湯在商國籠絡百姓，對內賢明，對外友好，準備進攻夏國。夏桀不久便得知了這個情況，於是就設計把湯騙到了夏國，軟禁在夏台。商國的右相伊尹見此情況，就派人給夏桀送去了很多珍寶及十名美女，夏桀見了這些禮品，怒氣頓時消了一半，不久，就把商湯放回來了。
死裏逃生的湯更加憎恨夏桀了。在夏國被囚禁時期，他更加看透了夏王朝的腐敗。這樣，他不僅更堅定了推翻夏桀、取而代之的信心，而且加快了滅夏的步伐。
他一方麵勸說那些受夏朝控製的小國反叛夏朝，歸順商國，又消滅了那些死心塌地跟隨夏朝的小國，另一方麵，在國內積極備戰，加緊籠絡老百姓，讓人服從自己的意誌和指揮。
一切準備就緒之後，湯立即成立了討伐夏國的聯軍，開始進攻夏國。臨行前，全身披掛的商王湯在幾個武士護衛下，登上高台大聲說道：“諸位將帥、武士們，並不是我願意興兵打仗，實在是因為夏桀罪惡累累，是上天命令我們去消滅他。他大興土木，徭役繁重，使百姓們不得平安度日。現在，就連夏國的臣民也與夏桀離心離德，不願再聽他的命令，可是他還恬不知恥地把自己比作天上的太陽。夏民氣憤地說：‘你這個太陽啊，願你早日毀滅，我們寧願與你同歸於盡！’夏桀喪失民心已經到了這種地步，所以我必須去討伐他！你們要同心協力，成功之後，我將重重賞賜你們。否則的話，你們將受到嚴厲的懲罰。”
商湯講完，就率領大軍，浩浩蕩蕩地向夏國進軍了。夏桀聽說後，立即停止了宴飲，連夜調集軍隊，在都城周圍設下好幾道防線。但商軍兵強馬壯，士氣旺盛，而夏國的軍隊久不上戰場，平日又沒有進行嚴格的訓練，軍紀渙散，所以，兩軍剛一相遇，夏軍的防線就被突破。夏國的兵士死的死，降的降。夏桀看到大勢已去，死到臨頭，便帶著幾個護從，溜出戰場，向南巢逃竄，商湯帶領部隊緊追不舍，終於在南巢將這個作惡多端的暴君俘獲。商湯本想殺死夏桀，以平民憤。但又想到，自己一向以寬厚仁慈著稱，如果殺死他，怕引起人們的議論，況且昔日的夏王，現在已成了階下囚，大局已定，留著他又何妨？於是，商湯就把夏桀囚禁在南巢，自己率領部隊回亳城了。
夏王朝自夏禹建國，傳了十八個國王，延續了四百多年，直到夏桀滅亡。作為亡國之君，夏桀被軟禁在南巢，鬱鬱寡歡，過了幾年，也就死去了。大約在公元前十六世紀，即距今三千七百多年以前，商湯正式建立了商朝，即我國曆史上第二個奴隸製國家。
(本章完)