第一章背包行天下2001~2004
說一聲再見，因為明天我就要離開；
說一聲再見，因為飛翔是我的夢想；
說一聲再見，可能今夜我會感到難過；
說一聲再見，即使我真的不願說再見。
借個背包就出發2001年6月中國，陽朔
幾年前看過一篇關於陽朔西街的遊記，其中這樣寫道：“在西街一個酒吧裏，一個台灣來的胖哥，拉得一手美妙的小提琴。
還有一個吹笛子的本地人，笛音空靈悅耳，當小提琴遇到笛子，那聲音竟是不可思議的動聽。音樂的確是超越時間與空間的，從梁祝到鄧麗君，從羅大佑到甲殼蟲……每一首旋律開始，大家都跟著唱起來，不會唱的跟著打起節拍，早就忘了自己的國籍、年齡、身份。一曲唱罷，紛紛舉杯，高呼Cheers！”
正是這段描述，讓我對西街心生向往，並把這裏當成畢業旅行的首選目的地。
在論文答辯和畢業典禮之間正好有十幾天空閑時間。答辯結束後回宿舍收拾好背包，當天就坐上南下的火車。從天津到桂林，24小時硬座，身體雖然辛苦，心中卻已隱隱興奮。下火車後沒有在桂林停留，而是直接跳上開往陽朔的中巴車。俗話說桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林，要去就去最好的地方。
在陽朔西街找到那家在網上十分著名的四海客棧，討價還價後以15元錢入住。三樓的一間四人房，臨街，便宜幹淨。
坐了一天一夜火車，胃開始抗議了，去了那家同樣著名的“沒有”餐廳。看到門口的廣告牌上寫著“沒有不好喝的啤酒，沒有不好吃的食物”，名字起得很聰明。點了一杯啤酒和一份牛排，麵朝西街，一邊吃一邊看來來往往的各國遊客。
西街首先是背包老外發現的，某位仁兄在被背包旅行者奉為聖經的《孤獨星球》（LonelyPlanet，下文簡稱L.P.）裏介紹了陽朔西街和周邊的田園風光，西街就成了許多背包客的集散地。有人說中國人開始背包旅行就是從陽朔西街開始的，這話有點兒道理。以前中國人想要離開自己生活的地方遠行，簡直是一種奢望。曾經有一首流行歌曲唱出了這種無奈：“我想去桂林呀我想去桂林，可是有時間的時候我卻沒有錢。我想去桂林呀我想去桂林，可是有了錢的時候我卻沒時間。”等社會開放了，大家終於有錢有時間可以去旅遊了，可跟著旅遊團又不舒服，於是那些不想被束縛的旅行者成了背包客：拿起背包就走，喜歡哪裏就待在哪裏。