“新科放榜了，三天前信誓旦旦要拿狀元的人呢？”
“晉宵黎，你不挖苦我難受是吧！”魏橋拉了張椅子在對麵坐下，咕咚咕咚灌了半壺茶，這才有空回第二句話：“誰知道哪冒出來的白修硯！”
“這京城還有你魏公子不知道的人？”
晉宵黎沒正眼看他，低著頭啜了一口不知道什麼品種的茶。
“我還真查了，這人沒什麼來頭，從京郊的小縣城來的，會試的時候也考得不錯，不知道今年為什麼會選這麼一個人當狀元郎，據說還是皇上欽點的。”
“怕是那位少不經事的小皇帝，想要培植自己的勢力了。”晉宵黎微微一笑，嘴裏出來一聲似有若無的嗬，“我這個質子還沒走呢，到底還是太年輕啊。”
“這八年，你在朝堂上培植的勢力也不少了，你還想做什麼？”
“我能做什麼，過兩天就回去了。”晉宵黎搖搖頭，起身走了。
“哎，什麼人這是！”
晉宵黎從茶樓出來，三拐兩拐進了一個胡同，等再出現在眾人眼前時，便換了一副唯唯諾諾，膽小無助的樣子，先前聊天時那股子狠勁兒都散透了，裏裏外外的謹小慎微，也算是一副好手段。
他作為淮南王送來的質子，在外邊大搖大擺地點明身份是不大可能的，尤其是跟魏橋這種出身高的人打交道，被人知道了估計又要被暗殺。這些年經曆的暗殺不少，活著也不容易，晉宵黎惜命的很，該裝還是裝一下的好。
誰知道他今天出門是沒看黃曆，還是他那個諷刺別人的烏鴉嘴成了真，說暗殺，刺客就來了。
晉宵黎屏息走在落了鑰的宮道上，聽著四周風起，夾雜著微弱的呼吸聲。他心知躲不過，便在道路中間停了三息，隻看到寒光乍起，有五六人從牆上跳下來，將他團團圍住。
他握緊手中的匕首，環顧一圈，打算找個突破口衝出去，誰知道那幾名刺客向前一躍，竟又將幾人的距離拉進了兩步。晉宵黎暗叫不好。猜到這幾人並非尋常刺客，應當是專業組織培養出來的殺手，步伐詭譎配合嚴密，想要突圍不算易事。這個世界上不想讓他活的人，還真多。晉宵黎將匕首橫握，尋了一個角度便衝過去。他明白，在這樣的殺手麵前，什麼技巧都不管用的，隻有拚命這一條路。拚贏了，多活他幾年，將來殺人還能找個仇家，拚輸了，這些仇家怕不是要奔走相告喜氣洋洋地擺上幾桌宴。可笑，他還從來沒想過輸。
晉宵黎趁這幾個人還沒有反應過來，擦著一個人的臉過去，匕首隨即貼上脖子，六個人的隊伍就這樣打開了一個缺口。他笑了笑，拉起衣角擦幹淨臉上濺的血珠。那幾個人似乎是沒想到他會功夫，怔愣了一瞬，便拿著刀齊齊向他砍來。他拿著匕首直麵迎敵，在刀將要砍向他的時候突然向後一撤，彎腰俯身便紮進一個刺客的腿裏。那刺客吃痛，順勢將刀向下劈來，晉宵黎向前一滾，起身又將匕首紮進了後背。他在刺客當中左突右進，隻是雙拳難敵好幾隻手，隱隱有力竭之相。
一刺客看出他已經是強弩之末，趁勢繞到背後，一刀砍下來，惹得晉宵黎踉蹌地差點倒地。幾個刺客正要趁勝追擊，卻不想這淮南世子像是個不知道痛的，受傷之後反倒是拋下了顧慮，也不用招式，隻管發了狠地向前衝，竟是不要命的打法。幾人深知再拖下去會有人察覺，於是忙不迭地撤退了，留下兩個同伴的屍體在路上擺著，迎著月亮透出灰白的光。
晉宵黎將匕首丟在地上，搖搖晃晃地走了。
第二日，淮南王世子遇刺的消息就傳遍了京城，誰都知道這個世子在京城過得不是很如意，哪成想臨走還要來這麼一刀。
白修硯聽著旁邊人的議論，搖搖頭走了出去，今天是一等進士進宮麵聖的日子，拖不得，況且他們還沒有入朝為官，怎可妄議皇家秘辛。
進士服是青袍，他站在一眾人之間並不打眼，隻是殿內呼喊的聲音一出，不免有幾個人偷偷打量他，白修硯蹙了蹙眉，總覺得有人盯著他，似是有芒刺在背，忙不迭低著頭進殿去了。
大梁朝有為三甲進士賜花的傳統，無非是什麼蘭啊梅啊的，寓意好些也就罷了，今年不知道是誰想的主意，給了他們一人一朵木芙蓉。白修硯接過花別在衣襟上，跪下謝恩後便離了場，沒再聽那些恭維的道喜。
“這便是今年的新科狀元？倒是長得好皮囊。”晉宵黎披了一件黑色的披風，臉上沒什麼血色，神態倒是從容的很，“木芙蓉不襯他，該換成芍藥。”
他盯著那人，秋日的陽光刺眼，打在那朵潔白的木芙蓉上，讓人平白生出揉碎了的欲望。
他想會一會這個狀元。
晉宵黎說走就走，也不顧自己的傷，換了一套湖藍色的圓領衫，頭發梳起來倒真有幾分少年人的樣子。
誰說不是呢，別人的二十歲春風得意，他的二十歲機關算盡。