寄人籬下的日子它就不叫個日子。
建安三年，劉備在許昌，向劉姥姥學習種土豆的技巧。但種土豆遠遠不是生活的全部。他的兩個妻子都在徐州，他自己曾經是徐州牧，也就是徐州的最高領導。可破了呂布後，盡管徐州人民極力挽留，曹操還是將劉備帶回了許昌，讓他明白了什麼叫寄人籬下。
實際上，劉備從種土豆的過程中學到的並不是稼穡不易等淺顯道理，他悟得更多的是人生。土豆是一種耐溫耐寒的作物，生命力極其旺盛。劉備就此明白了如何在困難條件下生存的道理--他在日記裏寫道:付出總有回報，要做就做最好。
劉備想:我現在最需要的是什麼?要通過什麼手段才能達到目的?
他給自己確立了一個短期目標，那就是爭取盡快離開許昌，成為一隻自由的小鳥。而要想離開許昌就必須得到曹操的同意，想有人在曹操麵前為自己說話，必須和朝裏的王公貴族打交道，拍他們的馬屁。
官不打笑臉人，要拍別人的馬屁，自然要先給人以好感--劉備學會了微笑，無論見到誰都微笑。一切技巧都不是天生的，要經過一定的練習。為了學習微笑的技巧，劉備冬練三九，夏練三伏，為此他還買了無數麵鏡子，掛在自己經常經過的各個地方，以隨時校正自己的表情。
微笑的第一要領是嘴角需要上翹，劉備是一個嚴肅的人，天生一副憂國憂民的麵孔，要做到嘴角隨時上翹不是件容易的事。
如你所知，劉備一生最大的本事是哭，他的哭能使人肝腸寸斷。但劉備最過人的地方是能將哭和笑兩種情緒轉變得不留痕跡，他哭的時候，能讓聽的人懷疑自己的親人剛剛遭遇了不幸，但當你正自怨自艾，跟著他流淚，卻會發現他的臉上已經變成了笑容，盯著他的臉，用不了多久，你就會覺得自己是世界上最幸福的人，隨時達到高峰體驗。
劉備用哭和笑的結合調動了所有人的情緒，除了他自己。
劉備幾乎贏得了許昌城內所有人的好感，甚至曹操都感覺到，再讓劉備待在許昌，將使自己的地位受到威脅，因為他實在不願意和一個和所有人都交情很好的人作對，隻好放了劉備。
劉備離開時，許昌萬人空巷，人們都趕到郊外為他送行，劉備最後在一個少女遞過來的本子上簽名，並寫下了一句至理名言:學會微笑吧，它能讓你實現自己的夢想。