常想回晉國這件大事。有一天，兩人談得正高興，楚成王問重耳：“公子如果回到晉國，怎樣報答我呢？”重耳想了想，說：“如果我能夠回到晉國，一定和楚國和睦相處，將來萬一兩國打起仗來，我一定命令晉軍退避三舍，來報答您的恩情。”一聽這話，楚成王更器重重耳了。
這時候，秦穆公正各處打聽重耳的消息，聽說他在楚國，馬上派人去接。重耳聽了到這個消息很高興，他知道秦國力量很強，送他回國不成問題，但他為了討好楚成王，故意說願意留在楚國而不願去秦。楚成王說：“可別這麼說，楚國離貴國遠，中間隔著好幾個國家，秦國和貴國緊挨著，早晨出發晚上就到了。再說秦伯恨晉君，他一定會盡力幫助您的。不要猶豫了，快去吧。”重耳便告別了楚國，帶著一行人向秦國奔去。
重耳到了秦國，秦穆公熱情招待，還把女兒懷嬴改嫁給重耳。
此時晉惠公已死，繼位的懷公日夜擔心重耳回來搶奪君位，下令凡是跟隨重耳的人，三個月內必須回來。過期不歸，或者在國內的父兄不叫他們回來，一律處死。狐毛、狐偃兄弟二人的父親因此被殺。重耳將這事告訴了秦穆公，秦穆公說：“這是天賜良機，不可錯過，我親自帶兵送你們回國。”
周襄王十六年，秦國大軍到了黃河。秦穆公派公子縶帶兵護送重耳過河，自己帶兵留在黃河西岸，作為接應。
公子縶護送重耳過河之後，一連打下好幾座城。晉軍大將呂省、芮也投降了重耳。晉懷公棄城逃跑，不久被人刺死，晉國的文武大臣擁立重耳為國君，就是晉文公。
晉文公從四十三歲起逃難，到即位的時候，已經六十二歲了，在外顛沛流離整整十九年。長期的流亡生活，使重耳和他手下的那班大臣，磨練了意誌，增加了見識，增長了政治才幹。重耳執政後，注意整頓國內政治，發展生產，安定人心，晉國很快就強盛起來了。
(本章完)