入夜，宋國公府燈火通明。
院子裏的石燈被風吹得明滅，影影綽綽，能瞧臨路的百日紅耷拉著腦袋，被來往走動的小廝撞地磕頭。
張承樂傍晚被宮裏接走。
一家子男人出去打聽，到這會兒還沒個平安的消息。
真真是急刹王氏。
“不成，我得去找承平！”王氏火急火燎地起身，熟悉體麵也不顧，出二門就要吩咐底下的人備轎，要往山上家廟裏找大兒子回來。
承樂仿了軍令手諭不假，可那也是被宣平侯逼迫，才仿了他親哥哥的字跡。
往深了說，他們張家才是受害者。
承平出家也好，不問世俗也罷，總不能連血脈兄弟也丟開不管？
張婉哭了半晌，這會兒正撲在老夫人懷裏，小聲哄著寬慰話。
聽到她娘要去家廟，過來小聲地勸：“這事兒本就跟大哥哥不相幹，娘親將他拉進來，若是叫上頭以為大哥哥也參與其中……”
不待她把話說完，二房便站出來主持公道。
“你這丫頭，還是年輕不省事。”黃氏麵上揣著笑意，言語裏卻帶著針尖鉤子，“你小哥哥那是因著你，才黑布蒙了頭的犯糊塗，闖下了塌天大禍，眼下你娘要讓老大幫著求情，也是應該。”
“一家子姊妹親戚，互相幫襯著，別說什麼連累不連累的話了，就是官運前程都堆一塊兒，也沒有血脈性命來的要緊。”
“隻要人在，平平安安的，那不比什麼都重要麼？”
“也是你二哥哥幫不上什麼忙，但凡他有能救老五的本事，我是頭一個要他去的，能耐在各自身上，就該使在這要緊事兒上才對。”
黃氏細長的眉梢揚起，就差沒把小侄女不懂事兒往明麵裏說了。
王氏急火上心，被她說動一二，拂開女兒的手。
“你是成家出去，這府裏的事情，你也多是不懂，你小哥哥是應試的舉子，若因為這事，受影響就不好了。”
話裏話外，無非是跟黃氏一個意思。
她是嫁出去的女兒，又連累了娘家兄弟沾上禍事。
這會兒想起來撿公道話說，就是親娘也要心生不滿。
張婉鬆開手，站在原地，勸也不是，不勸也不好。
還是老夫人拍桌子起身，教訓了兒媳婦們兩句，替孫女說了公道話。
“她一個小孩子家家的不懂，你們兩個大人就懂了？他老子、叔叔跑馬似的在外頭想法子，你們不幫著說兩句好話，先哄著孩子們安心也就罷了，還車五四六地撿些不中聽的來念！”
老夫人將張婉拉在身後，替那瘦小的身子遮出一片溫暖的燭火。
“你也是的，你嫂子急的失了分寸，你應嬸子的，嘴裏就沒個衡量？”
黑布蒙了頭？
那是死刑犯的打扮。
老五還活的好好的呢，就這麼急的咒他去死？
嶽氏挨了罵，縮了縮脖子，不敢出聲。
王氏先給老夫人認錯，賠了不是。
又嚅糯著嘴，拉了女兒解釋。
“方才是我心急了，說話不管不顧了些，你心裏敞亮，不要聽進心裏。”
張婉賠笑為其奉茶：“娘親這話，外道了，我是您親生的，打的罵的，我做女兒還有記仇的道理不成？”
王氏心裏記掛小兒子的事情，蹙著眉，苦笑點頭：“當是如此。”
嶽氏將母女兩個生分的場麵看在眼裏，暗暗在心底偷笑。
她出身末等小吏之家，本就在家世上低了王氏一頭。
老太太又一味的偏心，隻誇他們大房爭氣，兩個兒子文武雙全，還得著了衛國公府那麼個金龜婿。
承平拜將，承樂入學，六姑娘那堆金砌銀的壓箱底，哪個不是打福祿堂老太太的私房裏頭抬出來的？
二房的氣焰生生被擠的瞧不清火苗。
就連承合外放，要去平江上任提督，宴客吃席，也沒人給拿一兩銀子出來，還是她自己掏了體己，才給兒子全了這份體麵。
老天爺開眼，也叫他們嚐一回不如人的滋味。
一直到夤夜更深，守夜的婆子過來提醒時辰：“老祖宗，三更了。”
府裏定下的規矩，三更落鎖，是給前頭留個角門，還是各處敞亮著等老爺們回來，都得上頭拿個定奪出來。
老夫人朝門口看了一眼，歎一聲氣，“西角門子那裏留人守著，前頭有了消息，也不必通報，隻快快地進來傳話就成。”
“是。”
那婆子應聲下去。
沒多會兒功夫，又小跑折返。
“回來了！回來了！”婆子提高了聲調，“二爺領著人回來了。”
王氏忙起身，緊走幾步出去探看：“承樂一起回來了麼？”
張婉在後麵攙著老夫人，也跟了出去。