雅辛托斯有一瞬間的眩暈，不知是因為緊繃的神經，還是炎熱下出現的幻覺，腳下的路、前方的路，有那麼一秒變成虛無的黑，背後的箭恍然間變成更加恐怖的東西——但當他將下一步堅實地邁向前方時，這幻覺被有力的腳步踏碎，麵前是熟悉的兒時遊樂場。
他抿唇，靈巧地在樹間閃過，從斷裂的土坡上一滑而下，豹子似的一蹬地麵，借著這條溝壑的遮蔽，毫無停留地一個直轉，轉換方向，接著順著側方的樹藤輕如飛燕時地蹬壁借力，幾下攀上對麵的山丘。
艾芝的腳步聲一直緊隨其後，偶爾被拉遠，但很快又追上，他們連續奔跑、改向，又跨越過數條溝壑，最終在一條掩蔽在厥叢之下的鴻溝中尋找到了目的地——一個隱蔽的溶洞。
即便身後的箭雨已經停止，雅辛托斯仍舊沒有停頓，一頭衝進洞中。
——然後和洞裏正袒露上身、替另一個選手包紮的諾姆對上視線。
諾姆：“……”
雅辛托斯：“……”
艾芝：“……”
帕爾農山這麼大，有多大的幾率讓最有希望競爭前三的三名選手，同時彙聚於同一個小小的溶洞？
雅辛托斯的視線在洞中幾個或輕或重負傷的人身上劃過：“你們也遇上成年戰士了？”
“……對。”諾姆半晌才幹巴巴地道，“正麵撞上，五十人成團，四十名輕甲兵，十名弓箭手。需要藥草嗎？”
艾芝深呼吸一口氣，拔下肩頭的箭支：“要。”
警惕與防備暫時消弭於無形，雅辛托斯隨意找了處空地，一屁股坐下，抬手按了下眼睛咕噥：“我開始厭惡奔跑了……”
他也不知道為什麼剛剛奔跑時，眼前會閃回那段重複做過兩次的夢境。夢中的疲憊感隨著回憶被一同翻上來，他有種恨不能在這個溶洞裏癱上三天三夜、什麼事都不做的欲望。
那些傷員看諾姆的意思不像要幹架，這才又放下手中的武器，其中一人啐罵了一句：“五十人成團！真他媽的能想，我以為最多就是十來個戰士打遊擊……現在好了，我們不僅要防著同場的對手下黑手，還要防備那些軍團——艸！這軍團還不止一個！到底怎麼想的？”
雅辛托斯放下按著眼睛的手，幽默道：“可能是想再現斯巴達內憂外患的現狀？”
“……”
他幽的這一默沒人敢接。
基於現在內耗非常不明智，雅辛托斯和艾芝得以被暫時接納，諾姆替艾芝處理傷口：“你們進來的時候，沒把軍團引過來吧？”
“沒有——這話你不應該一看我們進來就問？”艾芝才反問完，就被諾姆加重的力道摁得齜牙咧嘴，“對了，你們有遇上落單的弓箭手嗎？”
諾姆反手從箭筒裏抽出一根箭支：“你們也遇到了？”
艾芝拿來嗅了一下：“也是迷藥。你們遇到達斯那幫人了嗎？”
“哈！”這次回答的是旁邊的選手，雖然腹部被刮了長長一道口子，他仍舊興致勃勃地猛地湊過來道，“豈止！我們遇上軍團的時候，達斯剛好在和我們對峙。他被一群小貴族出身的子弟抬著，我們剛互相放完狠話，軍團就不知道從哪兒衝出來，直接把達斯的擔架給掀了——我們跑得快，回頭的時候還能看見那群小貴族想跑路，被一個個逮回去，直接折了一大半。”
雅辛托斯遞去詢問的眼神，諾姆點頭：“達斯退場了。”
旁邊的人直犯嘀咕：“你說他圖的什麼……”
特地支使小貴族把他扛上場，如此身殘誌堅，就為了體驗上場即退場的快樂？
諾姆放下手：“我們準備等到晚上，借著夜色潛行更加方便。你們接下來什麼打算？”
“我本來打算獨自‘捕魚’去的，被殿下拉住……而且又弄了軍團這麼一出，我都有點不確定活著的‘魚’還有多少。”艾芝捋下袖子，“殿下呢？”
“我？哦，”雅辛托斯放下手中把玩的箭，淡定地說，“我準備去找場裏剩下的那些大貴族出身的弟子，先打個五六七八遍……”
之前按摩時，他在半夢半醒間對阿卡說的話可不是夢話，大家都是元老之子，為什麼達斯最優秀？一定是其他人訓練不積極，態度有問題。
“……”諾姆不禁沉默片刻，“那現在……？”