然而這件事情，卻在最意想不到的時候，由最意想不到的人解決了，遭遇父親冷落的朱常洛終於修成正果，榮登太子。
但此事之中，仍然存在著一個最大的疑問：為什麼那封上疏，能夠破解這個殘局？
我不知道沈一貫有沒有想過這個問題，但我想了。
萬曆並不愚蠢，事實上，從之前的種種表現看，他是一個十分成熟的政治家，沒有精神病史，心血來潮或是突發神經，基本都可以排除，而且他的意圖十分明顯——立皇三子。
那麼到底是什麼原因，讓他放棄了這個經曆十餘年的痛罵、折騰，卻堅持不懈的企圖？
翻來覆去地審閱沈一貫的那封上疏，並綜合此事發生前的種種跡象，我得出了結論：這是壓死駱駝的最後一把稻草。
萬曆從來就不想立皇長子，這是毫無疑問的，但疑問在於，他知道希望很渺茫，也知道手底下這幫大臣都是死腦筋，為何還要頂著漫天的口水和謾罵，用拖延戰術硬扛十幾年？
如果沒有充分的把握，皇帝大人是不會吃這個苦的。
十幾年來，他一直在等待兩件事情的發生。然而這兩件事他都沒等到。
我曾經分析過，要讓皇三子超越皇長子繼位，修改出生證明之類的把戲自然是沒用的，必須有一個理由，一個能夠說服所有人的理由，而這個答案隻能是：立嫡不立長。
隻有立嫡子，才能壓過長子，並堵住所有人的嘴。
但皇三子就是皇三子，怎樣可能變成嫡子呢？
事實上，是可能的，隻要滿足一個條件——鄭貴妃當皇後。
隻要鄭貴妃當上皇後，皇後的兒子自然就是嫡子，皇三子繼位也就順理成章了。
可是皇後隻有一個，所以要讓鄭貴妃當上皇後，隻能靠等，等到王皇後死掉，或是等時機成熟，把她廢掉，鄭貴妃就能順利接位。
可惜這位王皇後身體很好，一直活到了萬曆四十八年（這一年萬曆駕崩），差點比萬曆自己活得還長，且她一向為人本分厚道，又深得太後的喜愛，要廢掉她，實在沒有借口。
第一件事是等皇後，第二件事是等大臣。
這事就更沒譜了，萬曆原本以為免掉一批人，發配一批人，再找個和自己緊密配合的首輔，軟硬結合就能把事情解決，沒想到明代的大臣卻是軟硬都不吃，丟官發配的非但不害怕，反而很高興，要知道，因為頂撞皇帝被趕回家，那是光榮，知名度噌蹭地往上漲，值大發了。
所以他越嚴厲，越有人往上衝，隻求皇帝大人再狠一點，最好暴跳如雷，這樣名聲會更大，效果會更好。
而首輔那邊，雖然也有幾個聽話的，無奈都是些老油條，幫幫忙是可以的，跟您老人家下水是不可以的。好不容易拉了個王錫爵下來，搞了三王並封，半路人家想明白了，又跑掉了。
至於王家屏那類人，真是想起來都能痛苦好幾天，十幾年磨下來，人換了不少，朝廷越來越鬧，皇後身體越來越好，萬曆同誌焦頭爛額，開始重新權衡利弊。
我相信，在他下定決心的過程中，有一件事情起到了關鍵的作用。
此事發生的具體時間不詳，但應該在萬曆十四年之後。
有一天，李太後和萬曆談話，說起了皇長子，太後問：你為何不立他為太子？
萬曆漫不經心地答道：他是宮女的兒子。
太後大怒：你也是宮女的兒子！
這就是活該了，萬曆整天忙裏忙外，卻把母親的出身給忘了，要知道這位李老太太，當年也就是個宮女，因為長得漂亮才被隆慶選中，萬曆才當上了皇帝，如果宮女的兒子不能繼位，那麼萬曆兄是否應該引咎辭職呢？
萬曆當即冷汗直冒，跪地給老太太賠不是，好說歹說才糊弄過去。
這件事情，必定給他留下了極為深刻的印象。