到上房，就在明間坐下。秋葵一同來到上房。
忽見甘婆從後麵端了小菜、杯箸來。甘婆見蔣爺已將那廂房主仆讓至上屋明間，知道為提親一事，便嘻嘻笑道：“怎麼叔叔在明間坐麼？”蔣爺道：“明間寬闊，豁亮。嫂嫂且將小菜放下，過來見了。這是我侄兒艾虎。他乃紫髯伯的義兒，黑妖狐的徒弟。”甘婆道：“呀！真是大水衝了龍王廟，一家人不認得一家人！就是歐陽爺、智公子，亡夫俱是好相識。原來是他二位義兒高徒，怪道這樣的英俊呢。相公休要見怪，恕我無知失敬了。”說罷，福了一福。鳳仙隻得還了一揖，連稱：“好說，不敢！”秋葵過來，幫著將桌子往前搭了一搭。甘婆安放了小菜，卻是兩份杯箸，原來是蔣爺一份，自己陪的一份。如今見這相公過來，轉身還要取去。蔣爺說：“嫂嫂不用取了，廂房中還有兩份，拿過來豈不省事。不過是嫂嫂將酒杯洗淨了，就不妨事了。”甘婆瞅了蔣平一眼，道：“多嘴討人嫌嚇！”
蔣平道：“嫂嫂嫌我多嘴，回來我就一句話也不說了。”甘婆笑道：“好叔叔，你說罷。嫂嫂多嘴不是了。”笑著端萊去了。
這裏蔣爺悄悄地問了一番。
不多時，甘婆端了萊來，果然帶了兩份杯箸，俱各安放好了。蔣爺道：“賢侄，你這尊管，何不也就叫他一同坐了呢？”
甘婆道：“真個的，又沒有外人，何妨呢。就在這裏打橫兒，豈不省了一番事呢。”於是蔣平上座，鳳仙次座，甘婆主座相陪，秋葵在下首打橫。甘婆先與蔣爺斟了酒，然後接次斟上，自己也斟上一杯。蔣平道：“這酒喝了大約沒有事了。”甘婆笑道：“你喝罷。隻怪人家說你多嘴。你不信，看嫂嫂喝個樣兒你看。”說著，端起來吱地一聲就是半杯子。蔣平笑道：“嫂嫂，你不要喉急，小弟情願奉陪。”又讓那主仆二人端起杯來，一飲而盡。鳳仙、秋葵俱各喝了一口。甘婆複又斟上。這婆子一邊殷勤，一邊注意在相公麵上，把個鳳仙倒瞧得不好意思了。
蔣平道：“嫂嫂，我與艾虎侄兒相別已久，還有許多言語細談一番。嫂嫂不必拘泥，有事請自尊便。”甘婆聽了，心下明白，順口說道：“既是叔叔要與令侄攀話，嫂嫂在此反倒攪亂清談。
我那裏還吩咐你侄女做的點心、羹湯，少時拿來。外再烹上一壺新茶如何？”蔣平道：“很好。”甘婆又向鳳仙道：“相公，夜深了，隨意用些酒飯，休要作客。老身不陪了。”鳳仙道：“媽媽請便。明日再為麵謝。”甘婆道：“好說，好說。請坐罷。”秋葵送出屋門。甘婆道：“管家，讓你相公多少吃些，不要餓壞了。”秋葵答應，回身笑道：“這婆子竟有許多嘮叨。”
蔣爺道：“你二人可知他的意思麼？”秋葵道：“不用細言，我二人早巳俱聽明白了。”鳳仙努嘴道：“悄言，不要高聲。”
蔣平道：“既然聽明，我也不必絮說。侄女的意下如何呢？”
鳳仙道：“但憑叔父作主。”蔣平道：“不是這等說，此事總要侄女自己拿主意。若論此女，我知道的。當初甘大哥在日，我們時常盤桓。提起此女來，不但品貌出眾，而且家傳的一口飛刀，甚是了得。原要與盧大哥攀親，無奈盧珍侄兒歲數太小，因此也就罷了。如今他將此事諄諄的托我，侄女若要是個男子倒好說了，似此我倒為了難了！”秋葵插言道：“依我說，此事頗可做的。人家三房四妾的多著呢。我姐姐也不是爭大論小的人。再者將來過門時多了一位新人，難道艾虎哥哥還抱怨不成？我樂得的多一個姐姐，又熱鬧些。”說得蔣平、鳳仙也笑了。
正在談論，果然甘婆端了羹湯、點心來，又是現烹的一壺新茶。還問要什麼不要。蔣爺道：“足以夠了，嫂嫂歇歇罷。”
甘婆方轉身回到後麵去了。蔣爺又將此事斟酌了一番，鳳仙也是願意。因問蔣平因何到此？蔣爺將往事說了一遍，又言：“與侄女在此遇的很巧，明日同赴陳起望。你歐陽伯父、智叔父、丁二叔父等，俱在那裏。大家商議搭救你父親便了。”鳳仙、秋葵深深謝了。真是事多話長，整整說了一夜。
天光發曉，甘婆早巳出來張羅。蔣平卻與鳳仙商議明白，俟到陳起望見過歐陽春、智化，即來納聘。甘婆聽見事成，不勝欣喜。又見蔣爺打開包裹，取出了二十兩銀，道：“大哥仙逝，未能吊唁。些須薄意，聊以代楮。”甘婆不能推辭，欣然受了。鳳仙叫秋葵拿出白銀一封，道：“嶽母將此銀收下，做為日用薪水之資。以後千萬不要做此暗昧之事了。”一句話說得甘婆滿麵通紅，無言可答，止於說道：“賢婿放心。如此厚貺，卻之不恭，受之有愧，權且存留就是了。”說罷，就福了一福。此時，蔣平已將坐騎備好，連鳳仙的包裹俱各準備停當，拉出柴扉。彼此叮嚀一番，甘婆又指引路徑，蔣平等謹記在心，執手告別，直奔陳起望的大路而來。未知後文如何，且聽下回分解。
(本章完)