鐵手一聽，為之頭大。
——這種人的話，在審案偵察時最難作斷，因為隻要辦案人員暗示他些個什麼，他就一定跟著說什麼；隻要你疑心些什麼，他也一定會說他早已懷疑了。對這種人，因為太聽話，太好說話，也太知機，所以反而難以問出真相來。
他隻好問：“你有沒有聽到房裏有打鬥聲？”
“……好像有……有一點……不過沒有太留意。”
“客房有打鬥聲你還不太留意！？你是怎麼開店的！”
“不不不……沒有打鬥聲，我確定了。我沒聽到。”
“你沒聽到，你的夥計們呢？”
“夥計，我沒聽見，你們呢？”
哈佛揚聲問，店夥這時都齊集在他身後。
十七八名店夥都異口同聲說：
“沒有。”
——老板都這樣說了，夥計們沒理由唱反調。
鐵手猶如急驚風遇著個慢郎中，真是連頭發都氣得掉落了幾根。
“房裏流了那麼多的血，小相公武功又非同等閑，沒理由全沒經過格鬥；你也是武林中人，耳朵特別靈，也沒道理完全聽不見毆鬥聲的！？”
哈佛苦著臉道：“爺啊，小的的確聽不見啊！小的在此開店多年，誰想到今朝兒出了這等血案哪！爺呀，小的是一介良民，素來在此地行善積德，決不做有傷陰隙的事，何況李女俠名動江湖，咱們那惹得起？爺啊，小的……”
鐵手忽問：“你的夥計都齊全了嗎？”
哈佛暫把苦水咽回去。
他點了點人頭。
然後詫道：“怎麼少了一個？”
之後又點算了人數。
——確是少了一個。
他揚聲問大家：“李大七到哪裏去了！”
夥計們都你望我、我望你的。
鐵手眼見這般光景，這種陣容，心中分明：哈佛這一夥人，開店開得如此人多勢眾，是安家良善才怪呢！隻不過，江湖上誰不靠山頭誰不養些士卒？隻要不衝著自己，不犯在手裏便是了。
他聽其中一名夥計似乎“失蹤”了，便問：“剛才可有一個女子，穿著深色勁服，前來投宿？”
這一問，沒想到那十七八名夥計，連同哈佛自己，都一齊答：
“有。”
答了之後，哈佛頗為怪之，回頭問夥計們：“手足們，你們不是各都在忙嗎？怎麼全都知道那大姑娘來住店呢？”
夥計們七嘴八舌的說：
“來了這麼漂亮的女娃子，當然知道了。”
“是牛眼告訴我的，來了個天仙化人的小相公後，又來了個仙女下凡般的仇小姐，大家都去看了，哇，真是，美死人了，我八輩子……”
竟徑自討論起美女來了。
哈佛為之氣結。
“你們是這樣替我做事的嗎？無怪乎端道菜肴出來都比別家慢！難怪客人埋怨說：飯裏扒出了老鼠屎，菜裏挾出了隻死蟑螂，有的還在湯裏撈出了一隻牙齒。”
一名當真像牛一般大眼的瘦個人答：“嘻嘻，那是榮仔打噴嚏時不小心，打飛了一隻牙，遍尋不獲，原來落在湯裏——卻不知是那個客人有福撈到寶了？”
另外一個長下巴的說：“菜上得慢，這才貨真價實、名符其實啊，不然我們怎稱得上‘久久飯店’？”
大家都笑了起來。
一個大頭小個子在愰然搔腦袋。
哈佛罵道：“笑什麼！？下回我要是沒生意，卷鋪蓋，我把你們的牙齒全部撬下來煮絲瓜湯！隻顧看美女，不知幹活兒。”
“牛眼”卻反問哈佛：“掌櫃的，那仇姑娘入宿的的時候，你也不是正在忙著張羅別的客人嗎？卻是怎麼知道這女子來住店的？您眼觀八方，我們真是好生佩服。”
哈佛嗬嗬笑得像座笑佛：“有這般美女來投店，你們都如此驚動，我哪能後知後覺？嘿，她在店外三裏路，我就嗅到她的清香撲鼻了。”