第十六章大俠
沈七坐在黑沉沉的車廂中，陷入深深地回憶裏。前天夜晚在客棧，初初見到中毒的薑存第一眼，心裏有湧出了一種難言的宿命感“我家老頭子說過，我薑家從來沒有出過孬種！”這是薑存最愛掛嘴邊的一句話。小牛犢一樣壯實的少年，課業不好，被夫子訓斥鞭噠地時候會說；酒樓唱曲兒的小粉頭被欺負了，他一個人扛一群地痞流氓，被揍得鼻青臉腫的時候會說……，後來被一封家書休學回家，沈七送他出城，他說不要忘記他，他一定會出人頭地的。昨天，在客棧的木床上醒來，他說：“你要當沒有遇見過我……。”
耳邊傳來一大一小兩個可人兒輕柔地呼吸聲，小小空間裏盈滿了寧靜的溫馨。已經化名叫著甘穀的昔日好友給了一包銀子，他分文未動。這樣的酬勞，他沈遠山不喜歡，他想要那個叫薑八斤的朋友，在他出人頭地的時候，風風光光地請他喝頓酒，吹個牛……，遠處喧鬧的燈火透過了雨幕，夜色變得模糊起來。
長期出門在外的人，就像流浪在大街上的野狗，耳力和嗅覺都異常靈敏。
鐵塔大漢騎馬走在官道上，速度並不快，這樣的雨夜就不適合趕路。要不是那包銀子太沉重，他今晚原本是打算在柴房裏痛快喝一頓酒，美美的睡上一覺。
嘴裏剛剛咒罵了一回賊老天太折騰，天邊就扯出了一道刺眼的閃電，照得四周白亮一片。雷聲餘音未了，耳朵裏就辨出了不一樣的馬蹄踏水聲，兩騎黑騎如暗夜幽靈一般，憑空出現在後方的官道上，一左一右地夾道追了上來。到得跟前，一名騎士掀起了麵罩，露出了一雙陰騭的眼睛，他手上攤開了一個荷包，裏麵黃燦燦一片，雨水滴答，濺起來的水花反射出誘惑的光芒。這個荷包，比剛才驛站那個荷包貴重了何止十倍。
“大俠，收下這份賞金，剛才的生意作廢？”騎士語氣傲慢地開了口。
“喲——，還有這麼做生意的？”大漢盯著荷包問道。黑騎士眼色冰冷：“想好了再回話。”
尼*瑪！瞧這架勢，我能說不行；我就算說行，這金子就不是黑吃黑地斷頭飯。壯漢在心裏又開始了罵娘，就知道今天出門沒看好日子，直娘地淨是些煩心事兒。
“嗆啷——”聲響起，長刀自馬腹一側帶出一片寒光，劃破了雨滴，自下而上深深地劈進了黑騎士的馬脖子裏。毫無防備的黑馬人立而起，背上的騎士怒喝著竭力拉緊韁繩，想穩住身形；長刀被抽離了馬脖子，黑馬倒退了兩步已經站立不穩，黑騎士沒能即時蹬脫鞍子，連人帶馬跌落在泥水裏，先機盡失。黑馬頹然地倒在路邊，碩大的馬頭幾近脫落，脖頸處裂著一個巨大的口子，汩汩的血水自腔子裏不斷地噴湧而出。
黑暗裏，壯漢毫不拖泥帶水，一刀劈翻黑馬以後，借勢抽刀扭轉腰身，回刀撲向另一黑騎。勢大力沉的長刀劈砍在慌忙迎來的製式樸刀上，伴著一聲大吼，壯漢身子離鞍騰空躍起，屈起的膝蓋直直地頂撞在了黑馬的左眼框上，黑馬吃痛，扭頭開始狂奔。大漢借力重新躍回馬背，摘下刀鞘，照著奔跑的騎士後腦勺砸了過去，可憐的黑騎士跑出不到三丈遠，就滾落馬背。
才過了幾個呼吸，剛才還威風凜凜的黑騎士已經成了過去式。
站在泥水裏的騎士，握刀的雙手不停地顫抖著，他沒有想過這趟差事會變成喪事。眼前這個魔神一樣的漢子，根本就不是情報裏說的市井遊俠兒，才說了兩句話，就直接痛下殺手。輕敵的代價就是命，他嚎叫著舉刀直衝過來，壯漢坐在馬背上，眼神憐憫，長刀虛晃，然後就斜斜地沒進了他的胸膛裏。
一個驚雷炸響在天邊，大雨再次滂沱而下，嘩嘩地雨水衝刷著黑夜裏腥紅的血水。壯漢來到被刀鞘砸昏地騎士身邊，一不做二不休，在心口又補上了一刀。可憐的黑馬沒跑多遠又被牽了回來。它重新駝上了他的兩位主人，跟在那個魔神的身後。
天開始蒙蒙發亮，揚子江水位暴漲，濁浪滔天。黑馬的背上空了，它有些悠閑地啃噬著堤壩上的青草，下了一天一夜的大雨終於停了，烏雲被風撕扯成了片片灰色的棉絮塊，漂浮在遠處的江麵上，風很大……
壯漢重新跨上馬背，這回他的懷裏不隻有一大包銀子，還有一大包金子，所以他沒有再咒罵老天。檢查了一下油布包袱，就像一個浪蕩的市井潑皮一般，一搖一晃地騎著馬往南而去。
與此同時，早起的農夫在官道邊發現了一具巨大的馬屍，脖頸上那個恐怖的傷口已經不再冒血水了。剛剛遭了災的人們，眼珠子都是紅的，趁著天色早，他叫來了鄰居，七手八腳地把馬屍弄回了村子裏。然後各家各戶就分到了幾大坨馬肉，最好的馬肉、馬頭、四蹄和下水等東西，都送到了裏正的家裏。