二
衛青和霍去病漠北大捷，早由飛馬將捷報送到長安。武帝和文武百官，以及全城百姓，歡欣鼓舞，激動萬分。大漢和匈奴作戰十餘年，等待的就是取得輝煌勝利的一天。這一天終於到來了，人們內心的喜悅、興奮、驕傲和自豪，變作歡笑，掛在臉上；化作淚水，任情流淌。所有人都在議論，所有人都在期盼：抗擊匈奴的英雄啊，快快回來吧！衛青大軍班師，念念不忘『迷』失了方向的李廣和趙食其。直到漠南，李、趙二將方才率領本部追趕上了大隊兵馬。他們這次出征，等於在大漠上白走了一個來回，沒有投入任何戰鬥，空耗了大量軍資。衛青派遣軍中長史詢問李、趙貽誤軍機的緣由。趙食其無言以對。李廣倒很爽快，說：“諸校尉無罪，貽誤軍機，責任在我，我自當領罪。”他召集自己的部下，從容地說：“我李廣自結發時便與匈奴交手，經曆大小70餘戰。這次有幸跟隨大將軍再次出征，不想卻『迷』失道路，貽誤軍機，豈非天哉！我李廣已經60多歲，死不為夭，怎能再對刀筆小吏，乞憐求生？罷罷！今日便與各位長別了！”說著，拔了佩刀，一抹脖子，自刎倒地。
眾人搶救不及，眼看著李廣斃命身亡。衛青聽說其事，嗟歎不已。霍去病大軍班師，路過平陽，訪知生父仍然健在。他的生父是誰？便是那個霍仲孺。霍仲孺早年在長安平陽侯府當管家，憑著甜言蜜語和小恩小惠的手段，勾引衛媼的二女兒衛少兒，致使衛少兒未婚先孕，生了一個兒子。這個兒子就是霍去病。衛少兒生『性』風流，生了兒子以後，又與陳掌鬼混，執意和陳掌結婚。霍仲孺到頭來是兩頭落空，一跺腳孤身回了祖籍平陽。他在平陽正式娶了妻子，妻子生有一子，名叫霍光，也就是霍去病的同父異母弟弟。霍去病和霍仲孺、繼母、霍光見麵，回首往事，感慨係之。霍去病給父親、繼母留了一些金銀，讓二老購置房屋田產，安享天年；霍仲孺則將霍光托付給霍去病，反複叮嚀，務要給霍光尋個前程。衛青、霍去病的大軍同時回到長安。武帝、朝臣和長安人像過盛大的節日似的，給予凱旋的將士以最隆重最熱烈的歡迎。武帝打破慣例，特地在白天舉行朝會，聽取衛青和霍去病的彙報。衛青老成穩重，霍去病繪聲繪『色』，分別講述了漠北大戰的經過。大漠的荒涼，戰鬥的激烈，漢軍的英勇，匈奴軍的慘敗，把人聽得神魂顛倒，『蕩』氣回腸。武帝滿麵笑容，高聲說：“自我大漢開國以來，匈奴一直是北方最大的禍害。先帝景皇帝駕崩時留下遺囑，要朕‘外和匈奴’。可是，朕就不信那個邪，堂堂大漢，憑什麼要和侵略者講一個‘和’字，蒙受屈辱？從元光二年起，朕就決定對匈奴用兵，用武力保家衛國，維護尊嚴。
開始，我們打的是防禦戰，比較被動。後來把‘防胡’改為‘滅胡’，主動出擊，深入匈奴境內作戰，局麵大大改觀。細想起來，大漢攻伐匈奴，先後進行了四大戰役，即河南戰役、漠南戰役、河西戰役和漠北戰役。四大戰役，每戰必勝，基本上殲滅了匈奴的主力，收複了大片土地。我們‘滅胡’的目標雖然沒有完全實現，但匈奴在近期內，不大可能再對我大漢構成威脅了。國家沒有邊患之憂，百姓盡可安居樂業。你們說，曆朝曆代，何曾有過這種景象？”文武大臣呼喇喇地跪地，齊聲高呼：“皇上聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”武帝聽慣了“聖明”、“萬歲”之類的頌辭，而這天的頌辭，似乎特別的響亮，特別的動聽。他挺了挺腰板，繼續說：“衛青和霍去病統兵以來，攻無不克，所向披靡，為國家為民族建立了罕世殊勳。你們說說看，朕該怎樣褒獎他倆呢？”這個問題一時把眾人難住了。因為衛、霍舅甥俱已封侯，一為大將軍，一為驃騎將軍，官爵和地位高得不能再高，再加褒獎，難道還要封王不成？可是大漢早有定製，異姓人不得封王啊！衛青和霍去病聽到“褒獎”二字，趕忙向前，說：“攻伐匈奴，上靠皇上指揮英明，下賴將士浴血奮戰，這才能夠取勝。皇上若要褒獎，就請褒獎將士，先別考慮微臣。”武帝哈哈大笑，說：“朕說過，凡是肯為大漢出生入死的人，朕是不會吝嗇官爵和金錢的。有功必獎，有功必賞，你兩個就別推辭了。”接著，武帝宣布，新設大司馬一職，衛青為大司馬大將軍，霍去病為大司馬驃騎將軍，二人的封邑和俸祿相等。參加漠北戰役的將校，有的封侯，有的升官，惟李廣和趙食其當斬。李廣已死，不再追究罪責；趙食其態度尚好，由其家人贖為庶人。隨征的士兵，賜予金帛；戰死在沙場的，撫恤從優。青、霍去病以及受到褒獎的將校一起跪地，由衷地感謝聖恩。李敢受封關內侯，得知父親李廣自刎而死，心生疑『惑』，眼睛瞅著衛青，那神情分明是說：我父英雄一世，隨你出征，怎麼會不明不白地就死了呢？