咒術高專東京校區，因為之前發生的特殊事件，一年級的學生們目前暫時停止了任務的接取。
一直忙碌著去各處祓除詛咒的幾人終於閑了下來，得以享受午後難得休閑的時光。
但這夏日炎熱的橙色陽光，對於對整個後續發生的事件並不了解的釘崎野薔薇來說，一點也不令人覺得溫暖。
她跟伏黑坐在校區內兩個石獅子前的那段台階上，圍繞著兩人的氣氛有些低迷。當然，這氣氛主要還是來自於釘崎。
撐著頭有些不爽地瞥了一眼坐在一旁跟個沒事人一樣正悠閑喝著飲料解暑的伏黑，皺著眉語氣略帶不善地開口道：
“看來你已經很習慣夥伴的死亡了，反應可真夠冷靜的。”
喝到一半的伏黑被她這麼一說動作一滯，差點嗆著了。
他隨手將飲料瓶放在一旁，用手背擦去了嘴角的糖水漬，表情自然地答道。
“沒有，同學的死還是第一次。”
“是嘛。”
釘崎回複的語氣毫無波動，將頭扭向了一邊不再看著他，麵無表情地盯著樹上某隻正在蛻皮的蟬，好像很專注的樣子。
隻是那強抿起，微微顫動著地嘴角卻出賣了她此時內心真正的心情。
雖然釘崎反應平平，但伏黑還是敏銳地從她的語氣中明白她其實是覺得自己的反應過於冷血了。
這不能怪伏黑，畢竟與被完全蒙在鼓裏地釘崎不同，他可是很清楚那之後到底發生了怎樣神奇的展開，以及虎杖他活得好好的，根本就沒有死亡的事實。
並不是很擅長演戲的他，自然是無法做出類似釘崎那樣反應，被誤解也是在所難免的。
由於五條老師說了要保密，他也無法對此解釋什麼，隻能頂著這被同學誤會的糟糕氣氛暗自希望虎杖他們能早點回來，實在不行，隻有林寧也行啊，這樣被誤會的就不止他一個了。
被樹上的蟬鳴聲吵得有點心煩，伏黑耷拉著眼，獨自苦惱著。
這份苦惱的情緒沒有持續太久，因為一個高挑地身影突然站到了他們兩個人的麵前。
“這副喪氣的表情，你們是在守靈喔？惠。”
伏黑和釘崎聞言同時抬眼望去。
隻見，來人是一個紮著高馬尾墨綠色長發，戴著眼鏡的齊劉海的女生。她也身著咒術高專的製服，背後背著黑色的長條形武器袋一臉看不下去地表情看著他們兩個。
“禪院學姐。”
看清是誰後，伏黑下意識地脫口而出。
來的人正是跟乙骨一樣是咒術高專二年級的學姐禪院真希，以及同為二年級生的其他幾位前輩。因為術式為‘咒言’，也就是說出口的語言能產生咒力效果，所以隻會說飯團語的狗卷棘。以及熊貓。對，就是熊貓，黑白相間，可以直立行走還會說人話的那種。
禪院真希似乎相當不喜歡他人以‘禪院’這個姓氏去稱呼她，張口立馬就對伏黑的這個叫法表達了不滿。話還沒說完，就被躲在一旁的另外兩位前輩給招手叫住了。
其中，熊貓前輩神色緊張，一臉尷尬地趕緊告訴禪院真希有關於一年級生在昨天真的有一人死亡的這個‘事實’。
所以，這兩個後輩真的是在‘守靈’？
了解到這件事的真希表情都僵硬了，然而說出去的話就像潑出去的水一樣，並不能收回。性格較為傲氣的她視線撇開，想要向後輩們道歉卻一時間拉不下臉來，畢竟她剛剛還那麼氣勢高昂地訓斥著兩人。
好在，一旁走過來的熊貓前輩開口替她道了歉，並道明了幾人這次來找他們的目的。
“京都姊妹校交流會？”
在之前那幾個二年級前輩自顧自說話的間隙，釘崎就已經向伏黑問清楚了這幾人的身份，但是對前輩們提起的這個‘交流會’卻是完全沒聽說過。
伏黑在一旁給出了詳細的解釋，簡單來說就是日本目前專門培養咒術師的學校就兩所，一所是他們目前就讀的，另一所學校則是在京都那邊的咒術高專。
而交流會正是指的這兩所學校之間的‘交流’，不過
“交流會不是以二，三年級為主的活動嗎？”
為什麼會找還是一年級他們來參加？
伏黑提出了疑問。
“因為三年級的笨蛋目前停學中，導致人數不夠，所以你們也要參加。”
禪院真希滿臉不愉快地表情無奈道，似乎對三年級的那幾位把自己搞停學這一事是真的很不理解及不爽。
她看著伏黑他們，頓了一下，突然問道。
“你們一年級不是應該還有一個嗎？她人呢？”
老實說，這次除了來邀請他們參加交流會，她還有另外的目的。那就是來好好看看被那個不正經的五條悟發在群裏的照片上的小學妹，順便跟她好好說清楚要小心她那個混蛋老師，不要被他蒙騙了之類的。
釘崎聞言眼神一暗，想到了什麼，整個神情都暗淡了下來。
就算伏黑那家夥一直不想解釋，那兩個也裝作無事發生的樣子。不過，作為一個情商正常的女性，她還是敏銳地發覺到了林寧和虎杖兩人之間不尋常的關係和氣氛。
因為他們並沒有挑明，甚至可能自己都沒有意識到。所以釘崎她隻不過是，一直裝作不知情而已，畢竟她也不是什麼喜歡對他人的感情指手畫腳的人。
虎杖死了，林寧那家夥現在應該非常痛苦吧？
所以才會
突然一聲招呼也不打的獨自去做那種任務。
估計，是想散散心吧。
“林的話，她一個人去出任務了。因為任務地點比較遙遠，所以可能要一段時間才能回來。”
釘崎懨懨地開口說明，伏黑在一旁沉默著。
這個回答是之前伏黑按照五條老師的吩咐，跟釘崎解釋的，實際上五條老師他也是這麼跟他說的。雖然他本能的感覺有哪裏不太對勁，不過既然老師他並不想多說，他也問不出什麼來。
禪院真希聽罷也沒說什麼，從那個學妹的表情來看估計是有什麼隱情，不過這也不是她一個不知情的外人應該操心的。
她此行的主要目的，就是拉一年級的來湊數。能拉幾個是幾個，畢竟隻要能多一個來彌補一下人數的差距，他們對上京都校那邊都會稍微輕鬆那麼幾分。
後續，釘崎又問了一些其它的交流會相關的問題，比如到底是做什麼的，以及一些注意事項之類的。禪院真希也相當爽快地直接解答了。
在答完學妹的所有疑問之後，她正式詢問了2人是否要參加。
互相對視了一眼，他們都從對方看到了滿滿的幹勁以及決心。為了變得更強，為了死去的夥伴，也為了不讓類似的事情再次發生。
兩人的回答沒有絲毫猶豫。
“當然！”x2
確認了答案。真希前輩滿意地勾起了嘴角，一旁的熊貓前輩和狗卷前輩也露出了會心的笑容。
啊。
狗卷前輩由於製服是遮住了嘴巴那種的高領，看不出有沒有笑，不過他說了一句‘蜜汁柴魚’，雖然不清楚到底是什麼意思，不過想來應該也是想表達類似高興，認可的情緒吧。
“對了。那個叫林的家夥，她大概什麼時候才會回來？能趕上交流會嗎？”