這個血紅色的怪物像是某種被剝了皮的野獸。
它有粗壯的前肢, 結實有力的後肢，以及長長的尾巴。
尾巴末端非常細，就像鋒利的刀刃——
約翰原地一個翻滾, 他感到自己背後一涼, 外套“裂”開了。
他飛快扯掉掛在手臂的袖子，免得妨礙自己逃跑。
耳邊是撕裂空氣的尖銳風聲, 眼角餘光能瞄見怪物尾巴長鞭留下的殘影, 約翰感覺自己的頭發也被削掉了一小片。
那可是頭發啊！
約翰在心底哀嚎起來, 腳下絲毫不慢，硬是在一條狹長筆直的車廂過道上跑出了蛇形機動。
他抓住那些上鎖的包廂門, 身體上躍, 腦袋幾乎撞到車頂。
“啪。”
車燈碎了。
約翰及時蜷縮身體, 落地的一瞬間右腿發力，一個滑鏟，躲過了下一波利刃掃蕩。
車廂牆壁出現了一條條細長的口子。
它們並不深, 卻令人毛骨悚然。
因為雕花的金屬門把手都沒能抵擋得住攻擊, 中間照樣出現了一條裂痕。
約翰假裝衝向過道旁邊的窗戶，做出要跳窗的架勢。
那股令人心悸的風聲再次掃來的時候，約翰忽然抱頭翻滾。
他顧不得在意那些細碎的玻璃在身體上割裂的傷痕, 額角的青筋凸起, 緊咬牙關, 像一個巨大的皮球猛地撞向追來的怪物, 在越來越近的時候他用最快速度抽|出武器, 扣動扳機。
一聲恐怖詭異的嘶吼。
構成猩紅野獸的暗紅霧氣躥出了一小截，怪物的動作也停滯了幾秒。
約翰精神一振。
會被物質傷害就好, 否則在火車上他沒處找聖水跟純銀子彈。
當然這兩個玩意也未必有效, 按照康納爾牧師所寫的筆記, 隻有正確繪製的符文才能有效克製邪神，以及邪神眷屬。
如果什麼也沒有，那就開木倉，反正情況不會更壞了。
怪物被激怒了，半個車廂都陷入了暗紅霧氣的籠罩。
約翰聽到車廂各處陸續傳來人們的驚叫，還有各種東西打碎的聲音。
透過包廂的縫隙，約翰看到趴伏在地上瑟瑟發抖的美國汽車商、扶著牆壁痛苦哀嚎的男仆，他們身上無一例外的鮮血淋漓，暗紅色的霧氣遊蕩在他們周圍，就像刮走樹上葉子的一陣風，從容地帶走了樹木的一部分生命。
乍看微不足道的一點血液。
這些血液混進了暗紅煙霧，空氣忽然幹燥，車廂裏的溫度不斷攀升。
距離怪物最近的約翰，感到自己的皮膚像是暴|露在陽光下，曬得發紅發熱。
——汗水模糊了眼睛，閃避的動作變慢。
偵探已經連滾帶爬了。
縈繞在鼻尖的血腥味被他強行忽略，敏銳的直覺讓他避開了一次又一次致命攻擊，包括怪物的前肢抓襲與尾巴利刃。
明明從盥洗室到社交車廂圖書館隻有三十多英尺的距離，感覺卻像是遊過了整條英吉利海峽。
約翰好不容易抵達了圖書館門口，卻發現裏麵空無一人。
這讓闖進屋子的他心髒一沉。
身後的怪物可不會給他猶豫的時間。
再次狼狽翻滾躲過襲擊的約翰，忽然感到自己被一隻巨人的手捏住了後脖頸，拎起來直接丟出了包廂。
在門重重關上的那瞬間，約翰看到了一個披著黑色鬥篷的高大陰影。