為了達到“倫敦幾年內無事發生”的目標，把海神放在眼皮子底下看著，似乎是個不錯的主意？
詹森沉默，果然他們這些邪神，天生喜歡主動，喜歡一切都在掌握之中。
為了不鬧出蓋密爾跟蹤他，他反跟蹤蓋密爾的笑話，還是……暫且組團參觀人類城市吧！
約翰搓著手，哈著熱氣。
太冷了，這個冬天冷得離譜。
看著街道上的聖誕節裝飾，約翰忍不住開始懷念房東夫人做的餡餅與熱湯。
他摸了摸口袋，決定去街對角的一家咖啡館。
約翰偽裝成一個唯唯諾諾的銀行小職員，剛從泰晤士報出版社裏走出來。
這是調查情報的老手段了，想要看到過去幾十年前的舊報紙，除了去一些私人圖書館，隻有前來出版社了。
私人圖書館需要繳納會員費，登記身份，而出版社這邊就容易很多，隻要付出一些銀先令進行賄賂，再闡述一下自己編造出來的借口——十次裏麵有八次是可以成功的，誰不同情一個跑腿的小職員呢？
現在這個小職員縮著脖子，像一個普通的市民那樣，擠進人聲鼎沸的咖啡館，沒有理會那些正在沙發上闡述思想與講解的評論家們（注），向服務生要了一杯熱咖啡之後，就舒服地掏卷煙了。
咖啡館裏沒有空桌子，約翰一邊掏火柴一邊找適合坐的地方。
約翰手裏的火柴，第一下沒劃著，第二下直接擦到自己手指上。
他看到咖啡館的角落裏坐著兩個人，兩個眼熟的人。
約翰：“……”
邪神來咖啡館這就很離譜。
約翰仔細觀察了一下，發現所有人都忽略了那個角落，包括服務生。
蓋密爾與詹森就這樣在喧囂的咖啡館裏，麵對麵地坐著，蓋密爾手裏還拿著一本書。
“先生，你的咖啡。”
約翰給了服務生硬幣，然後端著咖啡杯溜達到了那張桌子旁邊。
——沒去蹭位置，是就近觀察。
詹森立刻抬頭。
蓋密爾的兜帽鬥篷垂落的那排金紅穗子一陣搖晃。
約翰：“……”
明明戴了假胡子，塗黃了皮膚，還往自己腮幫子裏加了東西改變臉型，甚至走路姿勢都變了，但約翰還是有一種自己被一秒看穿的感覺。
證據就是詹森好像沒看到他，蓋密爾把書翻了一頁，繼續閱讀。
他不止在閱讀，還低聲朗誦。
那個美妙得讓人類難以形容的聲音像甘泉一樣緩緩流淌。
雖然聲音不高，但是可以忽略周圍一切嘈雜的談話。
約翰忍不住低頭，他這一步，就仿佛從喧嘩的城市來到灑滿銀色月光的海島上，一個聲音在講述古老的故事，這個故事裏有純粹真摯的感情，有美麗的風景，仿佛時間都因為沉迷聆聽而放緩腳步。
約翰知道這是錯覺，因為書中人物的生活步調本來就緩慢，措辭又優美得像流淌的鄉間小溪，所以……
算了，沒有所以，念書要看什麼人在念。
如果不是人，最好還是少聽。
約翰沉默地端著咖啡杯走了。
兩天後的傍晚，約翰偽裝成一個商人，走進歌劇院。
他查到林德·布蘭登會在今晚出現在歌劇院。
鼓鼓的錢包讓約翰毫不猶豫地選擇了一張大廳二樓的一等票，這個位置不僅可以很好地看舞台，還能觀察周圍的包廂，同樣的理由讓約翰毫不猶豫地購買了劇院小販推銷的望遠鏡。
用望遠鏡偷看包廂是觀眾的另外一個樂趣。
能坐在這裏的人都有一點資產，他們也有時間去探聽上流社會的逸聞。
“位置最好的是查理公爵的包廂，不過聽說他去法國度假了，今天也不會有……”
約翰忽然停住，不敢置信地把望遠鏡移回去。
那個包廂有人。
雖然隔了一段距離，但是那兩個影子他太熟悉了。
詹森脫下了厚絨大衣與黑色禮帽，他看起來就像是一個歌劇院的常客。
有繁複蕾絲點綴袖口與領口的白色襯衣，黑色頭發整齊地梳到耳後，手裏夾著一隻褐色的粗雪茄，不像在抽，倒像等著雪茄散發氣味。
他漫不經心地朝這邊看了這一眼，然後準確地對上了約翰。
約翰：“……”
然後他看到了蓋密爾。
這次不是一個阿拉伯靈媒了，而是一個穿著夫克拉外套的男人。
赤紅色的長發披在肩上，淺色襯衫讓發色更加顯眼了，黑色的雙交叉領結，在往上——
約翰眼皮抽搐，他看到了一張精美的銀質威尼斯麵具。
就是可以覆蓋整張臉，從額頭到下巴都不會露出來的麵具。
蓋密爾臉上麵具的特殊之處在於眼睛部位根本沒有留空。
“完成我的委托。”
詹森對著約翰說話。
偵探會讀唇語。
偵探默默放下了望遠鏡。