浦江水畔初長成，悉尼奧運試啼聲。
終結八一聲先震，紐約報號第一名。
印第冷夜起風雨，酣戰鯊魚成大功。
可歎壯誌難如夢，閑歌一曲慰平生。
翻開這本書，首先我得感謝您。翻開這本《姚明傳》，您就是我的讀者。其中的不少位，我相信是2011年聽了我在網絡上播講的評書《姚明傳》的，那您就還是我的聽眾。不管是讀者還是聽眾，都得感謝您的捧場。
去年我播完九九八十一回的長篇評書《姚明傳》之後，一直有不少的聽眾、網友在問，什麼時候《姚明傳》能出書，什麼時候《姚明傳》能出光碟或者MP3，讓大夥兒出門在外也能隨時聽。現在，這本《姚明傳》終於應運而生了。您要想看書就看書，懶得看書就聽書裏附帶的MP3。想什麼時候看就什麼時候看，想什麼時候聽就什麼時候聽。
說起姚明，可謂是無人不知，無人不曉，從3歲的到93歲的，從達官貴人到販夫走卒，那是婦孺皆知。我曾經去一所大學做活動，大學傳達室有個大爺，跟我聊天兒，說你是幹嗎的?我說我是幹籃球這行的。大爺說了，體育我不好(喜歡)，什麼足籃排，乒羽網，是球就不看。平時從事的最接近體育的活動是什麼呢?早上起來遛鳥。可大爺說了，你們籃球圈我一共知道三個人，哪三位呢?大爺跟我掰著指頭算，第一位是芝加哥紅牛隊的喬丹--公牛不說公牛，說芝加哥紅牛隊--公牛都穿紅色的球衣;第二位，洛杉磯黃人隊的科比--湖人不說湖人，說黃人，大爺記不住，說那穿黃衣裳，黃人隊的科比;第三位就是休斯敦火箭隊的姚明，他倒沒說休斯敦火雞隊的姚明。所以，休斯敦火箭隊的姚明，是大爺唯一一個說對的。
姚明可以說影響了一個時代。2011年姚明退役的時候，因為我小時候說過評書，所以就想起來要說一部長篇評書《姚明傳》。在籌備這部書的時候，我掐指一算，初步計劃，說八十回。有一回跟姚明聊天，我說我要說一部書，說你的，我要說八十回。姚明說幹嗎說八十回啊，說八十一回多好啊，九九八十一，九九八十一難。姚明到今天遇到的各種各樣的困難也不少，一步一步走過來，說八十一回吧。我說行，我爭取說八十一回。所以從評書編撰成書，也還是八十一回。
在說書和成書的過程中，也有一些朋友說了，姚明這麼年輕，才三十歲出頭，是不是就應該樹碑立傳了?說實話，我覺得完全應該。
第一，也是最重要的原因，大姚退役了。當初《姚明傳》首播的第一天，是2011年7月20日，這一天，姚明在上海召開新聞發布會，正式宣布退役。他已經結束了一段雖然不長，但是非常精彩的職業生涯。到這個時候，咱們就可以回溯一下，至少姚明作為職業運動員的這段生涯結束了。日後再當老板，那是日後的事。他如何成為了這麼成功的職業運動員，有了這麼大的國際影響力，咱們可以回頭說一說了。
第二，姚明是一個曆史性的人物。雖然他在國家隊、在NBA，沒能實現非常高的成績，沒拿過NBA冠軍，也沒有打過決賽，但是，姚明是一個曆史性的人物。他對中美兩國的交流起到了非常重要的作用，往小了說是幫助NBA，往大了說是幫助籃球推開了中國的大門。實際上，中國是世界上第二個開始打籃球的國家。1891年，美國的奈史密斯博士發明了籃球運動，三年之後，籃球運動就通過傳教士在中國的天津登陸了，中國人打籃球是世界上第二號，也打了一百多年了。可是在姚明之前，籃球在中國從來沒有這麼的火熱，擁有這麼大的影響力。所以，姚明是一個曆史性的人物。有一位雅虎體育的美國同行寫過一篇評論，其中有一句話我印象很深刻，他說:“你很難寫下一部沒有姚明的籃球曆史。”就是說，你隻要寫籃球曆史，寫一本書出來，這書中必有重要的一章是屬於姚明。因此，說書，實際上是說史，講曆史。以史為鑒，可以知興替。姚明的成長之路，不僅是他一個人的曆史，同時也是中國籃球的曆史，NBA發展演進的曆史。所以，在整部《姚明傳》中，不光是說姚明，也說中國籃球，說NBA，說這個大時代。這是第二點，說姚明相當於說曆史。