聶遠被蔣興帶回府中，隱藏在密室之中修養。十幾天過後，聶天成與董心等人祭祀回京，聶天成昭告了聶遠死亡，但聶猛始終不信，幾次借機上蔣由府中刺探。蔣由府邸龐大，聶猛與董平沒有聶天成的諭旨，不敢明目張膽的搜查蔣由府。聶遠藏身於此，在蔣由的照料下，身體恢複，已無大礙。
蔣由、蔣興、聶遠身處密室，密室陳設簡單，燭火熠熠。
蔣由道:“這些天委屈殿下了，但是事態嚴重，這也是迫不得已。如今陛下已昭告大成，殿下已死。讓殿下淪落至此，是老臣無能。”
說完便單膝下跪，聶遠忙攙起蔣由道:“蔣老何出此言？聶遠之所以沒死，全拜蔣老所賜。商紂無道而失天下，又怎麼能怪比幹無能呢？當今陛下重用董平、專寵董心、溺愛聶猛，我有這樣處境，又豈是蔣老所能改變的。蔣老又何必自責，倒是因為我而連累了你，是我有愧於你。”
蔣由長歎一聲，道:“唉，如今的大成已不似從前，殿下往後有何打算？”
聶遠十多天思慮，大成已經沒有自己容身之處，自己空有抱負，卻的不到施展，不由感慨道:“聽天由命吧，天意若要亡我，我又能如何？”
蔣由道:“事已至此，也未嚐不是一件好事，塞翁失馬，焉知非福。繼續留在大成，隻會加深陛下對殿下的成見。現在殿下離開，永益王封為太子，永益王嬌縱無度，大成在他的治理下，必然會衰敗，從而失去民心。到那時，臣做內應，迎立殿下繼位。”
聶遠看著蔣由，他貴為兩朝重臣，德高望重，若在立太子一事支持聶猛，現在依舊是首輔大臣。然而蔣由明知聶天成對自己有成見，卻死心塌地的支持自己，以致罷免官職，便問到:“蔣老，你支持聶猛，聶猛繼位後，你就是三朝元老，何必為我而自棄前程？”
蔣由淡然一笑道:“殿下當初不顧臣反對，毅然開倉放糧，那時候殿下又何必自毀前程呢？當年臣追隨先帝，建立大成，靠的是什麼？靠的就是先帝以天下蒼生為己任，寬宥愛民，是以百姓歸附，眾人一心，才能建此功業。
殿下有先帝之風，不忍見百姓受苦，以一人榮辱，濟天下蒼生，臣雖不材，但也不願與昏君為伍。君子重名譽，臣不想晚節不保，被後世辱罵。
眼下大成已無殿下容身之處，若殿下沒有更好的去處，臣與齊國丞相私交甚好，殿下變更姓名，寄存在其門下，以待日後他圖。”
大夏末年，百姓不堪朝庭的盤剝，加上天災不斷，百姓難維持生計，於是四方起義紛擾，入林為盜，占山為王，少則數千，多則數萬，攻掠郡縣，為禍一方。朝庭國庫空虛，根本沒有銀糧去剿滅這些勢力，導致這些勢力越做越大，越來越猖獗。
大夏滅亡後，各地方擁兵自重，紛紛自立，四海之內，政權幾十個，各設立行政，稱孤道寡。三十餘年時間，各勢力相互傾軋，幾十個政權逐漸變成六大的勢力政權，成、齊、燕、吳、楚、蜀，這六個政權瓜分了大夏王朝，各自稱帝。
齊國的開國國君名叫李國忠，大夏末年，任鎮威將軍。大夏天成五年，領兵十萬，奉命前往齊地平定叛亂。齊地占三州，徐州、青州、兗州，三州連年大旱，百姓相聚起義，劫殺大夏官員，占領州郡，自封為齊王，夏湣帝詔李國忠率兵前往平叛，而這十萬軍隊，是大夏最後能調動的兵力，有兩萬多人都是從京城的守衛中抽調出來，編入行伍的。
齊王名叫王二虎，青州人氏，妻子貌美，大夏休縣縣令貪圖其妻子的美貌，以交不出糧稅為由強行羈押王二虎的妻子。王二虎不堪其辱，當場擊殺縣令和隨行的衙役，逃入山中，招集亡民。時值齊地大旱，朝庭府庫空虛，無力賑災，百姓為了生存下去，很多人不得已落草為寇。
王二虎擊殺縣令，聲名在外，再加上王二虎為人仗義疏財，常把劫來的財物去救濟災民，慕名而來投奔的絡繹不絕，短短幾年時間，麾下聚眾八萬，徐州人與兗州人劉明各率其部三萬投在王二虎麾下，聚眾十幾萬人，整個齊地盡歸其所有，聲勢之大，朝庭竟不能阻止。等到王二虎自封為齊王，已經開始和大夏朝分庭抗禮的時候，朝庭再不能坐視不管，傾其所有，命李國忠率兵前來平叛。
李國忠剛到齊地，還未與王二虎交戰，大夏都城就被蜀國聯合羌人和鮮卑所攻破，夏湣帝被殺，皇城被洗劫一空，至此延續了四百多年的大夏王朝就此滅亡。夏湣帝死後，各地勢力再也不有所顧慮，紛紛自立。李國忠所率的十萬大軍，很大一部份是效忠大夏王朝的，並非能為李國忠所用。
夏湣帝的死訊傳出，李國忠部隊中的副將，神威將軍苗青衣就極力主張立陳清候（夏湣的堂哥）為帝。自桓、靈二帝之後，大夏早已千瘡百孔，垮掉是遲早的事，李國忠早就看出這一點，所以不同意苗青衣的辦法。此時大夏早已失了人心，再扶持大夏王朝，這不是要與天下人為敵嗎？李國忠斷然不會這麼做。