那嗡鳴之聲已經轉為轟鳴，不僅河麵激烈地震蕩著，船上的人還明顯地感到，整個隧道洞穴都在震蕩，好像山崩地裂，一時間心中惶惶，不安的情緒襲擾著每一位船員。
“看！那是什麼？”也是坐在船頭，原本在張立身後的趙莊生突然叫道。
第一日
所有人的裝備都被防水塑料袋分裝成一小包一小包的，送進了地下河。隊員們也攀著水底繩纜越過了狹小的激流通道，張立和亞拉法師在地下河的源頭——通道的盡頭做接應。
“撲通”一聲，像一件貨物從高處跌落水中，卓木強巴站起身來，此次的水位和他們第一次邁入冥河相當，隻是兩岸站滿了準備出發前往香巴拉的壯士和巾幗。張立一見到卓木強巴，馬上指著岸邊的一堆塑料袋說：“強巴少爺，這堆東西是你的。”
卓木強巴走上岸來，看了看燈光閃爍處，每個人都忙著將標了號的塑料口袋整理還原，他大聲道：“大家聽著，”用手指了指出水口的繩纜，“最後兩個人進來後，這條繩子，將被拆卸，我們隻能前進，而沒有退路。如今你們已經看到了這裏的環境，這是你們最後一次做決定了。不管你們做何種選擇，我卓木強巴，都衷心地感謝你們，謝謝大家！”
結果不言而喻，所有的人都充滿期待地望著漆黑幽深的洞穴另一頭，鬥誌昂揚地背上巨大的背包，整裝待發。當嶽陽和胡楊隊長進入洞穴後，被水浸泡過的繩索被割成一節節的順流而下。卓木強巴心中一沉，他知道，從這一刻起，他們便切斷了與外界的所有聯係，下一刻，他們將要去到一個看不到光明的地方，伴隨他們的隻有無窮無盡的黑暗。隨著卓木強巴一聲：“出發！”兩行人沿著冥河的兩岸，麵向茫茫黑暗，邁出了挑戰死神的第一步。
黑暗好似永遠沒有盡頭。洞穴的回音無數倍放大了紛遝的腳步聲、呼吸聲、水滴聲，唯一聽不見的就是那條漆黑的冥河的流淌聲。這次進洞，比之卓木強巴和嶽陽第一次下來時，水位又降低了不少，河岸明顯增寬，潛伏在河岸下的嶙峋怪石也露出猙獰麵目，在無數頭燈照射下，光怪陸離的地下河奇景展露無遺。每個人都在心裏驚呼，但無一人發出聲音，隻是跟著大部隊默默走著，唯恐踏破了這神秘的寧靜。
張立等三人在前領路，卓木強巴一言不發，嶽陽也有一種說不出的不安感覺，這水位越低，是否說明它的最低拐點即將到來，到時候，這水位，究竟會以一種什麼樣的方式上漲？突然間將河道填滿麼？
走了約兩個小時，終於抵達了那艘經過張立他們鑒定和試驗過的大船。雖然大家都有了心理準備，但在這死寂黑暗的地下空間，陡然見到這樣一艘大船，還是引來了陣陣驚呼。那些呼叫聲，被洞穴遠遠地傳開了去，最後變得好似鬼哭狼嚎。
此時的蛇形船，被一根粗大的繩纜拴在頭頂的岩柱上，靜靜漂浮在水中，高的一端昂首挺立，那奇異的造型，巨大的體積，古怪的表皮，無不令人驚奇。張立將手向牛皮船一指，說道：“諸位，歡迎大家登陸方舟一號，開始我們的黑暗漂流之旅。”他按下開關，事先安裝在蛇形船上的三盞探照燈齊亮，照得黑暗的地下河一片通明。張立保留了蛇形船體的靈動，隻在某些地方裝置了部分現代電子裝備，此刻的蛇形船，可謂集古代智慧和現代科技於一身。
嚴勇二話不說，將沉重的背包扔上了船，接著自己也跳了進去，那船竟然晃也不晃，浮力之強，令人咂舌。
所有人都進入牛皮船後，張立解開繩纜道：“你們瞧，這艘船的設計很有特點，幾乎可以說就是為這洞穴航行設計的。它的船身狹長，幾乎超過了洞穴的最大寬度，而龍骨是采用了奇異的脊柱結構，這樣一來，在河道中這條船幾乎不可能打橫，也不可能倒退。而這種脊柱形龍骨，則使船身可以像蛇一樣靈活地扭曲前行，哪怕是普通小船無法轉彎的九十度直角，它也可以輕鬆地轉過去。從某種意義上來說，這可以說就是一條魚，能自如地在洞穴中遊動，而魚的鰭和尾，就是我們手中的槳。來吧，讓它動起來。”
船員分坐在船的兩側，背包就放在他們空出來的另一側，身穿救生衣，手握塑鋼槳，船頭有一盞強力探照燈，船尾有兩盞，確保每一位槳手在黑暗中也能看清自己身旁和前方的狀況，掌燈的人分別是嶽陽和塔西法師。第一次來過冥河的張立和卓木強巴就坐在嶽陽身後，一來可以看清方向，二來可以提醒大家。卓木強巴輕聲令下，那龍骨之船如同離弦之箭，飛射而出……