【決戰的信念】
得知也先進軍紫荊關後，於謙敏銳地判斷出，這次也先的目標是京城。
雖然現在京城內的士兵數量已經將近二十萬，但畢竟作戰經驗不足，為以防萬一，他立刻下令派出十五位禦史去各地征集士兵充任預備隊。到十月八日，全部兵力集合完畢，總計二十二萬人。
勉強夠用了。
可能有人會覺得奇怪，也先的兵力總計也不過幾萬人，為什麼城內有二十幾萬人還隻是勉強夠用呢？
這是由具體情況決定的，絕不是於謙的能力不行，當年的朱文正能夠以數萬人馬擋住陳友諒六十萬大軍，是因為洪都城池不大，陳友諒雖然兵多，但在同一時間內無法全部展開，隻有一批批地上，其實際攻擊效果並不好。
但現在於謙守衛的是京城，是大明王朝的首都，這是真正的大城市，並不是比較大的城市（比如鐵嶺）。
也先攻擊的目標是北京外城九門，此九門分別是：
德勝門、安定門、東直門、朝陽門、西直門、阜成門、正陽門、崇文門、宣武門。
這九門的位置大致相當於今天北京市的二環到三環之間，當年的北京雖然遠遠比不上今天北京市的規模，但也是相當大的。
簡單做一個除法會發現，每個門的守衛兵力也就在二萬人左右，而也先的兵力在單一攻擊其中一門時是占據優勢的。更大的問題在於，也先的士兵素質要強於明軍，而且幾乎全部是騎兵，機動性很強，一旦打開缺口，就能夠立刻集中兵力攻擊。
軍隊的戰鬥力並不單單決定於人數，還有機動力。
所以明軍雖然在總的人數上占優，但平均到每個門的防守卻是不折不扣的劣勢。
在這個世界上，很多事情隻要一平均就會原形畢露。
這就是於謙所麵臨的形勢，敵軍十分強大，己方兵力雖然也不少，但並不占據優勢，形勢並不樂觀，但與此同時，於謙也找到了一個得力的助手，這位助手將幫助他完成防禦北京的任務，並成為他的親密戰友，並肩作戰。
當然了，於謙絕對想不到的是，他的這位助手在八年後還會做出一件驚天動地的事情——致自己於死地。
從戰友到敵人，從朋友到對頭，那位完成這一戲劇性轉變的親密助手，就是石亨。
石亨，陝西渭南人，父親就是武官，他承襲父業，也幹了這一行，此人自幼好勇鬥狠，極為驍勇，被稱為正統第一勇將，與楊洪並稱。
據說在石亨年青時，一次去街上玩，被一個算命的盯上了，那位算命先生抓住他仔細端詳，以極為驚訝的口氣說出了這樣一句話：
“如今太平盛世，你怎麼會有封侯的麵相！”
且不說這個故事是真是假，算命先生有沒有收費，但起碼他總結出了一個規律：
亂世方出英雄。
話雖如此，但正統十四年七月身處陽和的石亨卻絕對不能算是個英雄，因為那個時候，他正在逃跑。
數萬大軍全部覆滅，主將被殺，也先的騎兵肆無忌憚地踩踏著明軍的屍體，這一切的一切全部發生在石亨的眼前，可是他無能為力，因為他還有更為重要的事情要做——逃命。
作為統兵的將領，眼睜睜地看著自己統領的軍隊被敵人殲滅，士兵被殘殺、被俘虜，而自己卻無能為力。對於一個武將而言，這是最大的侮辱和折磨。
窩囊，真是窩囊啊。
窩囊的石亨活著回來了，然而等待著他的並不是安慰和撫恤，由於他也是軍隊主將之一，根據軍令，他要負領導責任。於是他被罷免職務，貶為事官。
在他人生最為失意的時候，於謙幫助了他。
在於謙看來，這個失敗的將領並不是無能之輩，隻要能夠善加使用，他是能夠成就大器的。
事實證明，於謙的判斷是正確的，石亨將成為一柄鋒利的複仇之劍，插入瓦剌的胸膛。
也先的軍旗在城外飄揚，蒙古騎兵們在城前騎馬來回馳騁，向城內的明軍顯示著他們的軍威，八十多年過去了，他們終於又回到了這個地方。他們中的很多人都相信，在不久之後，他們將再次成為這裏的主人。
也就在幾乎同一個時刻，城內的於謙正在召開他戰前的最後一次軍事會議。
參加會議的包括朝廷的主要大臣和石亨等防衛北京的武將，這是一次氣氛壓抑的會議。因為與會的每一個人都知道，他們將要麵對的是什麼。現在敵軍已經兵臨城下，隻有戰勝敵人，才能保住帝都，才能挽救國運，除此之外，別無他途！