“星兒!”
“來啦。”
宋星頭頂著陶缽，一步一個腳印地跑進了沙地，阿父在集市上買了些瓜苗，據說是外域人最喜歡的一種甜瓜，成熟後便是綠皮紅瓤的，很是喜人。
塞北的大漠裏環境惡劣，沒法種別的什麼，這瓜倒是長勢很好。
她把陶缽放在平時阿父歇腳的大石板上，裏頭裝的是燜好的苦根，味道雖然苦澀，盛在飽腹，還能解熱。
“你來。”阿父笑著朝她招手，她便小心越過熒綠的瓜苗，一步步踱去。
“啊，這是？”
一個陶缽大的斑綠圓瓜，正安逸地躺在綠葉下。
“那販子說了，盆大的瓜，這般的響聲便是熟了的。”宋洪衝女兒笑著，一邊彎腰敲了敲瓜。
“就是這個響。”
宋星蹲下身，輕輕摸了摸瓜皮，又小心地敲了敲，卻聽不出來什麼名堂，隻好說：
“瓜熟了，那便要守著些了。阿父，以後我也來守瓜田。”
“好，你也來守。”
宋洪轉身進了棚子，不一會兒就拎了一把柴刀出來，刀尖往瓜蒂上一劃拉。
圓嘟嘟的綠皮瓜抖擻了兩下，宋星輕輕抱了起來，跟著宋洪走近大石板。
“咱先試試味兒，也嚐個新鮮。”
哢嚓一下，紅的瓤黑的籽，粉粉的汁水刷一下淌下來，清甜撲了一臉。
宋星咽了咽口水，難得饞了。
“噥。”父女倆一人捧著一塊瓜，啃得分外滿足。
……
滿天的繁星像四濺的泥巴點子，宋星躺在幹草垛上，透著頭頂棚子的間隙，看著星星發呆。
種甜瓜的沙地不小，她爹拎著油燈四處巡看，就怕遭野猹光顧。
所幸無事，發了一會兒呆，她便爬起來編起了草環。剛編好，就聽到一陣不遠不近的動靜，她隨手把草環放下，小心地探了探頭。
她看著阿父在遠處拎著一點臘黃的燈搖搖晃晃地走遠了，也不敢叫人，伴著月光，往聲源處看去。
那一塊濃厚的葉片輕輕搖曳著，不知是猹還是什麼在拱，她大著膽子摸起了旁邊的柴梆子，給自己打了一會兒氣，一骨碌爬起來便往前衝。
那猹便又安靜了下來，宋星往前走了一兩步也不見沒有什麼動靜，便又退了回來。
“許是嚇跑了。”
第二天天才破曉，宋星便聽到阿父一聲叫。
“呀！”
她睡眼朦朧地跑過去，才看到藤上一截還很鮮嫩的斷茬。
“怕是遭了賊。”
宋洪四處看了看，便在旁邊鬆軟些的沙地上看見了幾枚腳印。
他臉色變了變，湊上去用自己的腳掌比了比，又看了看自己的女兒，說道：
“星兒，你去看看還有沒有瓜丟了。”
“好！”宋星沿著瓜地邊走邊數，不一會兒就回來了。
“隻丟了這一個，別的都好好的。”
宋洪點點頭，又看了眼地上的腳掌：“不是駑馬人，這賊沒穿鞋。”
“旁邊村子裏的？”
“應該吧。”宋洪四處看了看，瓜地像雙手合掌，四處比這處都高上一些，若是在遠處，便不容易叫人看見。
大晚上一個人來偷瓜，又隻偷走了一個，這事兒不好說。
“星兒，你以後就不守瓜了，隻在家做好了飯送來罷。這幾天我就不回去了，到時候瓜熟得多些，你就去集子上賣。”
“那好吧，阿父，你記得柴刀不要離手。”
“放心，爹曉得的，你回去做飯吧。”
宋星點點頭，宋洪看著她蹦蹦跳跳地走遠，眉頭仍然皺著，等人不見了，他又掐著腰四處看了一會兒，轉身拎起柴刀往瓜地周邊走去。
不一會兒，他便發現了一串腳印，方向分明是從駑馬人那邊往瓜地去的，臉色不由得白了兩分。
“怎麼是駑馬人？”
這方向分明是打駑馬人那頭來的，他又四處去找，在反方向發現了一串離開的腳印。
“糟了！難道這駑馬人還進了村子？”
順著往前走出百步，腳印消失在一處灌木叢裏，一塊巨石擋住了視線。
宋洪把柴刀握在身前，一走近，才看到灌木叢深處躺著個人。
這處也看不清楚，不知這偷瓜賊是什麼情況，他蹲著看了一會兒，見那人一動不動，又從地上摸了一顆石子。
“若是他來抓我，我就往村子裏跑，再喊人把這小賊抓起來。”
下定決心，宋洪才把石子往那人身上一丟。
怎麼動也不動？他又撿了塊大些的丟過去，還是沒動。
“難道死了？”大著膽子湊近一看，才發現躺著的分明是個半大的漢人孩子，他嚇得放下了柴刀便湊過去。